冰冷。深入骨髓的冰冷。
意识如同沉在漆黑的海底，缓慢而艰难地向上浮游。每一次试图挣脱那粘稠的黑暗，都牵扯起全身撕裂般的剧痛和深入骨髓的麻痹。左臂像是不属于自己，沉重、冰冷、毫无知觉，仿佛一截被冻僵的枯木。唯有心口那块鬼玺碎片，如同埋藏在血肉中的一块万年玄冰，持续散发着沉重而阴寒的气息，既像锚定着我不至于彻底沉沦，又像在无声地汲取着什么。
耳边，是熟悉的、微弱到令人心碎的呼吸声，断断续续，如同风中残烛。
爷爷！
这个念头如同惊雷，瞬间劈开了混沌的黑暗！我猛地睁开眼！
刺目的光线让眼睛一阵酸痛，泪水瞬间涌出。模糊的视野逐渐清晰。依旧是自家那间低矮破败的屋子，糊着厚麻纸的窗户透进惨淡的晨光，将屋内简陋的轮廓勾勒出来。空气中弥漫着浓重的草药味、淡淡的血腥气，以及一种挥之不去的、矿洞深处的硫磺腐朽气息。
我蜷缩在冰冷的泥地上，背靠着同样冰冷的土炕。身上盖着一件破旧的棉袄，带着李婶家特有的皂角味。而炕上，爷爷叶玄明静静地躺着，身上盖着家里最厚实的、打着补丁的棉被。他双目紧闭，蜡黄枯槁的脸上没有丝毫生气，如同一尊蒙尘的蜡像。嘴唇干裂发紫，嘴角残留着擦拭过的暗红色血痕。左肩的伤口被重新用干净的粗布条仔细包扎过，但布条边缘依旧隐隐透出一丝令人心悸的死灰色。
那幽绿的尸毒死气，虽然被鬼玺的余波强行遏制住了疯狂的蔓延势头，却如同附骨之疽，依旧盘踞在伤口深处，散发着不祥的气息。爷爷胸膛的起伏微弱得几乎难以察觉，每一次艰难的呼吸都带着肺部破风箱般的杂音，牵动着我的心弦。
“尘娃子…你醒了？”一个带着疲惫和担忧的声音在门口响起。
我艰难地转过头。李婶端着一个冒着微弱热气的粗陶碗，小心翼翼地走了进来。她脸上带着一夜未眠的憔悴，眼窝深陷，但看到我睁眼，浑浊的眼里还是闪过一丝微弱的亮光。
“李婶…”我的声音干涩嘶哑，像砂纸摩擦喉咙。
“醒了就好…醒了就好…”李婶将碗放在炕沿上，里面是熬得稀烂、几乎看不到米粒的薄粥，“来，先喝口热的，暖暖身子。”她说着，又看向炕上的爷爷，重重地叹了口气，声音压得极低，“叶老道…唉…从你们回来就一直这样…没醒过…烧倒是退了些…可这伤…”
她没再说下去，浑浊的眼里充满了悲悯和无奈。昨夜我和爷爷如同从地狱爬回来的惨状，显然吓坏了这位善良的妇人。
“谢谢…李婶…”我挣扎着想坐起来，但左臂的麻痹和全身的剧痛让我一个趔趄，差点再次栽倒。
“别动！别动！”李婶慌忙按住我，用粗糙的手试了试我的额头，眉头皱得更紧，“烫得很！你这孩子…伤得也不轻啊！这胳膊…”
她看向我那条肿胀发黑、毫无知觉地垂在身侧的左臂，眼中满是惊惧。手臂上被蛛母触须腐蚀的伤口虽然被她用干净的布条包扎过，但黑紫色的皮肉边缘依旧狰狞，散发着淡淡的腥臭。几个被寄生蛛叮咬的小孔周围，红肿发亮，皮肤下隐隐透着一丝幽绿。最可怕的是那种深入骨髓的麻痹感，如同无数冰冷的细针，无时无刻不在骨髓里攒刺，混合着鬼玺反噬带来的冰冷空虚，折磨着我的神经。
“没事…李婶…我撑得住…”我咬着牙，强忍着眩晕和恶心，用还能活动的右手接过那碗温热的稀粥。粘稠的米汤滑过干裂的喉咙，带来一丝虚假的暖意，胃里却沉甸甸的，毫无食欲。
“造孽啊…”李婶看着我和炕上毫无生气的爷爷，又看看我那条明显不对劲的左臂，摇着头，抹了抹眼角，“你们爷孙俩…这是遭了多大的罪啊…那矿洞里的东西…”
她欲言又止，眼神里充满了后怕和敬畏。显然，昨夜后山矿洞方向那冲天的赤金火光和随后彻底消失的阴寒邪气，以及今早赵老憨等人壮着胆子去洞口探查后带回来的、关于洞内巨大焦炭残骸和净化一空的描述，已经在村里传开了。恐惧依旧存在，但更多的是一种劫后余生的庆幸和对叶家爷孙难以言喻的复杂情绪。
“那东西…没了。”我低声说道，声音带着疲惫和一丝不易察觉的颤抖，“不会再害人了。”
李婶张了张嘴，最终只是重重地叹了口气：“唉…没了就好…没了就好…你们…好好歇着…我晚点再送吃的过来…”她放下粥碗，又看了一眼炕上的爷爷，步履沉重地走了出去，轻轻带上了门。
屋内重新陷入死寂。只有爷爷微弱的呼吸声和窗外呜咽的风声。
我放下几乎没动的粥碗，挣扎着挪到爷爷的炕边。伸出手指，小心翼翼地探了探他的鼻息。那气息微弱、冰凉，带着浓重的血腥味。我又轻轻揭开他左肩伤口边缘的布条一角。
一股混合着草药、腐败和淡淡硫磺的恶臭扑面而来。伤口周围的死灰色皮肤如同寒冬里冻僵的树皮，冰冷僵硬。中心处，那幽绿的色泽虽然黯淡了许多，不再像之前那样疯狂蠕动，却如同凝固的毒液，深深嵌入血肉深处。李婶敷上的草药糊糊覆盖在表面，但显然无法触及根本。
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