“红房子”山庄易主，住进几名外国人，成为苏列斯拉夫尔这个距离莫斯科市区还有三十公里的小镇上，这几天仅次于“面包又缺货了”、“酒又涨价了”等生存问题之外的，人们讨论最多的话题。
主要这座“红房子”，是十里八乡最气派的私人建筑，是本地名望和财富的象征。
红房子的原主人是费奥多罗夫家族，费奥多罗夫老爹在卫国战争中，曾被授予“英雄勋章”，戎马一生，战绩彪悍，受人敬仰。
小费奥多罗夫却没有继承父亲的骁勇，据说年轻时被父亲扔进军营，最后哭着鼻子喊爹喊娘，费奥多罗夫老爹失望之余，也意识到倘若把这个独子派往战场，活不过三天，于是不再强按牛头喝水。
小费奥多罗夫尽管没有大将之风，却极具生意头脑，靠着父辈荫庇，打规则的擦边球经营买卖，挣到不少钱，对于父老乡亲也多有照拂，比如谁家有个紧急事，求上门去借几个活络钱，通常不会拒绝。
可谁承想，世事无常。
有钱有势的费奥多罗夫家族，也有衰落的一天，连老家房产都变卖掉了。
“听说是中国人。”
“真的假的，中国人这么有钱？”
“哪个国家还没几个有钱人？你去莫斯科看看，现在能拿得出紧俏物资的全是中国人，那些中国商贩里的大生意人，莫斯科里的权贵怕不是也要巴结。”
“听说在中国，好多人家的蔬菜太多，烂掉都吃不完，真是羡慕死人不偿命呐，最后拿来喂猪喂鸡……”
“有这事？！混蛋，不要被我看见！”
“扯远了扯远了哈，我告诉你们，昨天傍晚，有辆货车开进红房子，从镇上过的，隔着老远我都能闻到一股香甜，那很可能是一车食物！”
“对，我也看见了，汽车响声里还夹杂着叮叮咚咚的声音，车上肯定满载着酒水！”
…
日头高悬，只是光线惨淡而朦胧，无法洒下太多温暖。
正值早饭过后的采买时间，苏列斯拉夫尔小镇的唯一一条街道上，人头攒动，一伙人聚集在已经开门、却没有硬货可售的威尔士小酒馆门外，七嘴八舌，议论纷纷。
小酒馆屋檐下的墙根处，听到“酒”这个词后，一个席地而睡的懒汉，刷一下睁开眼睛。
牧师家的女儿苏娃，从街头走到街尾，又从街尾走到街头，于此两遍后，挎在手臂上的竹编菜篮，仍然空空如也。
倒是招来不少小伙子上前搭讪。
被人私下里称作“小镇明珠”的苏娃，自有摆脱他们的办法，她也不说话，只是甜美一笑，把空空如也的菜篮子从左手换到右手。
都是相识之人，不会蛮横无理，赧颜一笑后，也就匆匆告辞了。
这年头就连地主家都没有余粮，何况在家里无法做主的他们？
马雅可夫斯基家的嘴巴特别多，苏娃的父亲叶夫根尼牧师收养了五个孤儿，尽管教会有补助，但是眼下有钱也未必能买到物资。
苏娃现在的窘迫就在于此。
家里已经很久没有吃过蔬菜，至于水果，都不敢奢望，弟弟妹妹还小，需要营养均衡，尤其是缺少维生素后，会引发诸多危害，影响到身体发育。
然而寻寻觅觅老半天，别说菜叶子，她连一罐蔬菜罐头都没发现。
“马雅可夫斯基小姐，我有一罐蔬菜罐头，不过过期了几天，你要不要？”
有人来到苏娃身边，小声说道。
“当然！噢，托姆太太，太感谢你了！”
苏娃大喜过望，罐头过期几天，不会有太大影响，在莫斯科某研究所工作的时候，她也算有钱有闲，曾在博物馆里见过一罐二战时期的牛肉罐头，工作人员说现在仍然能吃，至少不会毒死人。
那罐罐头托姆太太显然没有带在身边，而她又没有挪脚的意思，苏娃立刻意识到或许高兴太早，暖在褐色呢绒大衣斜兜里的左手，攥着几张皱巴巴的钞票，小心翼翼地问：
“托姆太太，你愿意多少钱匀给我？”
“我那是500g的进口胡萝卜罐头，是我丈夫……遇到一位好心雇主，做工得来的，对，就是这样。同规格的罐头，市里现在要卖到二十卢布，而且很难买到。”
托姆太太话只说到这里。
苏娃雪白粉嫩的颈脖蠕动了一下，心想又涨价，贵到没天理。
她父亲一个月薪水，竟然只够买五罐罐头。
至于她，单位关门，现在只是个要和弟弟妹妹争口粮的混账。
兜里的钱倒是够，可是如果花掉这么多钱买这罐罐头，这个月后面该怎么办？
再说，这罐头，来路未必正。
正当苏娃天人交战的时候。
慕大娘餐厅那边，传来一阵嘈杂声。
小餐厅有条宽阔的屋外廊道，廊檐下摆放着几套餐桌，其中一张餐桌旁，坐着两个陌生的外国人，其中一人面带憨笑，身材格外雄壮，比镇上最强壮的男人有过之而无不及。
富贵看着全是俄文的菜单一阵头大。
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