在那个2005年的冬日，12月16日的夜晚，北风像是个贪玩的孩子，在孝昌县花园镇北桥村的野外撒欢，呼呼地吹得整个村子一片漆黑。村里的一对中年夫妇，老刘和媳妇坐在自家的堂屋里，眉头紧锁，焦急地望着门外，他们的女儿小容，在孝昌的一所高中读高一，每晚下晚自习后应该按时回家。
老刘手里把玩着那个老旧的闹钟，时针滴答滴答地走着，转眼已是午夜12点。按照往常，小容应该早已踏进家门，但此刻的门外依旧一片寂静。老刘心里开始打鼓，是不是小容去同学家玩，忘了时间？媳妇则在一旁安慰，或许女儿明天就回来了。尽管心里有些忐忑，但两人还是决定先上床休息。
躺在床上，两人却怎么也睡不着。小容的身影在脑海里挥之不去，那双明亮的眼睛、那张总是带着微笑的脸庞，仿佛就在眼前。他们就这样在焦虑和煎熬中度过了一个漫长的夜晚。
第二天中午，阳光洒在村子的每个角落，但老刘和媳妇的心头却是一片阴霾。放学的时间已经过了，但小容还是没有回家。这时，他们才意识到情况不妙，两人匆匆赶到学校。经过询问老师，他们得知小容上午并未到校上课，这个消息像是一块巨石，砸在了两人的心上。
心急如焚的他们立刻赶到孝昌县公安局兴城派出所报案。民警们听完他们的诉说后，立刻意识到了问题的严重性。派出所和刑警大队的民警们迅速行动起来，分头到学校和北桥村进行调查走访。
老师们反映说，小容是个品学兼优的好学生，平时乖巧懂事，从未有过任何不良记录。而村民们也都说小容是个孝顺的孩子，对父母非常体贴。这样的孩子怎么会突然失踪呢？民警们心里也犯起了嘀咕。
但他们没有放弃，而是调整了调查方向，将重点放在了小容上学的路段上。他们挨家挨户地询问、搜查，希望能够找到一丝线索。而老刘和媳妇则在家里焦急地等待着消息，祈祷着女儿能够平安归来。
在17日的那个阳光斜斜的下午，刑警大队技术中队的民警们如同猎犬般在小容家附近的环河防洪河堤上展开了地毯式搜索。突然，一位眼尖的民警像是发现了什么宝贝，惊呼道：“看，这不是小容的手套和耳罩吗？”大家围上去一看，果然是小容平日里佩戴的物件。
正当大家对着这些物件沉思时，不远处的一个小发现让气氛瞬间紧张起来——一小滩较新鲜的血迹。民警们面面相觑，周围群众也开始窃窃私语，大家的心里都沉甸甸的，预感着小容凶多吉少。
小容的父母闻讯赶来，看到这些熟悉的物件和血迹，他们悲痛欲绝，泪水如同决堤的洪水般涌出，全家哭作一团。
然而，悲剧并没有因此而结束。18日上午，村民们和民警们最不愿听到的噩耗还是传来了——在环河花园段一沙滩坟地里，小容的尸体被发现了。消息一传开，整个孝昌县仿佛被炸开了锅，街头巷尾议论纷纷，人心惶惶。
孝感市公安局得知这一案件后，市委常委、政法委书记、公安局长李巨亲自出马，带领刑侦专家直赴案发现场。他详细了解案情后，面色凝重地要求孝昌县公安局尽快侦破此案，严惩凶手，给党和人民一个满意的答复。
孝昌县公安局不敢有丝毫懈怠，迅速成立了“12.18”杀人案专案小组。局长陈亲自挂帅担任组长，副局长昊波荣、唐瑞安担任副组长，刑警大队和兴城派出所的精英们成为了主力成员。他们火速展开了各项侦查工作，决心要揭开这起案件的真相。
经过现场勘查，警方得知小容是被人扼颈、掩埋窒息而死，身上还留有多处伤痕。小容的父母平时为人忠厚，从未与人结下积怨，这让案件的侦破更加扑朔迷离。究竟是谁下的毒手？专案组的民警们陷入了沉思。
在那个月色朦胧的夜晚，兴城派出所会议室灯火通明，仿佛整个城市的星光都汇聚于此。破案小组的成员们齐聚一堂，展开了一场紧张刺激的案情分析会。民警们围坐在会议桌前，各自捧着热茶，但心思却如沸水般翻滚。
“大家说说，为什么凶手会选择那样一个偏僻的地方埋尸？”局长陈显率先打破了沉默，他的目光在众人脸上扫过，期待着答案。
“是啊，紧挨着新坟，这不是明摆着要引人注意吗？”一个年轻的民警挠了挠头，不解地说道。
“或许凶手想借此来混淆视听，让我们误以为这是普通的坟墓迁移？”另一个民警提出了自己的猜测。
“那为什么凶手不选择抛尸，而是费尽心思地埋尸呢？”陈显追问道。
一连串的问题让会议室的空气更加凝重，但正是这些疑问激发了民警们的斗志。他们各抒己见，畅所欲言，试图从各个角度揭开这起谜一般的案件。
经过激烈的讨论，专案组一致认为凶手很可能是被害者的熟人。这个结论让所有人都松了一口气，但同时也意识到案件的棘手程度。陈显局长当机立断，决定以案发地为中心，以花园镇北桥村为重点，对方圆五公里内的可疑男性进行逐一排查。
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