“琛儿为什么要偷着学呢？”
“义父不让琛儿学戏练功。他只让琛儿打杂管账。”
“这是为何？”
“回皇上的话，义父不想让琛儿吃苦受罪，程家班的人从很小的时候就开始学戏练功，义父不指望琛儿长久待下去，他不是要帮琛儿找到自己的生身爹娘吗？”
“照这么讲，程班主对琛儿一定错不了。”
“义父视琛儿为己出，对琛儿是百般呵护，从不让琛儿受一点委屈。义父还经常塞给琛儿银钱，让琛儿买书。”
“琛儿喜欢看书？”
“琛儿从小就喜欢读书，在普觉寺的时候，悟觉住持从三岁就开始教琛儿认字、写字，悟觉住持的禅房里面有很多藏书，到九岁的时候，琛儿已经能看很多书了。”
“下山的时候，悟觉住持还送了十几本书给琛儿。”
“悟觉住持果然是一个得道德高僧，他寄希望于琛儿，期待琛儿将来能有大作为啊！”
“到程家班以后，琛儿读的书更多。”
“那琛儿已经有很多书啰。”
“琛儿有一箱子书。”
“真是一个好义父。十三弟，你这次送昌平和琛儿回歇马镇，替四哥带个东西和一句话给程班主，朕要好好谢谢他。”
“皇上，这次，程班主跟我们一起到京城来了。”昌平公主道。
“程班主既然来了，为什么不让他到一起进宫来呢！程班主现在何处？”
“在东市街口的‘如归客栈’。”
“来人啊！”
门被推开，候总管走进房间。
“候总管，你带人到‘如归客栈’，把琛儿的义父程班主接进宫来——朕要见他。”
“奴才这就去办。”候总管退出房间，房门很快被关上。”
这时候，皇上才想到站在一旁的曾德煌：“曾爱卿，你也坐下。来人啊！”
门被推开，一个宫女走了进来。
“把椅子搬过来让曾爱卿坐下。”皇上指着书柜旁一张摞着几本书的椅子道。
宫女将椅子上的书放进书柜里面，将椅子搬到朱桂的旁边，然后退出房间。关上房门。
曾德煌正襟危坐在椅子上。
“曾爱卿，要不是你及时赶进宫来，等那些只会按部就班的太监禀报，朕不知道什么时候才能见到昌平妹妹和外甥呢！”
“皇上，这是臣应该做的。”
“昌平，京城有谭家的生意吗？”
“回皇上的话。”
“昌平，你我是兄妹，我们能不能还像以前那样说话，兄妹之间，用不着那么多的客套。”
“你也别开口‘皇上’，闭口‘皇上’的，就叫四哥，还有十三弟，我们难得见面，总是这么客气，时间全浪费在客套上了。”
“四哥还是以前的性子，好，昌平就听四哥的。京城里有谭家的生意。药材、家具，还有酒、茶叶和毛皮。”
“昌平和国凯自从十九年前离开京城以后，就没有再到京城来过吧！”
“四哥说的没错，早些年，昌平和国凯的身体都不怎么好，所以，很少走出歇马镇。”
“既然谭家在应天府有生意，昌平和国凯就应该经常到应天府来走一走。四哥有一个提议，昌平想不想听？”
“四哥请说。”
“曾爱卿住的地方，原来就是你们的宅子，要不了多久，曾爱卿就要随朕迁都北京，昌平不妨搬回老宅，以后到应天府来也有一个歇脚的地方。”
“当然，昌平如果愿意在北京安家，四哥现在就派人到北京去安排。四哥说的是肺腑之言。还望昌平领这个情。”
“四哥，北京，昌平就不去了，昌平虽然有皇上这个哥哥，但昌平知道自己的身份，至于在应天府安一个家，这——昌平一定要领皇上这个情。”
“实不相瞒，这些年来，昌平夜里面做的梦大都和应天府有关。”
“既然国凯能把生意做到应天府，也就可以把生意做到北京去，如果国凯愿意的话，不妨考虑一下，宫中有些采买，比如说家具、药材、茶叶、毛皮，你们也可以做做吗嘛。”
“这次，昌平让侯总管带给四哥的东西，都是宫中所需要的。”
“行，回去以后，昌平和国凯说一说。”
“还有，国凯无意做官，那就算了，他毕竟上了年纪，但谭家的子孙难道永远经商，不谋仕途了吗？能为朝廷做事，祖宗的脸上也有光嘛！”
“比如说我的外甥琛儿，如果他有意为朝廷做事，你们也应该支持他嘛。”
“俗话常说：‘读书做官’，‘学而优则仕’，琛儿读了那么多的书，如果派不上用场，岂不可惜了。”
“四哥想的深远，昌平和国凯还有来得及想这些事情。”
“在四哥的眼中，国凯是一个既豁达，又有远见卓识的人，琛儿的前程可是大事，除非国凯对十九年前的事情还耿耿于怀——对四哥还有怨言。”
“四哥，国凯和昌平感激四哥都来不及，怎么会有怨言呢？回去以后，昌平一定把圣意传达给国凯。”
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