袁谭大军退守平原之后，一面向袁尚求救，一面与曹操对峙。
曹操的本意是要将袁谭逼入冀州，故此一直没有和袁谭决战，只管派属下抢夺青州城池。
其实袁谭之所以落得如此被动，主要是辛评的智谋不足，他能算出曹操袭取临淄，却没能提前布置，这就是他的能力不足，也算是工作懈怠导致，如果换做郭嘉，必定早早算出危机，同时提前布防。
当年袁谭占据青州的时候，辛评觉得临淄位置重要，劝袁谭将主力驻守在临淄一代，当时的袁谭兵力强盛，正是意气风发之时，故此没有听从辛评的建议，将大部队驻扎在北海境内。
原本袁谭的决定也不算错误，可惜他手下能人有限，故此将临淄的守卫工作交给了他的妻弟胡玉，并叫他统领乐安国的防御。
曹操袭取临淄的时候，胡玉还在家中作乐，等曹操大军进城，胡玉才得知消息，不等他开始布防，曹军已经将他的住所围了起来。
那胡玉本就是个无才无能之人，面对曹军的威逼，他不得不投降，同时还帮助曹操将乐安国境内所有城池守将调出城外，让曹军顺利攻占城池，如果没有胡玉的帮助，曹操绝对没有那么容易切断袁谭的退路。
回到平原之后，袁谭为自己的有眼无珠懊悔不已，辛评也觉得自己失职，数次上书请求撤换自己。
好在张合并没有气馁，他虽然没有谋士的阴险诡谲，却有充足的临敌经验，他将部队布防的井井有条，使得曹操一时间无从下手。
为了缓解平原之危，袁谭派辛毗去邺城求救。
那辛毗带着袁谭的书信来到邺城求见袁尚，如今袁尚变得越发混蛋，原本他的能力便十分欠缺，如今身边又多了几个佞臣，这几个人都是荀谌推荐的，目的就是要借他们的手，搅乱冀州政局。
几个佞臣分别是清河的王宇、巨鹿的舒孙达，邺城的柳行，洛阳名士包臣。
这几个人中，以王宇最为阴损，他受到重用之后，首先帮袁尚物色了一个美人，随后又劝说袁尚建造玉人楼，收拢天下美女于楼中，供袁尚享乐。
此时的袁尚正是春风得意之时，哪还在乎民间疾苦，他根据王宇的描述，建造了一座巨大的玉人楼，此楼占地千亩，拥有大小庭院数百间，轮廊山水更是不计其数，可谓雕梁画栋金碧辉煌，比起皇宫内院也毫不逊色。单单一座玉人楼，便花掉冀州半年的财政收入。
王宇本就是曹军细作，他见袁尚轻浮，于是又为他寻找了上百个美人，又在玉人楼中豢养了一群年轻男子，让他们随时随地与女人行苟且之事，哪怕面对袁尚，也不需要回避。
至从袁尚住进玉人楼之后，每天看到的都是些苟且之事，他也就不知不觉沉醉其中，渐渐荒废了冀州政务。
这正是荀谌想要的，经过他的努力运作，竟然将袁尚的大部分权力抓在手中。
在荀谌暗中运作的这段时间里，郭图、逢纪、审配等人自知冀州大势已去，早早离开，投靠袁熙去了：田丰与沮授没有和荀谌抢夺冀州控制权，他们对冀州境内的各处要塞加以渗透，为韩越南下做好铺垫，同时还不忘将冀州境内部分钱粮偷运到幽州，让韩越迅速积累实力。
辛毗到达邺城之时，袁尚还在玉人楼享乐，根本没时间见他。
无奈之下，辛毗只能去见荀谌，当他见到荀谌之后，立刻将袁谭的近况说出，请求荀谌带自己去见袁尚。
荀谌长叹一声“哎，至从主公病重以来，袁尚终日享乐，不思进取，早将冀州政务荒废，若非荀谌念及老主旧恩，苦苦支撑，只怕冀州业已易主，而今袁尚躲在玉人楼中，终日寻欢作乐，纵是老夫，也不能得见，先生还是请回吧”
辛毗道“军政大事，焉能耽搁，还请先生帮忙”
荀谌道“即是如此，老夫为你推荐一人，或许可以帮忙，清河名士王宇，正是少主身边红人，此人终日与少主厮混，若是得他引荐，少主或许会见你”
辛毗无奈，只好带上重礼去见王宇。
最近王宇身体不是很好，皆因袁尚修建玉人楼之后，王宇也时常去楼中嬉戏，楼内都是些俊男靓女，只有他一个半大老头子，女人们既不喜欢他，也不敢得罪他，只好随他挑选。
王宇在玉人楼内和袁尚一样快活，袁尚毕竟是年轻人，恢复力强，玩上许久也不会伤身，王宇却是不同，他刚开始的时候还能依靠本能玩耍，后期只能靠药物支撑，如今身体掏空，正是虚弱之时。
辛毗来到王宇家中，见王宇眼窝塌陷，面色蜡黄，似乎生了大病一样，不由问道“先生面色暗沉，莫非有疾病缠身”
王宇有气无力的摆了摆手“无妨，老夫为冀州政务日夜操劳，一时不慎，伤了身体，调养数日，便可恢复”
辛毗道“曹操出兵青州，大公子于平原孤立难支，派我向三公子求救，怎奈公子不在城中，无法得见，还请先生帮忙”
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