听了徐世昌的话，屋里其它几个人也开始小声议论起来，怀仁堂里面顿时嗡嗡嗡地响起来。袁世凯见状有些不耐烦地说道：“菊人，那了说怎么办，派谁去合适，总不能是你这个国务卿亲自去吧”！说到最后，袁世凯自己也笑了起来，他想到了自己和黄兴第一次见面时的样子，这位湖南骡子还称赞自己为“当代华盛顿”。想到这里，他就开始幻想如果是徐世昌到上海见黄兴，会是一个什么场景。他刚才有些不耐烦，不是对徐世昌不耐烦，而是对这个事有些不耐烦；他与徐世昌的私人关系，和王士珍一样，非常地深厚，所以不存在让徐世昌高不高兴的事情。
听了袁世凯有些发牢『骚』的话，徐世昌确实没有任何生气的感觉，他调侃到：“如果我手头上的事情不多的话，让我去也未尝不可。就算我去不了，见黄兴的人，还请大总统慎重对待，万不可随意行事”。徐世昌讲完之后，一直没有说话的段祺瑞也表示赞同；他也是考虑到将来的一些情况，希望能够多一个朋友少一个政治对手。袁世凯见两位主要手下都有相同的看法和意见，就想再问问总统府秘书处的秘书长梁士诒，看他对待此事是一个什么意见；自从王士珍外放四川接替陈宦担任四川将军之后，袁世凯身边能够和他说得上话的人也就是梁士诒了。杨度、孙毓筠等人均已经回老家去了，袁世凯身边亲信虽然也不少，但能说上话的人已经不多。
就在袁世凯刚要开口的时候，外交总长陆征祥走了进来；他是来向总统报告和日本人进行的谈判事情的。从一五年十月开始，中日之间的谈判已经进行了三个多月四个月了，但最终的结果却一直没有能够达成。除了中国方面的条件太多太过于严苛之外，日本方面在谈判过程中的拖拖拉拉，总是在一些环节上面软磨硬泡讨价还价，致使谈判过程断断续续，谈判进度一拖再拖。甚至在今年元月初图门江事件爆发时，日本方面还但方面提出终止谈判，要求中国军队退回图门江以北地区以后谈判才能进行的条件。结果参谋总长赵天一去了一趟谈判地点，中国的六架轰炸机到平壤上空飞了一圈之后，这些话音都消失了，谈判正常进行。
中国对日本提出的“八大条”，前面几条中的一些款项都已经在实施，比如日本从中国撤军的事情，已经完成了七七八八。现在除了在北京使馆街日本使馆有一个小队的日军，天津有一个中队的日军，上海的日租界有日军之外，整个华北就再没有日本军队的存在了。当然，在旅顺，在南满铁路沿线，还是有日本军队以及所谓的护路军存在，再南方的厦门，有日本驻军存在；不过南满铁路的日军护路军，人数已经由一千五百人减少到五百人。整个东北地区，日本人的行为都收到了很大的限制，不复之前那样一家独大，享有各种特权。不过中国『政府』提出的第三条：“日本『政府』允准，将南满铁路使用以及管辖权交还中国『政府』”，以及第四条“日本从朝鲜撤兵，将朝鲜归还其原宗主国，并允许中国在朝鲜半岛水原和江陵以北任何地方开建商阜”等条款，日本人是怎么都不答应。南满铁路问题上，日本人当初是通过战争行为从俄国人手里夺过来的，谈判最后日本人只答应减少护路军人数，以及停止在铁路两旁进行矿物开采。现在双方就日本对中国开放佐世保、长崎、福冈、神户、大阪、东京等城市，以及日本将旅顺归还中国、日本从朝鲜撤军进行谈判。原本打算的要日本赔款，也是双方口水仗的一个焦点，日本谈判代表日置益竟然当众流泪，表示日本国大藏省已经是没有一分钱的存货了，中国要是再要求赔款，自己等人只好把衣服卖了。
见陆征祥进来，袁世凯也就没有心思去关心谁去上海和黄兴见面了。前文讲过，袁世凯在日本人手上吃过很多亏，从以帮办朝鲜军务身份驻藩属国朝鲜，那时起日本就曾经多次派人暗杀袁世凯。最后他被日本人『逼』迫化妆逃离朝鲜，到当上民国总统，日本人仍然以上国的姿态对待他，在他心里面早就恨日本人之极。如今又机会修理日本人，赢回当年的面子，他怎么能轻易放过；对日本的八大条，最苛刻的部分就是他和赵天一商议拟定的。让日本人难过，他袁慰亭就高兴；能让日本人难过的人，就是他袁慰亭的能人。这也是赵天一在袁世凯心目中有位置的一个原因，攻青岛、炸海城，这些都是不世之功。
“菊人和芝泉两位都同意，那我也就不说什么了，黄克强也算一代人杰，比之孙文之流的只会耍嘴皮子的人要强很多。既然他愿意真心回归国家，之前的旧账一笔勾销，我袁某人也不是什么小肚鸡肠的人。那个去上海，你们几位就看着办吧，总之不要坠落了我们『政府』的名头。我还有事要和子欣谈，你们就去先忙吧”。说完这话，袁世凯起身叫上陆征祥和梁士诒，几个人往书房去了；其他人一见，也都各自离开。赵天一正准备离开时，却被国务卿徐世昌叫住了；因为徐世昌的要求，这才有了赵天一的上海之行。
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