老夫人微微皱起了眉头，疑惑地问：“这次难得进城一趟，怎么只见到旻飞一人？”
“旻飞告诉我，他的父亲暂时无法脱身，因此未能见面。”
虽然话语如此，但那些前往探望的人，看到屠苏旻飞略显尴尬的表情，心中所想的却是如出一辙。
屠苏烨前往城里担任账房，是出于无奈，心中毫无一丝愿意。
他的行为向来不计后果，性格狭隘且跋扈，很可能是怀恨在心，对家人将他逐出家门之事耿耿于怀，因而故意找借口避而不见。
因此不仅余氏没有多加追问，原本打算前往探望的老祖父也保持了沉默，只是对屠苏旻飞叮嘱了几句。
“真是愚昧！”
“旻飞都能抽出时间，他的父亲怎么就忙得不可开交？！”
老夫人突然提高了声音，语气中带着明显的不满：“你是不是心中还藏着怨恨，故意将他忽略了？！”
“你们怎能如此无情？他外出劳作，为的是家中能添置米面油盐，养活的是你们这伙不知感恩的废物！他忍受艰辛，甚至不惜尊严，却换来了这样一群忘恩负义的冷漠之人！”
“如此狠心，我真是……”
“祖母何必如此疾言厉色？”
顾玥萱目睹余氏在被斥责后身体颤抖，心中不禁微微一沉，语气变得更为细腻而微妙：“祖母即使对婆婆和两位婶婶缺乏信任，也不该怀疑一同前往的祖父和三叔。”
“再说，旻飞不是一直与二叔共事的吗？旻飞素来明理知礼，他怎会不额外关照自己的亲身父亲呢？”
明知危机潜藏却选择视而不见，如同在人群中随手挑选了一个易受欺负的弱者，无情地加以压迫。
老夫人偏心而又昏庸，种种缺点集于一身，唯独在挑选软弱的柿子来挤压方面，却展现出了超凡的敏锐。
顾玥萱心中暗自庆幸不已，还好自己没有摊上这样一个蛮不讲理的婆婆，否则定会备受其气。看到老夫人脸色变得铁青，她立刻转身去揭开锅盖，试图转移话题。
“哎呀，这卤肉的火候看来已经恰到好处了。”
“婆婆，你们不如先进屋把东西放下，整理完毕后再出来准备用餐如何？”
席兰芳在语言的剑拔弩张中大气不敢出，一听到声音，立刻拉着神色不佳的余氏起身：“对，对，我们确实应该先安置好物品。”
“这些都是绣庄提供的原料，万一弄脏了，工钱就泡汤了。”
黎氏也急匆匆地说：“快走，快走，先去放东西。”
那些易于操控的儿媳们匆匆离去，老夫人却在一口气堵在胸口，感到既尴尬又无奈。当她再次看向顾玥萱时，眼神中充满了凶狠与恶意。
“你……”
“祖母。”
屠苏博毫不动容地接过顾玥萱手中的刀，平静地说道：“萱萱若有失当之处，自有我母亲指教。何况，她并未有何过失，不是吗？”
“屠苏博……”
“我看你的病情似乎已经痊愈了？”
一直静观老夫人肆意发泄的老祖父，此时微微挑起眉梢，目光中透露出一丝不容置疑的威压。
“既然已经康复，那么明天就随我一同下田施肥，也好让你在屋子里闷出来的无名火得以释放。”
“孩子们都表现得很不错，你没来由地为何要在此喧哗嚷闹？”
孤身一人，言语显得苍白无力，老夫人的头顶仿佛压着一座无法挪移的沉重大山。
在这一刻，她深切地感受到了什么是无言的绝望，心中的怒火犹如冲天的烈焰，最终她愤然摔门，躲进了自己幽暗的房间。
这一幕，真是让人气到极致。
顾玥萱无奈地轻抿了一下唇角，转头看见屠苏博正举着刀，在那被卤水染成焦糖色的猪头肉上反复比划，似乎在犹豫从何处下刀。
她忍不住开口指导：“将中间破开为二，再竖着切成薄片便好。”
“记得把卤制的大肠也取出来，切一些备用，我这就去准备一些火锅的蔬菜。”
屠苏博没有抬头，只是简单地回应了一声：“好的。”
晚餐是顾玥萱精心策划的卤肉火锅。
原本卤肉作为凉菜食用风味更佳，但无奈天气寒冷，温度无法配合，若不在沸腾的汤水中加热，切好的肉片上的猪油便会凝结，难以入口。
火锅的汤底是用猪大骨熬制了半日的浓郁白汤，煮沸后香气四溢，令人垂涎。尚未放入肉片，那香浓的味道便已经让人食指大动。
新鲜的野猪肉片，卤制得软烂却又不失嚼劲的猪头肉，以及肥嫩爽滑的大肠，一烫，捞入碗中，送入嘴中，那满口的喷香让人陶醉。
在这寒冷的天气里，能够围坐在热烘烘的火炉旁，品尝着暖意十足的火锅，即使是起初并不想尝试的人，也不禁陶醉于这份美味，饭桌上的每个人都吃得欢天喜地，除了老夫人，她的脸色依旧阴沉如铁。
顾玥萱更偏爱那些在火锅里轻轻汆烫过的土豆和白菜，她轻轻地摇头，婉拒了屠苏博夹来的肉片。
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