日子像是被冻住的河，表面凝着一层冰，底下却藏着看不见的暗流，缓慢又沉重地往前挪。爷爷胸口的冰晶寒气依旧幽幽地泛着光，像块冻实的窗户纸，糊着底下那个狰狞的大窟窿。脸色还是蜡黄得吓人，可那层蒙着的死灰气到底是淡了些。呼吸声依旧带着破风箱的杂音，血腥味也散不去，但那股子随时要咽气的劲儿，算是被白三娘的冰魄玄气和我日夜熬煮的草药汤子给暂时按住了。
那柄油光锃亮的枣木短剑，如今就靠在我炕头的土墙上。冰冷的剑鞘贴着我的脊梁骨，那股子沉甸甸、带着岁月腥气和凛然正气的凉意，无时无刻不在提醒着我——担子，真真切实压过来了。
爷爷清醒的时候多了些。大部分时候，他闭着眼，枯树枝似的手指搭在冰封的创口边缘，指尖萦绕着极其微弱、几乎看不见的淡金色光晕，以一种玄奥难言的轨迹微微屈伸着，像是在感应着什么，又像是在梳理着什么。偶尔睁开眼，那浑浊的目光扫过墙上我新绘制的、笔画间隐隐有雷光流转的引雷符兽皮，扫过我搁在炕桌上反复推演的“小五行困灵阵”石板刻痕，最后落在我身上。
那眼神，深得像村后头的老潭水，平静无波，却仿佛能把我骨头缝里那点阴毒、丹田里那点道炁流转、甚至心里头那点急于证明的焦躁，都看得透透的。
“急…不得…” 他喉咙里挤出几个嘶哑破碎的字，枯槁的手指微微点了点炕桌上那繁复的阵图，“阵…眼…‘坤’位…需…稳…如…地脉…”
“雷符…‘离’火…淬锋…引‘震’雷…需…借…天地…之势…强引…必…伤…”
每一个字都像凿子，精准地敲打在我修炼的关窍上。没有长篇大论，没有嘘寒问暖，只有最核心、最要命的点拨。我像块干透的海绵，拼命吸着这来之不易的“真水”，体内的道炁运转在爷爷的点拨下，似乎更加圆融凝练，左臂深处那顽固的阴毒也被压制得更深。虚空画符时，指尖流淌的金光轨迹更加稳定清晰；推演阵法时，那些繁复的节点连接也似乎有了更清晰的脉络。
可越是精进，心头那团火就烧得越旺。叶家沟这方小小的院子，如同一个无形的牢笼。院墙外那股粘稠的窥视感从未消失，胡三姑那破土屋里飘出的诡异香火气，总在夜深人静时幽幽钻进鼻子。赵老憨家那扇门，开合的频率似乎也勤快了些。无形的蛛网依旧在收紧。
常家的警告，黄家的死仇，还有那条藏在最暗处、手段阴狠毒辣的黑炎教毒蛇…它们像悬在头顶的冰锥，随时可能落下。
力量！我需要更强的力量！需要走出去！需要主动出击！守着这方院子，守着炕上重伤的爷爷，如同坐以待毙！
这股焦灼，在我又一次运转周天，感受着丹田道炁日益充盈，却又被那无形的院墙死死禁锢时，达到了顶点。我猛地睁开眼，看向墙上那柄冰冷的枣木短剑，又看向炕上闭目调息、枯槁平静的爷爷。
“爷…” 我刚吐出一个字。
爷爷枯槁的眼皮却猛地掀开！浑浊的眼眸深处，仿佛有极其深邃的星芒剧烈地闪烁了一下！他搭在创口边缘的手指骤然蜷缩，指尖那缕淡金微光瞬间熄灭！蜡黄的脸上，肌肉猛地绷紧，一层极其不正常的青气如同水纹般掠过！
“有…客…至…” 他喉咙里挤出三个嘶哑破碎的字，带着一种难以言喻的凝重和…一丝冰冷的厌恶！
几乎就在爷爷话音落下的同时——
“梆！梆！梆！”
一阵急促而带着哭腔的拍门声，如同骤雨般砸在破旧的院门上！
“救命啊！叶老神仙！叶小先生！救命啊！！” 一个陌生男人惊恐万状、带着浓重关外口音的哭喊声，穿透了院墙，刺破了叶家小院的死寂！
来了！
我心头猛地一凛！几乎是条件反射般，身体瞬间绷紧，右手下意识地扣住了袖中暗藏的铜钱！体内的道炁无声流转，目光锐利如鹰隼，死死盯住院门！
爷爷刚才的反应…绝不仅仅是听到敲门声那么简单！那股骤然爆发的凝重和厌恶…是感应到了什么？！
“开门…看看…” 爷爷的声音嘶哑而疲惫，重新闭上了眼睛，仿佛刚才那瞬间的爆发耗尽了力气，枯槁的手指再次搭回冰封的创口，恢复了那玄奥的微屈轨迹。但他蜡黄的脸上，那层青气并未完全褪去。
我深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。爷爷的警示如同冰冷的针，刺在心头。这所谓的“客”，恐怕来者不善！
我几步走到院门后，没有立刻开门，只是拉开一条狭窄的缝隙，冰冷的目光如同探针，透过缝隙射向外面。
门外站着一个陌生的中年汉子。他衣衫褴褛，满面风尘，脸上糊满了泥污和汗渍，混合着惊恐的泪水，在脸上冲出几道滑稽的沟壑。他背上背着一个巨大的、用油布盖得严严实实的货架，显然是走村串户的货郎。此刻，他浑身筛糠似的抖着，眼神涣散惊恐，如同被恶鬼追了三天三夜，见到门缝后的我，如同抓住了最后一根稻草，噗通一声就跪在了冰冷的泥地上，砰砰砰地磕起头来！
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