也是赶上了改革开放的好政策，柱子的事业发展得很顺利。但凡能跟柱子扯上点儿关系的，都跟着沾了不少光。其中，沾光最大的当然是柱子的三个大爷。大大爷在孵化场里管销售，二大爷在孵化场里管技术，三大爷被柱子安排进了建筑公司留在镇上的办公室里，负责接些临时的小工程，父亲因需要照顾奶奶，就留在南山种个菜养个蜂什么的。因为是自家的亲大爷，柱子给的工资就很高，每年两万，丰欠包收。其中，最清闲的就属三大爷了。三大爷是个生性乐呵心眼活泛的人。早上上班也没个钟点，晚上下班也不管早晚。有活了，电话通知柱子或者玉林安排工程队来干活；没活了，就泡壶茶随着录音机唱几段京剧；然后就是一门心思鼓捣自己的奇石怪木。不知道从什么时候开始，三大爷就对奇石怪木产生了兴趣。再者，因为自己手里有了闲钱，就很注意收藏这些玩意儿。虽然平时黑子、猴子等这些二流子贪玩混蛋不着调，但与他们相处久了，这些臭小子也不令三大爷讨厌。这些混小子又从老大牛三那里知道了这个三舅喜好鼓捣奇石怪木，就有意讨好、巴结。反正山里有的是石头，又不用自己花钱，就能讨得老人家的欢心，而且弄好了还能得到老人家的赏赐，太合算了。于是，今天他弄块大石头，明天他弄个老树根，很快，公司的院子里就摆满了这些不能吃不好看也不中用的东西。只要老人家高兴，随他怎么鼓捣去。柱子也就无心过问。
当时不好看不等于永远不好看，更不等于真不好看。随着时间的推移，在三大爷的手底下，许多老树根就让小牛三看得眼热心动，一个耕牛卧月的根雕就被他从三舅的办公桌上给偷偷弄到了自己的被窝里。谁让自己属牛呢？再说三舅明明知道自己是属牛的，还把这么个玩意儿摆在办公桌上勾人的眼，这不是存心诱惑吗？自然，动了三舅大人的心肝宝贝是要付出代价的，尽管你给藏在了被窝里。代价就是再给老舅找一百件原料来，好石头也算。小牛三虽然能跟自己的亲三舅耍赖，但冷不丁抽在腚帮子上的鞋底板子也是揭不下来的。于是在牛三的带领下，更多的石头树根就被搬进了镇上的公司大院里。山上虽然石头树根很多，但能让三舅看上眼的并不多，为了尽快凑够数，牛三就让黑子他们想办法。被逼得没了办法的黑子他们最后连镇上后山坟场里的残破老墓碑都给弄来了。牛三虽然因这个不吉利的东西追着黑子打，但三舅却因这个墓碑奖励了黑子二十块钱。这一下，众小子们开窍了，转着圈在各村镇专找带字的、有像的等各种石头瓦块。你想，这些混小子找东西那还不跟鬼子进村一样？连偷带摸，反正不能花自己的钱。拿走就拿走吧，好在当时这些破烂玩意别人也不当好东西。很快，笸箩大的镇里各村寨的各种稀奇玩意就被搜罗一空。再后来，小牛三就派人跟着表哥的工程队伍到各个工地去搜寻在土木工程中挖掘出来的石头瓦块。
对三大爷搜寻这些破石头烂瓦块众人都还没怎么上心，但西山的石老二却留了意。直溜粗大的木材他不稀罕，倒对弯脖疤眼的废料情有独钟；整齐光滑的大块青石他无动于衷，却对奇形怪状丑陋八怪的烂石头青眼有加。他虽然现在还看不出这些破烂玩意到底能有什么用。但他知道南山的儿孙，个个都精得跟猴似的，如果这些东西没有用，他们会这么用心？难道是吃饱了撑的？为一探究竟，他曾专门找时间带着个大块的上水石来找柱子的三大爷探探风。
“三叔，听说您老喜欢，这是我专门为您到后山上找的。”石老二见到柱子的三大爷就先讨好。
“这种烂石头还用到处找？你家西山后的山窝里不就多的是？”三大爷一见石老二拿来的是块上水石，就知道他在睁眼说瞎话。
“真是什么都瞒不过您老的法眼。我今天来，就是听说您老有化腐朽为神奇的能耐，这不，请您老人家给动动手，让俺也有件能拿得出门的摆件。”石老二赶紧给灌迷魂汤。
“那行，你就搁那儿吧，等我有空了，我再给你鼓捣。”因不清楚他石老二的来意，三大爷就打算使招拖刀计。
“三叔，您放心，我不白麻烦您，弄好了我请您喝酒。”石老二赶紧开出空头支票。
“你要是这么当真，那我可要好好跟你说道说道了。就你这块烂石头，在咱葫芦峪那真是一分钱也不值，如果硬要给它标个价，那也就是你一路辛苦把它弄来的工夫钱，最多两毛。但你要是请我动手，那价钱就高了。我鼓捣它，至少要一天的工夫，而我一天的工钱怎么说也得八十块吧？那你舍得掏八十弄这么块烂石头摆在你家里？”因三大爷心中有芥蒂，就半真半假地忽悠石老二。
“那您老的手，不成了金手指了？”石老二打死也不信。
“那还有假？不瞒你说，我就是天天在这里躺着喝茶，柱子他一年也得给我两万块，这就是你三叔我的身价。少了这个价钱，我丢得起这个人吗？”
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