陈炎点了点头：“奉孝言之有理。”
七八天之后，东武阳方向终于传来消息。蒋奇死后，袁军群龙无首。后来，麹义率军赶到，他并没有攻城，因为他是从平原过来的，攻城不是他的责任。后来，他又率军撤回平原城了。
蒋奇军中的副将看到蒋奇已死，军中士气低迷，只好下令暂时撤到阴安方向。随后，他又派人向袁绍汇报情况，等待袁绍的指令。
不管怎么样，东武阳之危也算是暂时解了，连臧洪都感到惊讶。他派出求援的人叫陈容，是他手下的一名猛将，好不容易才从南门杀出，去向陈炎求援。
他知道，在东武阳附近，程昱不会冒着得罪袁绍的危险去救他。更何况，程昱是曹操的人，那是仇人，就算救了，他也不领情。至于陈炎，只有万分之一的希望，但他没办法，还是派人去了。
然而，他派出的人才走了不到十天时间，袁军就撤兵了。事后他才打听到，陈炎率军孤军深入，突袭了袁军，得手后又离开了东武阳。袁军受到重创，被迫撤兵。
如今，臧洪对陈炎既感激又佩服，还有些许愧疚。感激的是陈炎出兵救了他，佩服的是陈炎能率微弱兵力，深入敌境，还能击破敌军。愧疚的是，他以前还与陈炎为敌。
……
青州济南国东平陵
从东武阳回来，陈炎把目光看向东边的北海，等待着机会。他已经安排人手去北海、东莱两郡散播谣言，称营陵囤积很多粮食。只是，这谣言是否有效果，就不得而知了，如今他也只能等待。
这天，士兵来报，中山商人苏双来访。陈炎连忙让人把苏双带进来。
“中山苏双参见国相。”
“苏先生无须多礼，久决闻苏先生擅长经商，以商扬名，我久慕大名。”
“国相过奖了，我愧不敢当。”苏双听到陈炎的夸赞，也是欣喜。两人很快就进入今日的主题。
“苏先生，我曾派人去中山找你，听说你去了幽州。”
“是的，此行去幽州前后六七个月，故而错过，回家后方得知国相派人来寻，我便匆匆赶来济南，听闻国相想找我商谈经商之事？”
陈炎并没有回答苏双的问题，而是问：“不知先生幽州之行如何？”
苏双面露愁容：“今幽州战事频繁，这生意亦不好做。”显然，他幽州之行并不顺利，或许这也是他急着赶来济南的原因。
“哦，如今幽州战事如何了？”陈炎没办法打探到幽州的消息，好不容易碰到一个了解情况的，自然要问一番。
“今易侯公孙瓒在河间易县驻京，把守要道，与袁绍交战，护乌桓校尉阎柔大军退回蓟城，伺机而动，袁绍大军几次进军易京，但易京防范严密，亦不能得手……”
苏双讲了半个时辰，直到陈炎不再发问，他才有机会把话题给拽回来：“国相，听闻你派人前往中山找我，是为经商？”
“正是，青州因战乱多年，百姓外逃严重，近两年，我一直在收拢散落各地的流民，如今初有成效。想必苏先生已听说了，我击败袁绍长子袁谭，将其驱出青州，用不了多久，我将全据青州，青州也会日趋稳定。”
“青州一稳定下来，百姓安居乐业，辛劳耕种，日后必会恢复繁华，物产也会越来越丰富。苏先生乃行商之人，当知商业之重，我希望苏先生能常往返于青州与其他各州郡，进行商贸往来，将青州的货物售卖到其他地方，再将一些青州紧缺的货物从各地送到青州来售卖。”
“若青州真能稳定，我自是愿意，只是……”苏双犹豫了一下，似乎不相信青州能稳定下来，他又连忙改口：“听闻国相在东平陵有造纸作坊，由左伯先生负责造纸，不知是否有此事？”
陈炎微微一笑，原来这家伙也想分一杯羹：“想必你是听无极甄俨说的吧？不错，我与他已达成合作，造出的纸由他来售卖。”
“国相可否分一部分给我卖，我在幽州有售卖渠道，必会大卖。”
“这……”陈炎故作犹豫姿势：“倒不是不行，但这纸张对我而言，很是重要，你若想售卖，你必须能为我拿到一些我需要的东西。”
“国相需要什么，请还告知，若我能拿到手的，必会为国相拿来。”苏双也知道纸张必会成为热卖产品，他急需拿到手，也是拼了。
“简单，我需要战马。”
“战马？”苏双不自觉地皱起眉头：“战马唯有幽州有，如今四处交战，战马昂贵，可不容易获得，别的不行吗？”
“不行，我只要战马。”
陈炎吃到了骑兵的甜头，有了骑兵后，他就可以打造出适合于战场的马镫、高桥马鞍和马蹄铁来，装备到马上，骑兵战力会大为提升。他早就计划这事了，只是如今自己只有几百骑兵，太早把马上三宝弄出来，被别人学去了，遭殃的是自己。
苏双想了想，又咬了咬牙：“好，我答应国相，不过，还请国相让我看一下纸。”
“那是自然。”
陈炎带着苏双去作坊草草转了一圈，查看纸张，如今造纸作坊规模扩大了，产量也有提高，一个月出纸差不多有两万多张。甄严几个月没来，作坊库房里面已经有七八万张纸了。
苏双很是满意，跟陈炎达成合作意向外，和甄俨一样，把首批纸三万张带走去卖，下次拿马来换。
苏双离开才三天时间，甄俨赶到了东平陵，还运来了三千石粮草。他匆匆来见陈炎。
“国相，听说苏双来了？”
“哦，你也知道了？”
“刚才来找国相，国相不在，我便先去作坊提货，那边的人说苏双提了三万张纸。”甄俨虽明知陈炎会找苏双和张世平，但他由独家变成非独家，心里仍是不爽。
陈炎一听，脸色阴沉下来，作坊的人不懂得保密，就这么草率地客户信息给泄露了。
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