薄太后转向我，好奇地问：“现在的皇帝是谁呀？”
我恭敬地回答：“现在的皇帝，是先皇的长子。”
杨贵妃一听，笑得花枝乱颤：“哈哈，沈婆儿（可能是对皇帝的戏称）居然做了皇帝，真是奇了怪了！”
薄太后又问：“那你觉得这位皇帝怎么样？”
我小心翼翼地回答：“小臣我人微言轻，哪敢妄议皇上的品德呢？”
薄太后笑了笑：“没关系，尽管说，我不会怪你的。”
我犹豫了一下，说：“民间都传说皇上英明神武。”
薄太后点了点头，表示赞同。接着，她下令上酒奏乐，乐师和舞女都是年轻漂亮的小姑娘。大家举杯畅饮了几轮，乐曲也演奏得越来越欢快。
喝得正高兴时，薄太后请戚夫人弹一曲琴助兴。戚夫人优雅地伸出纤纤玉指，戴上一只玉环，那玉环在灯光下闪闪发光，映得她的手指更加白皙如玉。她轻轻拨动琴弦，琴声悠扬而略带哀怨。
薄太后听着琴声，忽然说：“牛秀才你今天能在这旅途中偶然遇到我们，各位娘子也碰巧来相聚，真是难得。既然大家都这么高兴，不如每人赋诗一首，表达一下心意，如何？”
大家纷纷表示赞同，于是每人拿到一张白纸和笔，开始构思诗句。不一会儿，诗就写好了。
薄太后首先念道：“月寝花宫得奉君，至今犹愧管夫人。汉家旧是笙歌处，烟草几经秋复春。”她的诗表达了对过去时光的怀念和对汉家繁华的追忆，让人不禁感慨万分。
王嫱端起酒杯，一饮而尽，然后吟道：“雪里穹庐不见春，汉衣虽旧泪垂新。如今最恨毛延寿，爱把丹青错画人。”她的诗里藏着无尽的哀怨，仿佛在控诉那个把她画丑的画家，让她在塞外受尽了苦楚。
戚夫人也不甘示弱，她轻启朱唇，低吟道：“自别汉宫休楚舞，不能妆粉恨君王。无金岂得迎商叟，吕氏何曾畏木强。”她的诗里充满了对失去权力的无奈和对君王的不满。
轮到杨贵妃了，她微微一笑，说道：“金钗堕地别君王，红泪流珠满御床。云雨马嵬分散后，骊宫不复舞霓裳。”她的诗里透露着对过去美好时光的怀念和对现在凄凉处境的感慨。
潘淑妃也不甘寂寞，她接口道：“秋月春风几度归，江山犹是邺宫非。东昏旧作莲花地，空想曾披金缕衣。”她的诗里藏着对过去繁华生活的怀念和对现在物是人非的感慨。
太后看着我，笑着说：“牛秀才，你也来一首吧，别藏着掖着了。”
我推辞不得，只好硬着头皮吟道：“香风引到大罗天，月地云阶拜洞仙。共道人间惆怅事，不知今夕是何年。”我的诗一出口，大家都纷纷点头称赞。
这时，一个善于吹笛的女子走了过来，她短发丽服，容貌美丽，而且多媚。潘淑妃介绍说：“这是绿珠，石家的绿珠。”
太后看着绿珠，问道：“你会作诗吗？”
绿珠点了点头，然后吟道：“此日人非昔日人，笛声空怨赵王伦。红残翠碎花楼下，金谷千年更不春。”她的诗里充满了对过去繁华生活的怀念和对现在物是人非的感慨。
酒过三巡，太后看着我问道：“牛秀才远来，今夕谁人为伴？”
戚夫人首先起身辞谢道：“如意已经长大了，我不能再像以前那样了。而且这样也不太合适。”
潘淑妃也辞谢道：“东昏侯因为宠爱玉儿，最后身死国除，我不能辜负他。”
绿珠也辞谢道：“石卫尉性格严厉忌讳多，我不能这样做。”
太后看着王嫱说：“昭君，你当初嫁给呼韩单于，后来又成为殊累若单于的妇人，你自己看着办吧。而且胡地苦寒，那些胡人又能把你怎么样呢？昭君，你就别推辞了。”
昭君姑娘似乎有点不对劲，她低垂着头，脸上泛起一抹羞红和恨意。不一会儿，大家都各自回房休息了。我被旁边的人领着，送进了昭君的院子。
第二天一早，侍从就来催我起床。昭君姑娘泪眼婆娑地跟我道别，搞得我也有点伤感。就在这时，突然听到外面传来太后的命令，我赶紧出去见太后。
太后看着我，说：“这里不是你久留的地方，还是早点回去吧。我们就此别过，希望你不要忘了我们曾经一起度过的欢乐时光。”
太后又叫人上了酒，我们举杯畅饮，直到酒尽人散。戚夫人、潘淑妃和绿珠姑娘都哭红了眼睛，依依惜别。太后派了个穿朱红色衣服的侍从送我到大安去。走到西边的路上，我突然发现侍从不见了，这时天才刚亮。
我只好在大安里找人问路。当地人说：“从这里往前走十多里，有个薄后庙。”
我回头看了看那座庙，只见它破败不堪，根本进不去，跟我之前看到的完全不一样了。而且我发现，我衣服上还残留着香气，过了十多天都没散掉。这究竟是怎么回事呢？真是让人摸不着头脑啊！
五
在一个名叫硕县的小镇附近，有一个神秘莫测的眩潭，那潭水波光粼粼，仿佛会让人看得眼花缭乱，因此得名。潭边有个田陂，曾经发生过这么一件奇事：有个人乘船经过田陂时，发现一条巨大的蛟龙竟然死在陂上，无法下水。正疑惑间，忽见一位身着黑衣、身材魁梧的大汉站在岸边，他告诉这位船上的行人说：“昨天我也试图过陂，结果不幸溺亡。你帮我向眩潭通报一声吧。”行人问：“这眩潭空无一人，怎么通报呢？”黑衣大汉嘿嘿一笑，神秘地说：“你就大声对着潭水喊就好。”行人照办了，片刻之后，潭水中竟传来了阵阵哭泣声。
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