何儒年神色愣了一下，顷刻间显示出些许愧色来，袖子一拂就要走，徐氏赶紧拉住他，小心陪着笑脸说道：“孩子不懂事，你别计较。”
何家贤越发心疼徐氏，瞧见徐氏连连向她使眼色，不忍心叫她难堪，便低头走了出去。
何儒年这才心中微微松快一些，他本就对徐氏愧疚，只是碍于男人的面子，不肯认错，此刻见徐氏在女儿面前顾全他的威严，忍不住叹口气道：“我何尝不知道委屈了你，毕竟你我快二十年的结发夫妻。以前只是想着先瞒着你，并无什么不好的想法。可如今春娇肚子大了，时不时闹一闹，为夫也头疼的很。”
何儒年忍住没说的是，养一个外室，开销比他想象的要大太多，平日里家务都是徐氏打理，他根本不知道维持一家人的体面，穿衣吃饭要多少银两。
徐氏点点头：“我省得，前几日只是想不通，如今通透了也明白老爷的苦衷。我没能为老爷生个儿子，也是对不起何家祖先，更累得老爷在大伯和娘面前头也抬不起来，是我不该闹。”她顿一顿，片刻才说道：“只是如今还有一个月贤儿就要出阁，我瞧着她也不会此刻就生，为了不累及贤儿名声，老爷可否缓一缓，等贤儿出阁后再接进来，毕竟她嫁的是那样的高门大户？”
这番话说的合情合理，何儒年倒是没想到，急忙点点头：“你的心思是好的，我瞧着可行。”
徐氏又慢慢说道：“贤儿的嫁妆也理得七七八八，除了方家送来的聘礼，给咱们的就留下，其余的一概陪嫁回去，另外……”她打开箱子，给何儒年过目后，才踌躇说道：“我想把西郊那个庄子陪给她，毕竟，除了那个略微有些分量，咱们这些，都是华而不实的东西。”
何儒年犹豫着，这庄子是当年分家的时候留的祖产，是家里的根底，若是没了，家里就少了很大一个进项。
徐氏又道：“方家那种人家，进门若是手里不大方，不说姑嫂婆公，就是丫鬟婆子也是不拿正眼看人的。贤儿的性子又像你一般耿直，嫁的还是庶子，若是执拗起来，愈发没有立足的地方，只怕连下人都使唤不动。”
何儒年想到好端端的知书达理的姑娘，却要嫁与青楼女子生的庶子，心里也觉得十分不安。他不断说服自己方家有的是荣华富贵，却也改不了骨子里文人轻商的自傲，渐渐的觉得愧疚起来，便点头答应了。
徐氏这才长长出了一口气，她忍辱负重好言相劝，无非也就是为这两桩，见何儒年答应，心里的石头总算落了地。
接下来的一个月，何家贤似乎也接受了要嫁人的事实，在家里跟着徐氏学做女红，虽然手脚笨些，也慢慢跟得上，只是太伤眼睛。
她那日受徐氏的感动太深……娘亲的委曲求全，到头来竟然全是为了她的体面。她没有理由再闹――她怕何儒年迁怒徐氏。
更何况，黄婶的话虽然不好听，却也点出一个事实――她唯有自己过得好，才能有能力照拂徐氏和家慧。不然，等家慧也出嫁后，春娇若是生了儿子，何儒年又是只顾面子不讲情理的人，徐氏只怕晚景凄凉。
夏日渐渐到来，身上的缎面褂子也换成薄衫，只是料子却没有去年的旧衣裳好了。何家贤心里明白，徐氏想着方家的阔绰，怕自己被人轻看，家里更是节衣缩食为她添妆。
她心里很是忿忿不平，家里的几个人都紧衣缩食，凭什么爹爹还拿大笔的花销在外面养着春娇？只是想着多一事不如少一事，徐氏管着家呢，都没说什么，自己说了，只能平白提起徐氏的伤心，让她心中郁结。
只是一旦起了情绪，便忍不住跟何家慧嘟哝。何家慧哪里是忍得住的性子，便在何儒年回家吃饭时，故意在饭桌上挑三拣四的哭穷，梨花带雨好一顿讽刺，惹得何儒年大怒，将她狠狠斥责一通。
何家慧满面的妆都花了，哭泣着说道：“总归爹爹是一心盼望那个儿子的，何曾心里还有我的位置？”说着将筷子往桌上狠狠一拍，就要离席。
何儒年怒道：“反了你了！”直气的吹胡子瞪眼，额上青筋爆出。
何家慧被这一吓，面上忍不住讪讪的，眼泪也止住了，抽泣都渐渐停，只低着头大气都不敢出，双手局促不安地在底下揪着衣襟，面色苍白，牙齿紧紧咬着下唇，似乎要滴出血来。
一时之间落针可闻。
片刻后，何儒年才缓和了些情绪，自顾自将碗筷放下，愤怒而去。
何家慧这才哇的一声大哭出来，扑进徐氏的怀里：“我不想在家待了，我要出去。”
小女儿从小就在何儒年手上受了不少委屈，徐氏心知肚明。偏她的性子又耿直率真，惯不会哄人开心，更加惹的何儒年怒气冲天。
“也好，你暂且出去住一阵子，等你姐姐快出嫁了再回来。”徐氏瞧着只怕春娇进门前，何儒年的脸色都不会太好看，为避免父女二人再起冲突，只得隔开。
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