“唉，这么远的路程，妈到底是怎么回来的啊！”韩世川站在村口叹息起来。谭启发也叹道：“没想到妈竟然是生在这个地方。”韩勇看着村庄，脸色冷峻，目光空洞，好像什么都没想。
“时间不早了，进村去打听一下吧。”谭启发将车辆停在道路尽头的空地上，然后步行进村。村口的两户人家大门紧闭，门口早已生出杂草，看起来已经许久无人居住了。他们继续往前走，终于看到个孩子。孩子看到陌生人时显得很害怕，慌忙朝屋里跑去。
这时候，右侧方向忽然传来一阵犬吠，紧接着便引来无数声犬吠。犬吠过后，陆陆续续有村民从屋里探出了头，看见三个突然而至的陌生人，表情各异。
谭启发经常与村民打交道，经验丰富得很。他大声说道：“不好意思啊各位老乡，打扰你们了。我们是从巴山镇过来的，来村里是为了找一个人，他叫崔山林，不知道哪一户是他家？”
众人议论纷纷，交头接耳，紧接着有人出面说道：“山林早就出了门，已经好多年没回家了。”
三人闻言，面面相觑。韩世川忙追问道：“他去了什么地方，有人知道吗？”那人却问道：“你们是什么人，跟他什么关系，找他有什么事？”
谭启发道：“我们是他远房亲戚，这次过来是认亲的。”韩世川补了一句：“他是我舅舅，我妈的亲弟弟。”这句话又引起一阵议论。这时，又有人说：“没听说他有姐姐呀。”
“对呀，没听说山林他有姐姐，你们到底是什么人？”村民们对仨的身份产生了怀疑，韩勇忽然启口道：“崔山林确实有个姐姐，叫崔洁。不久前，崔洁突然失踪了，我们听说崔洁回老家找她弟弟来了，所以我们这次才找了过来。”
村民们似乎仍是不相信他们的身份，谭启发只好掏出警察证，在众人眼前晃了晃，大声说道：“我是警察，不是坏人，这是我的证件，现在你们总该相信了吧。”
果然，还是警察证有说服力，村民们没再继续怀疑他们的身份，其中就有人说道：“崔山林的老屋在村东头，风吹雨淋的，早就垮了。”谭启发又问他：“你知道他什么时候离开村子的？去了什么地方？”
这人说道：“好些年了吧，但具体是什么时候走的也不记得了。前些年听说有人在县城见到过他捡垃圾，但我没见过，也不知道是不是真的。”
谭启发跟韩世川对视了一眼，韩世川再次问有没有人知道崔山林的去向，大家伙儿全都给了他否定的答案。
“崔山林还有没有别的家人？”谭启发问，有村民说：“他结过婚，没有孩子，好多年前老婆嫌他穷，跑了，再没回来。”
“山林因为老婆跑了，受了刺激，脑子好像出了问题，有时候还疯疯癫癫的说胡话。”另一位村民说道，“你们还是去县城找找吧。”
他们谢别村民，根据指引来到崔山林的住处，果然发现房子垮了一大半，只剩下一两面还没完全破败的墙壁摇摇欲坠。
“看来这个家是真没了。”韩勇叹道，“你舅离开村子很多年了，你妈就算回来过，应该也已经离开了。”
“目前已经只剩下最后一条线索，回县城去找找吧。”谭启发说，“不管怎么样，得赶紧找到崔山林再说。”
“是，山林舅不仅是我舅，也是妈在娘家的唯一一个亲戚。”韩世川接过话说，“既然来都来了，不管妈有没有回来过，也得先找到舅舅再说。”实际上，他想找到这个舅舅，打探当年母亲的事情，以及母亲身上藏着的那些秘密。
随后，他们赶回县城，看看天色已晚，于是找的家旅馆先住了下来，商量接下来该怎么去找崔山林。
“平山县太大了，要找一个拾荒的人，还真不是容易的事。”韩世川的担心不无道理，谭启发想了想才说：“山林舅年龄至少五十多岁了吧。拾荒者的目的应该是为了换钱生活，所以他绝对是废品收购站的常客，这样一来，范围是不是就缩小了很多。”
韩世川惊喜不已：“姐夫，你不愧是老警察，听你这样一说，只要我们找废品收购站挨个打听应该很快就会有消息……县城再大，废品收购站也多不了。”
“那就从明天开始查吧。爸，今天坐了大半天的车，累了吧？走，咱们现在出门找个地方吃点东西，陪您喝两口。”谭启发说话间已经起身，“我记得平山县的美食可是很有特色，特别是青椒鸭沫，特别下饭。外面虽然不少饭馆，也有这道菜，很多外地人专门开车过来，就是为了吃上一口正宗的。”
“我知道这道菜，在宜江市吃过，味道好像一般，看来是没有吃上正宗的。”韩世川说，“姐夫，这两天在外面的消费全由我负责，你可别跟我抢。”谭启发笑道：“你这是说的什么话，太见外了啊。”韩世川却说：“这不叫见外，亲兄弟明算账，你又出车又当司机，我总不能什么都不做吧？就这样说定了，吃饭、加油全由我负责。”
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