刘总管被迎到东宫大厅的时候，太子正在探视东宫的老人，周姑姑！
虽然，太子对周姑姑那少得可怜的印象，全部来自于金顺的描述。不过，当他见到周姑姑的惨状，心中的怒火立刻无法遏制的熊熊燃烧起来。
一连几个深呼吸，太子才控制住自己的情绪，轻声安慰周姑姑好好养病。
没想到，周姑姑挣扎着起身，打算回浣衣局继续干活。
她是不想给太子惹来麻烦！
“这几年还没干够？”太子被气笑了。
“殿下——”
周姑姑泪眼婆娑，目不转睛的盯着太子。
“既然回来了，就好好地把身体调理一下，过两年东宫有了女主人，还需要你的协助。”
看出周姑姑的疲倦，太子说完后让她好好休息，随后就带着金畅出了房间。
太子的脸色慢慢的阴沉下来！
“殿下，刘总管还在大厅等候！”金畅在身后轻声提醒，
太子轻轻点头，转身朝大厅走去。
等到了大厅外面，太子已是神色如常。
入内，刘总管起身，冲太子弯腰行礼。
“免了！”
太子朝正中的座位走去，表现得十分随意。
刘总管谢过，随后直起腰来，脸上带着一丝若有若无的尴尬。
太子缓缓落座！
伸出手虚按一下，示意刘总管坐下说话。
“要人来了？”
刘总管还在打着腹稿，太子已直白的问了出来。
“奴婢御下不严，请殿下责罚！”刘总管在座位上欠身请罪。
“刘总管真想将责任揽到自己身上？”太子的语气意味深长。
刘总管抬头看了太子一眼，又慢慢的垂了下去。
轻轻一抬手，身后的金畅立刻会意，从怀中掏出几页纸送到了刘总管面前。
刘总管面带狐疑的接过，看完后已是满头大汗。
“殿下，此事奴婢毫不知情！”
刘总管起身，冲太子把腰深深的弯了下去。
“坐吧！孤要是怪你，还会心平气和的同你讲话？”
刘总管听后急忙谢过，这才再次落座。
“没想到一个小小的浣衣局，竟然还有人惦记！”刘总管的脸上闪过了一丝恨意。
眼看着同太子的关系刚刚好转，又突然横生枝节，刘总管的心底怎能不恨！
“他们惦记的不是浣衣局，而是周姑姑！”
太子面带微笑，轻轻摇头。
“殿下把他交给奴婢，奴婢保证给您一个满意的答复！”
“不着急，迟早都会给你！”太子还是轻轻的摇头。
刘总管能爬到太监中的最顶端，靠的自然不全是运气和皇帝的信任。他略一沉思就明白过来，在座位上欠身应下。
喝杯茶就走，刘总管出了东宫面色阴沉，演技十分自然。
算算时间，太子觉得杜公公应该快到了。
果然，晚膳过后，杜公公出现在东宫的凉亭外面。
太子笑着让他入内喝茶。
“殿下，陛下有请！”杜公公表现得十分恭敬。
看一眼天边的彩霞，太子放下茶杯，笑着起身，朝亭外走去。
“父皇因何事找孤？透露一下！”拍拍杜公公的肩膀，太子开口问道。
“殿下，您还是想想一会要如何应对吧！”杜公公的神色中添了一丝焦急。
“不碍事的！”
太子不以为然，背着手朝东宫大门的方向走去。
“殿下，贵妃娘娘也在！”
跟在太子身后，杜公公轻声说道。
杜公公是一段，他既然敢开口，旁人自然无法偷听。
太子脚步不停，表情没有丝毫变化。
等到了乾清宫，杜公公直接请太子入内，看来皇帝是早有吩咐。
皇帝坐在御案后批阅奏折，常贵妃站一旁亲自磨墨，抛开立场，这幅场景还是十分温馨。
太子上前行礼，常贵妃没有避让。
皇帝吩咐平身。
太子谢恩后站起，神色安详。
“听说你把那贱人接到了东宫？”皇帝缓缓开口。
“贱人？儿臣身边，哪来的贱人？”太子微微欠身，态度恭敬。
皇帝听后冷哼一声！
“陛下息怒，太子也不是故意忤逆！”
常贵妃在一旁娇声劝道，满脸的关切。
太子眼中的寒光一闪而过。
“一个浣衣局的贱人，你不但派侍卫接进东宫，还让太医前去诊治，混账之极！”
皇帝把目光从奏折移到太子身上，眼神如刀。
“周姑姑是母后身边得用之人，又看护了孤十几年，虽说犯错被发往浣衣局，可儿臣听说她在浣衣局快被饿死，还是动了恻隐之心！”
说到此处，太子又把腰往下弯了弯，继续补充了一句：“请父皇责罚！”
“饿死？”皇帝的目光中多了一丝疑惑。
“陛下面前，太子千万不要危言耸听，欺君可不是小罪！”常贵妃在一旁貌似好心的提醒了两句。
“儿臣所言是否属实，请太医过去一看便知。”太子的语气十分诚恳。
皇帝从出生就住在这皇宫之中，知道这金碧辉煌的皇宫，也有许多阳光照射不到的阴影。
听太子如此回话，他哪会不信？
“你如何打算？”
语气依旧冰冷无比，不过眼神已经慢慢柔和下来。
“儿臣当时也没那么多打算，只想着先把周姑姑的身体调理好，才好继续效力！”
太子的这个回答非常含糊。
调理？要调理多长时间？
效力？到底去哪里效力？
不过皇帝没想深究，点点头就打算结束问话。
“陛下，浣衣局的太监被太子的人带走，现在是活不见人、死不见尸。好歹也是掌印太监，要是有人传出去，有损太子的声誉！”
以常贵妃的性子，怎么会眼睁睁的看着就这么结束。
“贵妃说的，可是属实？”皇帝原本渐渐柔和的眼神，又变得犀利起来。
“属实！”太子没有丝毫犹豫。
“又是为何？”
“明知太监侍卫是儿臣派去的，还百般阻挠，带回东宫略作惩处！”
逼供也好，断腿也罢，如今的东宫，已没那么容易漏风了！
“没死？”皇帝有些意外。
“儿臣宅心仁厚！”太子觉得自己的腰快要断了。
皇帝一愣，随即哈哈大笑！
刚才透出的寒意，瞬间荡然无存。
“不学无术！哪有形容自己宅心仁厚的？”
太子把腰又往下弯了弯，谢过皇帝的教诲。
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