一等精奇尼哈番、满州正黄旗出身的大清江南江安提督库恩布本名唐三水，其祖籍乃是凤阳蒙城。故镇守庐州以来，唐三水曾两次衣锦还乡。其人乡土观念深重，在任上大量提拔重用蒙城县的乡亲，家乡小伙子，只要是身强力壮，眉清目秀的前来投奔于他，最少也给个把总干干。这就令得蒙城县的人十分得意，都道“认识唐三水，就把大刀挎”。一时间，江南提督麾下竟然出了一大批蒙城军官，这批军官又仗着唐三水的势力在庐州、凤阳等地横行霸道。
身为大清皇帝亲自赐名，抬入满州的大官，唐三水的名声可谓威风凛凛，不仅固山额真金砺不敢违他半分，就是镇守徐州的贝勒屯泰也使动不了这个唐三水，只能对其好言安抚，因为屯泰还得依着唐三水守住庐州和凤阳一带，要不然徐州的侧翼可就全暴露给太平军了。
唐三水也是有本事，自从太平军手中夺回庐州以后，其先后和安徽的太平军大小交战六次，除一次失利之外，余下五次皆是有所斩获，虽未能将安徽的太平军逐出，却也令其无法北进一步。庐州在其手中确是固若金汤，屯泰听闻太平军方面对唐三水是咬牙切齿，那贼秀才为了尽快打通安徽和河南的通道，更是派人至庐州劝降，许以唐三水国公爵位，可唐三水却当场将使者斩杀，以此表明拒不投降态度。
此事传出，自是叫人钦佩。可屯泰也不尽信唐三水，毕竟此人是个汉人，因此他秘密派人到庐州打探，更给固山额真金砺等旗人秘信，结果各方传来的消息都证实这唐三水的确对大清忠心耿耿。甚至听说唐三水因为对皇帝给自己抬旗赐名无比感激，在府内特意给皇帝立了生祠。
不管是传闻还是事实，都表明唐三水对大清根本没有二心。去年底，唐三水又亲自领兵击败了自归德方向欲杀进凤阳的明军忠贞营，杀敌三千余。如此，屯泰对他更是不再怀疑。鳌拜亲领大军至开封后，屯泰还写信向其极力推荐唐三水，称此人为当世名将，贼秀才在其手中屡屡吃亏，其部又有八千悍卒，若能善加使用，定能收奇效。
鳌拜早就听过唐三水大名，去年扬州大战时，各方皆败，唯这唐三水在安庆打了个胜仗。加之唐三水为朝廷守住了庐州，其功不小，便起意调唐部至河南参加大战。不料，调兵命令刚刚发出，在豫东活动的忠贞营大寇李来亨、王光兴等部突然就挥师杀向凤阳。面对忠贞营的大举来攻，唐三水再次披甲上阵，亲自统兵抵御，一时间自是无法赶往开封。
鳌拜收到了唐三水的回信，信中称待其击败李来亨等人后，便立即带兵前来听侯鳌少保统辖。鳌拜也不是蛮不讲理之人，眼下虽大敌是吴三桂，可忠贞营和摇黄十三家等在豫南和豫东活动的明军也牵制了不少清军，令得河南巡抚贾汉复不能专致抵抗吴三桂。现在忠贞营大举杀入安徽，一定程度上倒是替河南减轻了压力，令得鳌拜能够腾出手，抽出更多兵马部署开洛大战。所以，鳌拜在回文中好生安抚唐三水，鼓励他为国报效，他日定能封公封侯，甚至于封王也不是不可。
鳌少保的鼓励自是让唐三水感恩戴德，在与额真金砺、凤阳总兵陈元（原九江总兵）等人商议后，他亲自带领精兵五千至毫州抵御忠贞营大寇。
行军途中，一队土匪从大别山中慕唐三水大名前来投奔。闻知此事，唐三水大喜过望，亲批一万两白银给这些土匪做安置费。没想那土匪头目却是贪婪至极，在唐三水给的批条上将“一”加了一竖，使“一万”变成了“十万”。领钱时，负责钱粮的唐三水亲信宋钱发现了异样，向唐三水汇报核实。唐三水并不否认，点头称是，于是钱照拨十万白银。
待兵马行至毫州境内时，唐三水却突然命人唤来那土匪头目，拍着他的肩膀道：“老弟，幸好你只添一竖，倘添两竖，不就变成二十万了吗？钱嘛，日后多的是，老弟可得好好干呀！”
那土匪自知理亏，磕头称愿为提督大人效犬马之劳。次日，即领所部为前锋，为明军忠贞营前出一部死战，成功击退对方。那土匪头目兴高采烈前来大营请赏，唐三水却是猛的翻脸，命左右将这头目拉出去砍了，尔后将被那头目吞下的十万两白银尽数取出，散于土匪部下，令得众土匪人人满意。
攻入毫州的明军忠贞营知唐三水亲领兵马前来，因前番曾在其手下吃过亏，故大寇李来亨要王光兴和党守素二将领兵万余为右距，刘体纯领兵六千为左路，李来亨则亲领两万余人为中路。三路大军齐致摆开，相互呼应，誓要一战将唐三水歼灭，从而进取庐州。
探马传来明军动作后，唐三水部下都有忧虑，因他们此行虽然收编了不少土匪，可能战的兵也不过五千余，来犯的明军却有数万之多，且分三路，无论如何也是没有取胜把握。
唐三水却豪气云天，他道本督智谋过人，忠贞营人马虽多，却尽是粗人，只需使出疑兵之计，便能叫他们知难而退。
众将都是不明，结果次日就见提督亲兵营中却推出一门门大炮来，数去竟有一百多门。如此多的火炮着实叫那些将领吃了一惊，同时也是大喜，有了这些火炮可就不怕那帮大寇了。岂料走近一看，将领们人人面色古怪，原来那些大炮都不是真的，而是以豆面捏制而成，外面刷上了黑色，再用骡马驮着。
太和绿营副将万大良失声道：“提督大人这不是开玩笑么，这假大炮如何能杀敌！”
众绿营将领也是人人发愣，前番只听提督大人吹嘘自己智谋过人，要用疑兵吓走大寇，可这疑兵竟是“豆炮”，这不是逗人玩么！
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