秋闱已经过去一个多月了，贾政还是不敢出房门。有时候他走在小花园的路上，听到仆奴的说话声，都以为他们在议论自己的落第；听到他们的笑声，就认为他们在嘲笑自己。
贾政把自己闷在书房里，书房里时不时就传来朗朗书声，他像是在以这种方式，向府里所有人宣告：他还是那个爱读书的政老爷！同时，绵绵不绝的补品，从荣禧堂端进二老爷的书房，昭示主母对小儿子的偏爱。
身为贾母最疼爱的小女儿，贾敏和二哥的感情是最好的。一是贾敏更喜欢会读书的贾政，偶尔能谈论一下诗词；二来，被祖母溺爱的贾赦是个不会让人的小霸王，多次被惹哭的贾敏，又被祖母教训，自然而然就疏远了这个哥哥。
那么，二哥落第，心里难受的很，做妹妹的难免要关爱一下。
这天，贾敏磨着母亲，央求要一株老参，用来练手。
贾母虎着脸：“胡闹！哪有用救命的东西来给你练手的。”
求了好久，贾母还是不肯松口，只说用次一等的就可以了。
贾敏只好坦白：“母亲，这是做给二哥的，用次一等的人参，多没面子啊。”
贾母笑骂道：“我就说你这个妮子，平日里通情达理的，今儿怎么就不依不饶起来了。”取笑了好一会儿，贾敏只做不依，整个人扭麻花似的在贾母怀里扭来扭去。
既然不是浪费了，贾母就开了自己的私库。也没给整根，只让鸳鸯切了一半，说：“一次性不宜食用太多的人参，这些尽够了。”
于是贾敏亲自下厨做了人参老母鸡汤，命人分别送到贾代善和贾政那里。自己则带着一份亲自送到贾母那里。
“我儿的手艺又进步了，”贾母心疼的摩挲着贾敏，把她搂在怀里，“厨房的烟火味太重，有没有熏着你？”
贾敏乖巧地待在贾母怀里，浅笑着说：“母亲，敏儿只是偶尔下厨，并没有被熏到。”
“对了，我已经叫人送了一份到二哥那里。”贾敏抬头说，“二哥近日都在书房用功，也太辛苦了。”
“你二哥这是不服输呢，也罢，左右还有三年，也不差这一时。”贾母命人把贾政叫来。
“见过母亲。”贾政来得很快，“不知母亲可是唤儿有何要事？”
“什么，没事就不能见见你了？”
“母亲尽管传唤，只是政担心母亲有事。对了，还要多谢敏妹妹的参汤。”
贾敏笑着躲过了贾政的作揖，“哥哥折煞我了，这百年老参，还是母亲特意开了私库拿给我呢。”
“也是我沾了妹妹的光。”贾政笑道。
“二哥可别这么说，要不是我说是拿给二哥喝的，母亲还不肯应我呢。”贾敏故作幽怨地看着贾母。
贾政闻言更开心了，“那是敏妹妹的一片心意，也是母亲的厚爱。”
贾母在一旁看着这两兄妹的相处，很高兴，“好了都别争了，我看呐，你们一个有什么都想着哥哥，一个爱护妹妹，都是好孩子。”
贾敏小嘴儿就像是抹了蜜似的，甜甜地说：“还不是母亲教得好！”
贾母闻言大笑。
这时，有个小丫鬟进来说：“老太太，政老爷那边的一个丫鬟来了，有急事要找政老爷。”
贾母正在兴头上，不愿让贾政离开，“让她进来。”
进来一个丫鬟，身段袅袅娜娜，小脸也俏生生的，贾政一看，正是他书房里的弄梅。贾政下意识地就皱起了眉毛，疑惑地看向那丫鬟，不知道是有什么事。
只见那弄梅跪下来就哭哭啼啼地说：“政老爷，不好了，胭脂她，她好像小产了！”
什么！贾母惊地站了起来。
“母亲，胭脂是我书房里的丫鬟，政儿也不知她怀孕了。”贾政先是对着贾母解释一下，然后喝问弄梅，“怎么回事？胭脂怀孕了怎么不说？刚才还好好的，怎么又小产了？”
弄梅说：“胭脂姐姐喝了送到老爷书房的补汤，不知怎么的，就捂着肚子惨叫，嘴里不停地说，‘我的孩子……’。奴婢之前也没听胭脂姐姐说她怀孕了。”
隐隐觉得哪里不对，贾母问：“谁送的补汤？”坏了，最近她可给政儿那里赐了不少大补之物，不会被人转了空子吧？
弄梅小心翼翼地看了敏姑娘一眼，贾敏眼皮一跳，不会是……
“是敏姑娘送来的参汤。”
贾敏慌忙说：“你胡说八道，我炖的参汤，是补身子的，怎么会害人！”
自己的女儿自己清楚，敏儿不是那种人，况且害他哥哥的身边人，对她又没有好处。贾母觉得这其中一定有什么古怪。她抬手，叫人先去请大夫，又叫人去通知王氏，就带着贾政去那丫鬟那里。
贾敏想跟着，贾母便说：“那是你哥哥的房里人，你去作甚？”一句“不合规矩”就把她打发走了。
那丫鬟原先在贾政书房，王夫人来了，叫人把她抬到二房院子里西厢房的一间耳室。大夫就在那里诊脉。
贾母关切地问，“怎样？孩子可保得住？”
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