晨光熹微,法云寺内一片祥和。福尔摩斯和宋慈早已起身,跟随僧众参加了早课。虽然对佛教仪式不甚了解,但福尔摩斯还是被那庄严肃穆的氛围所感染,内心不由得平静下来。
早课结束后,二人在法明的陪同下开始了详细的调查。首先来到的是藏经阁,这里是昨晚失窃案最严重的地方之一。
福尔摩斯仔细观察着每一个细节。阳光透过窗棂洒落在地上,照亮了散落的经卷和碎裂的展柜。他蹲下身,用放大镜仔细检查地面。
"有趣,"福尔摩斯突然开口,"这里的脚印很奇怪。"
宋慈凑近看了看:"此话怎讲?"
福尔摩斯指着地上若隐若现的痕迹说道:"你看,这些脚印大小不一,方向也很混乱。如果是一个人所为,不应该有这么多不同的脚印。但如果是多人作案,又为何没有更明显的痕迹呢?"
法明听后惊讶道:"福尔摩斯大人果然名不虚传,小僧都没注意到这些细节。"
福尔摩斯站起身,继续环视四周:"法明大师,能否告诉我,这里都失窃了哪些经书?"
法明拿出一份清单:"主要是一些珍稀的佛经孤本,其中最珍贵的是《大般若经》完整版,据说是唐代高僧玄奘亲自译注的。此外还有几卷敦煌遗书,都是价值连城的珍品。"
福尔摩斯若有所思地点点头:"这些经书体积应该不小吧?要全部带走,需要不少人力。"
宋慈补充道:"而且还需要对佛经有相当的了解,才能在众多经书中准确找到这些珍本。"
福尔摩斯赞同地看了宋慈一眼:"没错,这显然不是普通盗贼所为。"
三人又来到佛殿。这里是供奉主尊佛像的地方,平日香火鼎盛。然而此刻,大殿中央的莲花座上空空如也,原本应该安放玉佛的地方只剩下一片空旷。
福尔摩斯仔细检查了莲花座和周围的地面,脸上露出疑惑的表情:"奇怪,这里几乎没有任何打斗或者搬运的痕迹。那尊玉佛有多重?"
法明回答道:"玉佛约有百余斤重,需要几个人合力才能搬动。"
福尔摩斯摸着下巴思考着:"如此重的佛像,搬运时不可能不留下任何痕迹。除非..."
宋慈接过话头:"除非根本就没有人搬动它。"
福尔摩斯点点头:"很有可能。我们得考虑另一种可能性。"
就在这时,一个年轻的沙弥匆匆跑来,对法明耳语了几句。法明的脸色顿时变得凝重起来。
"出了什么事?"宋慈问道。
法明叹了口气:"是库房。我们刚才清点财物,发现不仅佛像和经书失窃,连同一些贵重的供器也不见了。"
三人立即赶往库房。这是一间建在地下的石室,平日存放寺中各种贵重物品。厚重的铁门大开着,里面一片狼藉。
福尔摩斯仔细检查了门锁:"有意思,这锁并没有被强行破坏的痕迹。是谁有开库房的钥匙?"
法明回答:"除了我之外,只有两位德高望重的长老。"
福尔摩斯在房间内仔细搜索,突然在角落里发现了一样东西。他蹲下身,小心翼翼地捡起一片金属碎片。
"看来我们的窃贼并非完美无缺,"福尔摩斯说着,将碎片递给宋慈,"这似乎是某种金属装饰的一部分,可能是在匆忙中不小心掉落的。"
宋慈接过碎片仔细端详:"这做工非常精细,绝非普通饰物。"
福尔摩斯点点头:"我们或许可以从这里入手,追查这件饰物的来源。"
就在这时,门外传来一阵骚动。一个面容清瘦的中年僧人快步走了进来,神情焦急:"主持,不好了!我们的《楞严经》残卷也不见了!"
法明一惊:"什么?空元师兄,你确定吗?"
被称作空元的僧人点点头:"我刚才去整理经书,发现装《楞严经》残卷的匣子是空的。"
福尔摩斯敏锐地注意到空元进来时,目光在库房内快速扫视了一圈,似乎在寻找什么。他不动声色地问道:"这位师父,那卷《楞严经》有何特别之处?"
空元解释道:"这是一卷唐代写本,虽然只有残卷,但其中蕴含了许多佛法奥义。一直是我们寺中的珍藏。"
福尔摩斯若有所思地点点头,然后转向法明:"大师,不知可否带我们去看看那个经匣?"
一行人来到藏经楼,空元指着一个精美的木匣说:"《楞严经》残卷一直保存在这里。"
福尔摩斯仔细检查了木匣和周围的环境,突然问道:"这匣子平时是锁着的吗?"
空元点头:"是的,钥匙由主持保管。"
福尔摩斯看向法明:"大师,最近有人向你借过钥匙吗?"
法明思索片刻,回答道:"确实,前几天空元师兄说要核对经文,我借给他用了一天。"
福尔摩斯的目光在空元脸上停留了片刻,后者似乎有些不自在。他没有多说什么,只是继续检查周围的环境。
突然,福尔摩斯的目光被窗台上的一样东西吸引。他走过去,捡起一片干枯的花瓣。
"有趣,"福尔摩斯自言自语道,"这个季节,寺中可有盛开的花朵?"
法明摇头:"天气已凉,花早就谢了。"
福尔摩斯将花瓣小心地收好,然后对宋慈说:"我想我们需要和寺中的僧人逐一谈谈。每个人的活动,都可能为我们提供线索。"
宋慈点头同意:"我也这么想。法明大师,能否请寺中的僧人集中起来?我们想了解一下案发当晚每个人的情况。"
法明应允,立即安排人去通知众僧。就在这时,一阵喧哗声从寺外传来。福尔摩斯走到窗前,看到一群官差模样的人正急匆匆地走进寺院。
"看来,"福尔摩斯对宋慈说,"我们的调查可能要复杂一些了。"
宋慈皱眉道:"这案子涉及重要文物,朝廷插手也在情理之中。不过,我总觉得事情没有表面上看起来那么简单。"
福尔摩斯深以为然:"确实如此。每一个细节都在诉说着一个更大的谜题。而我们,亲爱的宋大人,正要解开这个谜题。"
二人对视一眼,都从对方眼中看到了破案的决心。随着官差的到来,案情必将更加扑朔迷离。但对福尔摩斯来说,这正是最激动人心的时刻——真相就在眼前,等待着被揭开。
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