莉兹笑着摇了摇头，她握住赫斯塔的手，紧接着用力地抱住了她，赫斯塔也同样热烈地回应。
守卫看了看莉兹的反应——看来，这个清早来访的女人显然没有说谎，中尉确实认识她。
于是守卫安心地松了口气，对莉兹道，“那么，您二位慢聊。”
……
很快，守卫离开，莉兹目送他离去的背影消失在楼道口，这才回过头来。赫斯塔已经坐在了自己的工位——她一眼就看到了桌上装满了酒心巧克力的玻璃罐，这会儿正尝试着打开盖子。
莉兹关上门，回身便朝着赫斯塔的肩膀用力打了一拳。
“你既然今天能过来，为什么之前还骗我们说你没时间？”
赫斯塔手里刚剥开的巧克力差点跌在地上。
“我没说谎，我正要和你说呢，我今天只能在这儿待一个多小时，一会儿我就得去乌连北站，换乘列车到博尔桥，再从那儿前往第三区的南部边境，我想着，既然见不着图兰和黎各，那就不多这一句嘴了，免得叫她们难受。”
赫斯塔一边回答，一边把豆子大小的巧克力抛起来，然后一口一个接着吃。
这些巧克力正是从前瓦伦蒂小姐常备在身的零食，不过，直到不久前赫斯塔第一次尝到真正的酒心巧克力，并被浓郁辛辣的酒味甜浆呛得说不出话，她才意识到瓦伦蒂小姐包里装着的“酒心”只是一种哄小孩的修辞。
“还有任务？”
“嗯。”赫斯塔咀嚼着，“这里不方便聊天，我们去外面走走？”
“好啊，”莉兹声音轻快，“去哪儿都行。”
两人离开办公室，在朦朦胧胧地细雨里散着步，雨雾凝成细小的水珠，粘在她们的衣服上，头发上。
“你这副打扮是怎么回事？优莱卡又是什么，你的代号？”
“不是，我还没有代号，优莱卡就是一个临时的假名，”赫斯塔一一回答，“我已经有十几个这样的名字了，黎贝卡、杰西卡、莫妮卡……一个任务，一个身份。”
说着，赫斯塔揪了揪自己的“头皮”，“这是假发，是不是看不出来？”
“已经……十几个任务了？”莉兹感到不可思议，“怎么会这么多，去年基地的毕业名单上明明没有你……你现在应该还是预备役啊，他们不能这么对你。”
“已经不是了。”赫斯塔摇头，“24 周特训结束以后，基地方面觉得我的能力相对特殊，就直接让我转了职，只不过现在我对外的身份还维持着预备役，我也不能以书面方式告诉其他人。”
莉兹突然沉默了片刻，“那你现在都在做些什么，我能问吗？”
“能。我在来这儿之前向基地和千叶小姐同时确认了我们的谈话范畴，但你需要对我们的谈话保密。”
“ok，我懂了，你继续讲。”莉兹轻声道，“特殊是指什么？”
“鉴于我现在还没有二次觉醒——”
“……什么？”莉兹再次愕然，“之前你和图兰遇险的那次——”
“对，因为只有在面对螯合物的时候我才能暂时进入子弹时间的状态，基地觉得我非常适合用来引诱藏匿在荒原上的畸变者。”
畸变者，特指发病后经过多次变异的螯合物。
畸变者的出现几率极低，一般只在彻底失控的荒原螯合物潮中才会产生。
相较于普通螯合物而言，畸变者的能力增幅更强，寿命更长，产生合作行为的可能性更大。甚至曾有少量证据表明，在畸变者面前，普通螯合物可能会表现出一定的服从性。
在螯合物潮爆发后，邻近的宜居地如何在四散的螯合物中标记出畸变者并尽快将其歼灭，始终是一个令人头疼的问题。
一开始，人们识别畸变者的办法通常是逐级筛选，先以密集的燃烧弹对螯合物进行批量杀伤，并在隔离区设置燃烧带，在这种情况下仍能突破重围的螯合物一律视为畸变者，由水银针的精锐小组负责歼灭。
这种状况持续到 4601 年，有人发现畸变者似乎对部分预备役水银针的气味非常敏锐，尤其是对那些尚未二次觉醒的幼苗，畸变者有着近乎执拗的猎杀欲望。
至此，水银针们终于开始了一系列主动标记、并诱杀“畸变者”的尝试，他们让特别善于奔跑的水银针携带模拟信息素向无人区狂奔，以期将畸变者引出，一旦标记出畸变者，水银针们就能以更高效、安全的方式解决余下的螯合物威胁。
此种办法被称为“信息素诱捕标记法”，它的成功率只有 30%～45%左右——畸变者对相关信息素的感知非常敏锐，一旦它们意识到气味并非来自真实的初觉水银针，会立刻放弃追逐。
莉兹的脸色几乎随之变得苍白：所有针对螯合物潮的行动计划，不论是寻找水银针新人的打捞行动还是负责歼敌的猎杀行动，都必须由战斗经验5年以上的资深水银针来执行，何以 ahgas 竟会让赫斯塔一个新人参与“诱杀畸变者“这类危险系数极高的任务……
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