时日匆匆，转眼六月。
康国北境无名山地，山道间拒马纵横交错，一红一黑两块警示牌立于障碍前，红牌无字，黑牌上写有瘟疫两字。
“怎么办？绕道还是静等封禁解除？”
“绕道吧，人越聚越多风险也越大，再说就算放行了，也不代表没风险了，命只有一次咱们丢不起。”
“哎，早知道这样的话，就不该抄近路走。”
吕梁抱怨一声便转头走下山坡，仅余张扬站于青青绿草中望天兴叹。
入境康国后，张扬一行处处不顺，风吹日晒雨淋是常态，还曾撞一次流感，二次洪水，一次剿匪行动，好在处处逢生没损失一人，却不料又撞上瘟疫了。
三个月抵达康国都城的计划已无人再提，一行人已上而下都没了冲劲，张扬焉了，吕梁焉了，就连在大陆上浪了差不多一圈的图安也无力了。
队伍成员精减了，一路不平成功劝退了所有来自陈国的人，方豪不愿意走却被族中护卫强行拖了回去。
“老大！准备好了！该出发了！”迎风一嗓门把山头上自唆自怨的人叫醒。
来时容易回时难，五百多人入山时道路不宽却人少，仅停留休整两天，回程之路却是满坑满谷乱糟糟一片，策马飞奔成了奢望，张大将军老老实实下马走步行，不时还得充当苦力推车，或帮扎帐立路中的康国人挪东西。
夜又至，队伍走了两天却行进不足百里，立帐于一个名为那务的村落下方。
营前火灯飘摇，三个老老实巴交的汉子和欢迎风在交涉。
“将军，我们也无能为力了，村中余粮不多，您上次来我们就把能给的都给了，这不是钱的事。”
被称呼为将军，迎风却高兴不起来，几百人的吃穿像块大石头压在他身上，队中粮草已不足支撑行进二天，而到最近的城镇需要四天上下，沿途是有几村落却都被他们搜过一遍，能吃的基本都被买了。
迎风没有为难这些在山间生活的汉子，强买强卖的事他干不出来，张扬等人也不会支持，只好轻言细语加价只能提供些新鲜肉类，三个汉子汉敢答应只说尽力。
营中大灶旁，上百人结队吃饭，张扬捧着咸菜饭碗扒拉，一面扒一面埋怨:“什么鬼地方嘛！肉买不到就算了，竟然连根青菜都翻不着！”
吕梁气笑道:“出发前我要多准备点肉干咸肉，你却说陈年旧货不好吃！说自己不缺钱得吃新鲜的！”
张扬头不抬:“本来就不好吃，硬凑合也就是填饱肚子，和吃咸菜没区别一点肉味都没。”
吕梁无力反驳道:“这下好了，大家一起在山里吃咸菜，沿线的村落估计是买不到肉类了。”
石景突然搭话:“这地方够山，村子活动范围又不大，咱们有网有弓有人应该能打点东西。”
场面一静，不少人抬头看向张扬，这些山里出来的汉子都在等他发话。
张扬一叹摇头:“人太多，打到的东西都不够塞牙缝，营旁的小河也捞不出什么货，煮个汤都难。你们扎营时，李连带人试了一下，网眼太大什么都没捞到。”
天又明，长队带着几担从村里买的谷物、二十三只鸡、二只半大猪仔重新上路，五百多号二天没吃肉的人看向这些牲畜目露凶光。
–
星海。张癫刚睡醒，就从卫士口中得知两个让他火气升腾的消息。
“统领，昨夜看守一营中死了两人，死者就是前几天看过病的老少，两人都是受重击而亡。”
“两营昨夜有两人意图脱逃，其中一人被当场击杀，另一人抢下守卫兵器，并砍伤两位守卫后冲入黑夜，目前下落不明，搜索队已有准备随时可以出发。”
张癫气极咆哮道:“传我命令！从令日起，看守营中所有壮劳力全部去开荒，不从者直接扔进矿扬。”
“传命搜索队不何必留活口，把人头带回来就行。一营凶手查出后，公开处刑，人头直接挂营门示众。”
看守营，也可以称作战俘营。此类营地如今在羊城一带已四十三个，数量还在随着掳掠人口的送至不断增加，统计名册上显示已有近五万人在押。
星海一地，现在二座看守营，一营一千，总计二千人，方氏拖付，张癫同情心泛滥暂代统管。
二个看守营设立后麻烦就没停过，仅仅一个月，就令张癫的态度发生了转变，从同情到隐忍再到眼下的愤怒。
给予善意不代表收获善报，张癫力排众议基至还掏钱给在押人员提供一天一餐肉食，却被掳掠而来的府城人看作假惺惺，给老人少儿看病被视为收买人心……。
张癫提弓正欲出营，却被听闻消息赶来的陆虎拦下。
陆虎对着四支集结而来的搜索队吩咐道:“你们自行处置！我找你们统领有事。”
张癫黑脸点头，四支小队这才策马而去。
陆虎目送搜索队出营四散而开，才回过头对身边的人说道:“犯不着生这么大的气，看守一事本就吃力不讨好，本就不该接。”
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