瑟堡往南是一片封闭的矿区，仅有的两个出入口由重兵看守，除去登记在册的矿工之外，只有定期来往的补给车可以进出。
矿工们都是终身工作制，每三个月有一天假期，可以到邻近的两个郊区去转转，其余的吃喝拉撒和生老病死，便都留在了矿井里。
矿区与瑟堡内城间依然有飞艇往来，但那是专供贵人视察工作的，经年累月也见不到一次，唯有那条载满了金银矿石的运载车，日以继夜地奔波在地下，将矿区的丰收送入繁华的内城。
满车走，空车回，最初的时候，一天能跑上百趟，后来渐渐地少了，一天几十趟或者十几趟，但总归是不曾停歇过。
最近这几个月，矿车每天固定跑二十趟，负责押运的矿工也不再轮班，始终就是那么十几个矮人，没日没夜地陪着矿车在地道里穿梭。
他们都觉得这是个好差事，不脏不累，只是经常赶不上开饭的时间，监工也总是忘记给他们留下食物。
不过，饿肚子也是矿工们早已习以为常的事情，这点小事并不会引起太多怀疑，就如同他们每次回到矿区后都来不及休息便被赶到下一趟矿车上一样。
直到昨日，铺设在地下的轨道因为磨损出了些故障，矿车停在中途检修，这些押运的矿工们才发现了一件惊天动地的秘密。
这在瑟堡内城与矿区间日夜穿梭永不停歇的矿车，竟然是空的。
“什么？空的？”
杜尔西内娅惊呼，手下一紧，正被她包扎伤口的矮人不由疼呼出声。
“对不起对不起，我不是故意的，你还好吧？”杜尔西内娅连忙缩回手，紧张地看着他。
“没事，”那矮人虚弱地笑笑，“谢谢你，善良的杜尔西内娅骑士。”
听到这句诚恳的赞美，杜尔西内娅眼睛一红，紧抿的嘴唇动了动，突觉肩头一沉，扭头看到了关切地看着她的年年。
“没事吧？”
“没事，只是......有点，说不上来。”
杜尔西内娅回以一笑，低下头继续忙碌。
年年拍了拍她的肩膀，也不顾这地上的血污，靠着地道的墙壁盘腿而坐，瞥了一眼平静的拉索，开口道：
“你们发现了矿车是空的，就被杀人灭口了？”
“是，从十七号到三十九号，都被杀死了，本来，”侥幸存活的三十七号矿工顿了顿，“如果不是遇到你们，我这个时候应该也死了。”
“是你运气好，福大命大，没有被伤到要害。”年年扫了一眼旁边那成堆的尸体，挑眉道。
所有尸体的伤口都是正面一刀穿心，偏偏这位三十七号是被砍到了后背，手臂上也有些擦伤和划伤，看起来似乎是反抗过的样子。
而他后背上那道长长的刀伤也确实凶险，若不是正好遇到他们三人，恐怕就要失血过多而死了。
“他们也不应该死的，对方明明只是五个普通卫兵，”三十七号捏紧了拳头，“如果当时我们团结起来一起反抗的话，至少还能活下来一两个。”
“这是因为在他们的世界里，并不存在反抗这两个字，而你不一样。”年年淡淡地道。
“你被杜尔西内娅救过，当过自由人，你知道自由与奴役的差别，所以你才懂得反抗，所以你才能坚持到遇见我们的那一刻。”
杜尔西内娅的眼睛红了，愈发低着头，整个人像是要缩成一团。
她刚刚才从三十七号口中得知，她曾经救下赎了身的那些“自由人”，最终并没有真的得到自由。
那些被拯救的矮人没有工作、没有住处、也没有手艺和能力，找不到可以让他们这种自由人担任的工作，最终在饥饿的驱使下，再次成为了奴隶，还有那几个小妹妹，最终流落到了衣帽巷的红帐之后......
“有些念头就像一颗种子，虽然最后不一定能长成什么歪瓜裂枣，但总归是个希望。”
年年知道杜尔西内娅还需要些时间来整理心情，便抛出了那个极具爆炸性的猜测：
“恐怕不仅矿车是空的，瑟堡的整个矿区也空了吧？”
拉索看着她，两只眼睛都要瞪出来了，隔了几秒钟，杜尔西内娅也难以置信地扭过头，三十七号再次吃疼地嘶了一声。
“但是为了不引起恐慌，这矿车还是要继续跑下去的，但到最后......”年年叹了一口气，“恐怕所有矿工都要被封死在里面了。”
“补给车，”三十七号抬起头，“我们之前好像听工友提过，补给车的间隔越来越久了，每次的食物数量也越来越少，很多人都在挨饿。”
“那是什么时候的事情？”年年问道。
“这个......”三十七号努力回想，“好像就是三四个月前，我们每天都在干活，很少计算时间。”
“干活？都干些什么活儿？”年年追问。
“清理所有的废旧矿井，拆卸旧机器检修，监工大人们说要重新利用安置新机器......”三十七号顿住，苦笑，“没有新机器，对不对？”
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