就在晋穆帝永和九年的三月三日那天，王羲之带着一帮哥们儿去山阴游玩，其中有太原的孙统承公、孙绰兴公、广汉的王彬之道生、陈郡的谢安安石、高平的郄昙重熙、太原的王蕴叔仁，还有那位出家人支遁道林，以及王羲之他自己的几个儿子，凝之、徽之、操之等等，一共四十二个人。他们搞了个祓楔之礼，就是古代那种祈福驱邪的仪式。
王羲之这哥们儿呢，高兴得不得了，拿起笔就写了篇序。他用的是蚕茧纸和鼠须笔，那字写得啊，真是遒劲有力，美得不得了，简直是绝世之作！一共有二十八行，三百二十四个字，其中有些字是重复的，但王羲之每次写都不一样，尤其是那个“之”字，他写了二十多个，每个都不一样，简直是神来之笔啊！
等到他酒醒之后，再想写，写了几十遍，都没有那次写得好。王羲之自己也特别珍爱这篇序，特意留给了子孙。就这样，这篇序一直传到了他的七代孙智永手里。智永呢，是王羲之第五个儿子徽之的后代，也是安西成王谘议彦祖的孙子，卢陵王胄曹昱的儿子，还是陈郡谢少卿的外甥。
他和他的哥哥孝宾都出家做了和尚，人称永禅师。这禅师啊，继承了王羲之的优良传统，写得一手好字，简直就是王羲之书法的传人！
这可真是个书法狂魔啊！那位名叫智永的禅师，他勤奋练习书法，简直到了痴迷的地步。曾经住在永欣寺的阁楼上临摹字帖，用过的笔头，都放在一个大竹簏里。这竹簏啊，能装一石多东西，结果他用了五个都装满了。就这样，他用了整整三十年，在阁楼上临摹了真草《千字文》八百多本，浙江东边的各个寺庙都送了一本。现在如果还有留存的话，那可得值好几万块钱呢！
智永和他哥哥孝宾出家后，住在会稽的嘉祥寺。这嘉祥寺啊，原本是王羲之的旧宅。后来为了方便每年扫墓，他们就把寺庙搬到了这儿。从王羲之的坟墓，到他叔叔王荟以下的墓地，都安置在山阴县西南三十一里的兰渚山下。梁武帝因为智永和孝宾两人都能推崇佛教，就把他们住的寺庙改名为水欣寺。这事儿在《会稽志》里都有记载。那临书的阁楼，到现在还保存着呢。
智永禅师活到了近百岁才去世，他的遗书全都交给了弟子辨才。这辨才啊，姓袁，是梁朝司空袁昂的玄孙，学识渊博，擅长诗文，琴棋书画样样精通。他临摹智永禅师的字帖，简直跟真迹一模一样。辨才还特别宝贝那本《兰亭序》，他在寝室的梁上凿了个暗格，专门用来藏这本书，重视程度比智永禅师在世时还要高。
到了贞观年间，唐太宗在处理政务之余，特别痴迷书法，他临摹王羲之的真草字帖，几乎把市面上能买的都买了，就是没找到那本《兰亭序》。后来他知道这本书在辨才那儿，就下旨把辨才召进宫里供养，好吃好喝伺候着。过了几天，唐太宗跟辨才聊天，就聊到了《兰亭序》。他使尽浑身解数，想说服辨才把书交出来，可辨才一口咬定说：“以前侍奉先师的时候，我确实经常见到这本书。但自从禅师去世后，经历了战乱，书就丢了，我也不知道它在哪儿。”
唐太宗没辙，只好放辨才回去。后来他又派人去查，发现那书肯定还在辨才那儿。于是又下旨把辨才召进宫，再三追问《兰亭序》。这样折腾了三次，辨才还是坚决不交。唐太宗对侍臣们说：“王羲之的书法，是我特别珍爱的，尤其是《兰亭序》。为了找到这本书，我茶饭不思。这和尚年纪大了，也用不着这本书了。如果能找个聪明点儿的人，想个办法把书弄到手，那就好了。”
尚书右仆射房玄龄就推荐了一个叫萧翼的人，说他是梁元帝的曾孙，现在住在魏州莘县，多才多艺，足智多谋，可以派他去。唐太宗一听，就召见了萧翼。萧翼说：“要是以公使的身份去，那肯定没戏。我得私下里去见他，还得带上几本王羲之和王献之的字帖。”
太宗皇帝批准了行动计划。萧翼便开始乔装打扮，脱下官帽换上普通百姓的衣服，一路跟随商队南下，来到了洛阳，然后搭乘商船沿江而下，直抵越州。为了更好地融入角色，他又换上一件宽松肥大的黄衫，活脱脱一副来自山东地区穷困书生的模样。太阳西沉时分，他步入一家寺庙，沿着走廊细细欣赏起墙上的壁画来。当他走到辨才禅师所在的院落门前时，辨才远远地望见了他，便问道：“这位施主是从何处而来呢？”
萧翼不慌不忙地走上前，恭敬地行了个礼，回答道：“弟子是个北方人，带了些许蚕种来南方贩卖，途经贵寺，特来参观一下，有幸遇见禅师您。”
一番客套寒暄过后，两人交谈甚欢，辨才禅师热情邀请萧翼进入自己的禅房，二人一起对弈弹琴、投壶比划，还纵论古今文史，相见恨晚。辨才禅师颇为感慨地说：“有的人相处一生如同陌生，有的人初次相遇却似故交，看来我们之间以后无需拘泥形式了。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！