岗哨松开手后，杨学山不再往后鞧着屁股跟岗哨你拽我闪的了，他正了正衣服，说：“我是西罗山的，我们村保长是刘老四。这封信是刘老四的堂弟刘庆龙让我送来的。刘庆龙说是保长刘老四让他叫我来送信的。说这封信是鬼子要偷袭你们县政府，十万分火急，让我赶快把信亲自送到李军手里，而且饭都没让我吃。事儿这是呣——儿（太行土腔：“这么”、“怎么”等。）回事！”
“你们保长刘金荣信上可不是你这样说的，我也不能凭你一面之词就相信你吧，是不是？”要毙杨学山的人口气有些松动。
“你看信了吗？你识字吗？”杨学山不相信地看着眼前这个要枪毙自己的人。
“你说的是屁话，我不识字还能写文件下达命令？”要毙杨学山的人态度又强硬起来。
杨学山一下子醒过闷来了，——刘老四什么狗屁的叫自己往县政府送鬼子偷袭县政府的信！这明明是在叫自己来送死的！他愣了片刻，清了清自己的脑子，开始澄清自己：“但刘庆龙让我给李军送信的时候可不是这么说的。他把我叫住说，这封信是关于鬼子马上要偷袭县政府的事，今儿黑价一定送到李军手里。他说，不能过夜，过了夜将会有许多抗日将士死在小日本鬼子手里。我就连夜把信送来了。就是呣——儿回事。你琢磨来着没？一旦小鬼子偷袭八路军县政府，得多少县政府的人被杀啊？所以我连白粥也没来得及喝，就把信送来了。”杨学山把被哨兵拽得快掉下来的裤子往上提了提，“我如果是汉奸奸细，还不把这封信交给日本鬼子去啊！我还敢自己把这封信送到这儿？这不是自己找死吗？有这么傻的汉奸奸细吗？”
“你亲自送不送这信不能说明你是不是汉奸特务，只能说你们保长刘金荣高明。他用这种办法是想叫你自己来，免得我们去抓你。这样一是省了我们不少事，二是免得你逃窜。”
杨学山一听，急脾气犯上来：“你也得有点脑子啊！如果我像刘老四信上说的那样，是个给日本小鬼子通风报信的奸细，我还不得半路上把信打开看看里边写的什么，然后把信里儿的秘密通报给日本小鬼子啊？我还这么着，”杨学山做出一个挺胸抬头的样子。“来给你们送死啊？还不早跑得没影儿了啊？”杨学山越说腰板挺得越直。
“吆——喝！死到临头了还这么嘴硬！”要毙杨学山的人没想到年纪还不大的杨学山临死前嘴还这么硬，头脑还这么清晰。搁着别人，早就吓晕过去了。面对着杨学山这种视死如归的劲儿和说的非常在理的话，他一时说不上话来。在炕沿边上来回走了两趟后，突然又发现了什么问题的似地问：“你认字吗？”
“不识字。”
“那不得了，因为你不认识字，所以你看不懂信。你就是打开信看，信中的秘密你也盗取不了！你也不能告密给日本鬼子。”
杨学山急得血直往头上冲：“照你说的，我也成不了小日本鬼子的奸细。我不识字怎么给小日本鬼子送情报？没准儿送去的情报也是把鬼子送进死路的情报。那鬼子还不早就把我这个引导他们走向灭亡的人杀了？还能等到现在让刘老四叫我自己来送死来？这是一。二，咱们送信有个规矩：不能看信。我没拆开信看，更说明我不是汉奸特务。是咱们八路军的铁杆！”
“吆——喝！八路军的铁杆！”听到杨学山说自己是共产党八路军的铁杆，要毙杨学山的人抑制不住内心的喜悦。
1940年百团大战后，日本鬼子对晋察冀边区进行严密的封锁，实行残酷的“治安强化运动”和“联保连坐”制，严禁粮食、布匹、药品和食盐等生活必需物资输入边区。1942年春天，发生了百年不遇的特大旱灾，十年九旱的八路军主要控制区的冀西山区，严重欠收，老百姓家里没有粮食，靠吃树片和树叶果腹，许多村庄的树叶都被吃得精光，生活异常艰难。为了困死饿死八路军，日本华北侵略军加强了粮食的控制，实行配给制度，逼迫华北粮仓的冀中农民把粮食交到指定仓库，每户只准留下一个月的口粮，多留者，杀全家。此外，还在平汉铁路边上挖封锁沟、筑封锁墙，三五里还建设一个碉堡，夜里每个碉堡还有大瓦数的探照灯严密监视，装甲车在道路来回巡逻，严防八路军从冀中往边区偷送粮食。仅1941年秋，就有160多人为边区运送粮食壮烈牺牲，300多辆马车被毁。冀西抗日根据地粮食严重短缺，生活非常艰难。杨学山的家乡所在的抗日部队——一分区不得不把黑豆与玉米核磨成粉做成糊糊充饥。而在更加贫困的根据地，将士们连这都吃不上，每天靠吃树叶过活，而且还是到远离村庄的地方摘树叶吃，村庄附近的树叶留给百姓吃。由于极度缺粮，杨司令从阜平赶回关头的路上看见沿路上一群群贫苦农民有气无力的逃荒要饭，心里非常难受，命令所属机关每人一天省二两粮食，作战部队每人每天节省一两粮食救济灾民，同时还关闭了领导干部的小灶。据抗战老战士叙说，到了冬季，野菜也挖不到了，树叶也摘不着了，一些人忍受不了这艰苦生活的八路军战士，不辞而别回到了家，甚至还有投靠日伪军那边去的。据相关材料，1934年（民国23年）抗日根据地的一个县总户数为户，总人口为人，到了1940年（民国29年）5月，总户数减至户，总人口减至人，六年中有20多万人逃离生活艰苦的抗日根据地，当然其中也有饿死的和被小鬼子枪杀的，但大部分是逃离了因小鬼子经济封锁而使生活变得异常贫困的抗日根据地。
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