当时的局势可谓是风雨飘摇、岌岌可危，真真是内忧外患交加啊！好不容易才将作为外患的金人击退，然而令人意想不到的是，这内部的麻烦事竟接踵而至。东京留守杜充为了铲除那些与自己意见不合之人，竟然毫不犹豫地将刚刚立下赫赫战功的岳飞（李明）从西京河南府紧急召回开封。起初，李明得知这个消息时心中不禁一阵窃喜，毕竟能从地方调任至京城，无疑意味着职位的升迁。但随着行程的推进，他逐渐察觉到事情似乎有些不太对劲。由于归心似箭，加上路途匆忙，李明并未对此过多深究。
终于抵达开封后，东京留守杜充下令让岳飞（李明）与桑仲、李宝等人一同驻守城西。要知道，此处责任重大，肩负着守护京城的关键使命。按理说，这应当是一项至关重要的任务，毕竟金国人对开封城一直虎视眈眈，觊觎已久。因此，能够被委以如此重任，岳飞（李明）内心着实感到欣喜不已。
然而，就在某一天，岳飞（李明）突然收到了来自东京留守杜充的指令，要求他率军去攻打守城将领张用和王善。面对这样突如其来且莫名其妙的命令，岳飞（李明）顿时陷入了两难之境，由于他们二人恰好属于杜充意欲排挤的异类分子。那时，王善屯兵于城东，而张用则安营扎寨在城南。彼此之间虽说低头不见抬头见，称不上特别熟悉，但好歹也是职级相等的同僚罢了。面对这样的指令，李明简直怒不可遏，心中暗骂：“这算哪门子事！抗击金兵时，你们一个个胆小如鼠、畏缩不前；如今却在这里搞起内部争斗、窝里斗来了！我说怎么会莫名其妙地将我从遥远之地调遣至此，敢情是想寻个替罪羊啊！别说是岳飞了，就算是年幼无知的小学生李明都明白，绝不能自相残杀呀！可为何这帮当官的就是想不明白、琢磨不透呢？”
岳飞（李明）本欲婉言回绝，然而杜充竟以军法论处、斩首示众作为要挟，严令岳飞发兵出征。岳飞（李明）审视着自己手头仅有的八百余人马，深知此时造反已然为时过晚，毕竟人力不足。倘若贸然潜逃，重操旧业当上山贼土匪，他不禁又忆起往昔辞别王彦时所汲取的沉痛教训。思前想后，脑海中唯有四个字浮现——无力违逆。百般无奈之下，他只得领军应战。在那场惊心动魄的南薰门之战中，岳飞（李明）率领着区区八百勇士，竟然奇迹般地击溃了张、王两部多达数万之众！此役过后，岳飞（李明）因其赫赫战功，得以荣升为武经大夫。
此时此刻，李明终于看清了眼前的局势：如今的朝廷已然陷入一片混乱之中，犹如一盆污浊不堪的脏水；而他自己，则宛如一股清澈的溪流，身不由己地流淌进这肮脏的盆子里面。想要在如此浑浊的环境里始终保持自身的纯洁无瑕，简直就是天方夜谭；单凭一己之力妄图扭转这乾坤颠倒的局面，更是痴人说梦。
然而，东京留守杜充并未打算轻易放过张王二将。他再次派遣马皋等人继续追杀张、王所部。怎料事与愿违，马皋非但未能完成使命，反而惨遭失败。无奈之下，马皋只得领着残余部队狼狈而归。
走投无路之际，王善提议攻打淮宁，试图寻找一线生机。但张用却坚决不肯听从其建议，毅然决然地独自领军离去。从此之后，张用沦为四处游荡的盗贼，给社会带来极大的危害。好在最终，岳飞（李明）成功将其收服归降。
自开春一直持续到盛夏时节，岳飞（李明）跟随陈淬屡次与王善交锋激战。在岳飞（李明）的英勇指挥下，王善被打得落花流水，四处逃窜。最终，王善走投无路，选择投降金国。且说那岳飞（李明）凭借着赫赫战功，屡次受到嘉奖与擢升。先是调任武略大夫一职，紧接着又获封武德大夫之衔，更被授予英州刺史这一要职。正当国内各方势力为争夺权力而混战不休、打得不可开交之际，北方的金兵却再度挥师南侵。这些野蛮凶残的敌人如饿狼般肆意烧杀抢掠，所到之处皆是一片哀鸿遍野、民不聊生的惨状。
翌年正月，金国大军势如破竹，接连攻克徐州、淮阳、泗州等地，随后更是长驱直入，直逼扬州城。二月初三这天，已经南迁至扬州的宋高宗得知金军正在猛攻天长，而且没过多久便击溃了天长的守城将士，成功占领该城的噩耗。他顿时吓得魂飞魄散，慌不择路地逃离扬州，一路狼狈不堪地逃往杭州避难。
时至五月，那场惊心动魄的苗刘兵变终于被平息下来。高宗于是决定转移行宫至建康。然而，令人意想不到的是，就在高宗动身前往建康之时，身为东京留守的杜充竟然假借“勤王”之名，妄图借此机会摆脱眼前的险境，实则盘算着弃守开封，远遁建康以求自保。
6 月，在外浴血奋战、抗击金兵的岳飞（李明）刚刚回到开封城，还未来得及休整疲惫不堪的身躯，便收到了来自上司杜充下达的南撤指令。面对如此荒谬之举，岳飞心急如焚，他深知中原之地对于国家安危至关重要，绝不能轻易放弃。于是，他毫不犹豫地前往拜见杜充，言辞恳切地劝谏道：“大人啊！中原这片广袤土地，每一寸都关系着国家存亡和民族尊严，绝对不容有失！如今我们一旦抬脚撤离，这块宝地必将落入敌手，日后若想重新夺回，恐怕非得付出数十万将士的生命代价才有可能实现啊！”然而，杜充却置若罔闻，丝毫不为所动。
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