之后的日子，明面上贾家除了少了向氏与贾尤传一切如常，姐妹三人照旧在胡同口卖面，每日里早出晚归，努力挣银子，就这么过了十来日，连贾四莲都生出了些许侥幸心思，以为对方说不定对自己这样的小人物不屑一顾，不会再来时，这一日却是来了。
这一日，天色未明，姐妹三个早早出摊，随着天气一点点转凉，东方破晓的时辰越发晚了，待得她们将东西全数摆放好后，天边才显出一抹灰蒙来，街面上人不多，来去的都是行色匆匆的进货商贩又或是出城运货的马车。
早上的第一桩生意，是两位进城的菜农，二人要了最便宜的面，一人一大碗吃罢后给了铜板儿，挑着菜担离开，这些人都是头一天晚上便守在了城门口，就等着城门一开进城做生意，有那大户人家图新鲜，买他们连夜挑进城的菜，多给一两个铜板儿都是愿意的，农家辛苦为了那多出来的一两个铜板，夜宿城外野地都是愿意的。
五莲过去将碗筷收起，用帕子擦干净桌面，转身过去洗碗，便听得有人在身后叫，
“摊主，煮三碗面……”
“哎……客人您稍坐，马上就来！”
六莲忙上前去招呼，来的是三个男人，都是身着粗布衣裳，穿着打扮好似那赶着进城的乡下人，六莲上去问道，
“三位客人要吃甚么面？”
那为首的一人目光扫过在后头揉面的四莲，
“三个大碗的阳春面……”
六莲应了一声，
“好嘞……三位稍等……”
三碗面做好后，贾四莲端了上来，依次放在三人面前，三人抬手端面，贾四莲的目光在三人的手扫过，目光一怔，片刻回复笑着提醒道，
“桌上备了调味料，三位若是觉得咸了淡了，都可自加……”
三人点头，贾四莲退到了一旁，目光却在三人的身上打转，那三人做的是乡下农民打扮，只身上除了粗布衣裳，肩头上连个褡裢都没有，更别说菜担又或是背篓了，更不用说那手上的皮肤根本不是成日面朝黄土，背朝天的农夫的那种黝黑粗糙，
“呼……”
贾四莲长长出了一口气，终于还是来了，她装做过去帮着洗碗，低低的吩咐五莲与六莲道，
“人来了，你们离开这处……”
她这话一出，五莲和六莲立时身子一抖，两张小脸渐渐变白了，
“四姐，来……来了……就是……他……他们么？”
六莲忍不住回头去看，四莲一把拉住她，高声吩咐道，
“六妹，我适才瞧了瞧，没醋了，你到前头李氏醋庄去灌一壶回来……”
“四姐……”
贾四莲递了个眼色给她，
“快去！”
六莲不情不愿的转身，拿着醋壶，强忍着回头的念头，咬着唇走了，贾四莲又吩咐五莲，
“回家去取些碗筷来，今儿生意好，这些碗筷怕是不够！”‘
五莲也被她支走了，就剩下贾四莲守着那三人，见那三人一言不发都是低头吃面，眼见得一碗面很快见底，为首那人从袖兜里摸出几个铜板儿来，
“摊主，收钱……”
贾四莲点头，
“来啦！”
这厢一步步走过去，双眼盯着桌面，余光却在打量那三人神色，随着她一步步过来，那三人果然面上异色一闪，为首那人将手放到了腰间，贾四莲不由自主咬紧了唇，耳中只听得自己心跳如鼓，眼见得便要过来伸手拿铜板儿了，突然不防有人叫了一声，
“四莲，煮碗面……”
贾四莲一回头，却见是常到这街面上卖饮饼的楚三，
“来啦！”
贾四莲手脚麻利的收了桌面上的铜板儿，
“多谢客人！”
转身又去煮面了，那三人互相打了一眼色，就那么坐着没动，静等着楚三吃完面走人，那楚三偏今儿也是不急，一面吃面一面还同贾四莲闲聊，
“这几日怎得没见你娘出来？”
向氏那身板儿和彪悍的名声在附近早已是家喻户晓，楚三久不见她，便开口问一问，贾四莲应道，
“同我爹吵了嘴儿，带着弟弟回去娘家了！”
楚三听了哈哈笑，
“这都多少年了，还是这样，再等几年，你们姐妹出了嫁，你那兄弟都要娶妻了，他们二人怎得还是这样，两口子一打架，你娘就往娘家跑？”
贾四莲余光瞥见那三人坐在桌前，正使筷子假意捞着碗里的面条，耳朵却是支棱着听着这边说话，知晓他们这是在等楚三离开，当下苦笑一声应道，
“我娘向来就是那性子……”
说罢低下头，装作不想深谈状，楚三识趣，当着人家闺女们的揶揄人家爹娘，是不太好，便笑了笑放下铜板儿，
“我去摆摊儿了……”
他一走，这面摊上便只剩下那三人了，为首的那一人见状，突然低头看向面碗里，
“咦……这面里怎得有只蟑螂……”
他拿手一指那碗中，贾四莲循声望去，果然见那碗里有一只黑乎乎的东西，那三人见状都是一脸怒色，
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