话说在那赣鄱大地，有个叫吴小峰的书呆子，这家伙可是个两度高中清朝举人的学霸，奈何性格清高得跟鹤立鸡群似的，对那些擅长“马屁神功”的人嗤之以鼻。这下可好，社会主流人士纷纷对他翻白眼，让他坐冷板凳坐到屁股生疮，家里也穷得叮当响，连耗子都懒得光顾。
终于有一天，吴小峰的恩师宋大胡子良心发现，决定拉他一把，推荐他到安徽一个鸟不拉屎、兔子不生崽的偏远小县去做官。那地方，土是贫的，人是悍的，钱是少的，官司是多的，每天至少十几起，判案稍有不慎，就能引发一场“全武行”。前任县太爷们个个干不满仨月就卷铺盖走人，候补官员们一听这地名，跟听到阎王爷的召唤似的，避之不及。
吴小峰倒好，愣是迎难而上，揣着满肚子诗书来到了这个“人间炼狱”。他一改前任们的高压政策，玩起了“以礼服人”，对百姓掏心掏肺，那诚意比夏天的冰镇西瓜还甜。这一来，原本五大三粗的乡亲们也被感动得眼泪汪汪，纷纷放下锄头、收起菜刀，开始学着用文明的方式来解决纠纷。这小县瞬间从“江湖恩仇录”变成了“和谐新农村”，名声直线上升，连隔壁村的王大娘都夸他“有两把刷子”。
上级领导听闻此事，眼睛一亮，心里一动，拍板决定：“好样的，吴小峰，你小子有前途！换个肥差给你练练手！”于是乎，吴小峰被调到一个土地肥得流油、物产丰富得像阿里巴巴宝藏的新县任职。虽然他洁身自好，坚决不收黑钱，但光是合法收入，每年也能捞个千两银子往上。就这么干了几年，吴小峰的口袋鼓得跟怀孕六个月似的，昔日的穷书生摇身一变，成了名副其实的“吴财主”。这故事告诉我们，知识就是力量，清廉也能致富，只要你不走寻常路，连老天爷都得给你点赞！
吴小峰这位曾经的学霸官老爷，眼瞅着仕途之路崎岖坎坷，动不动就得提防飞来横祸，琢磨着还是回归田园，过上“采菊东篱下，悠然见南山”的逍遥日子比较靠谱。于是乎，他使出浑身解数，成功辞职，租了艘大船，把家当一股脑儿塞进船舱，带上全家老小，浩浩荡荡逆江而上，准备荣归故里，从此与世无争，过上陶渊明式的田园生活。比起那官场的沉浮不定、勾心斗角，这简直是神仙般的日子，诱惑力MAX！
吴小峰的如意算盘打得噼啪响，但老天爷似乎不太乐意让他这么轻松。古人云：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”吴小峰这回算是深刻体验了一把。起初几天，航行还算顺利，一家人沉浸在归乡的喜悦中。可好景不长，船行至一处荒郊野外，遭遇风浪，被迫停泊。此处古树蔽日，荒草丛生，连个鬼影子都见不着，吴小峰心里直打鼓：“这地方阴森森的，不会碰上强盗吧？”于是，他千叮咛万嘱咐，让船员们提高警惕，随时准备应对突发状况。
夜半时分，大伙儿都进入了梦乡，突然，一阵号角声划破寂静的夜空，由远及近，紧接着，马蹄声如同雷鸣，估摸着有几十匹马正朝这边狂奔。船员们瞬间惊醒，定睛一看，果然是强盗团伙杀到！一时间，船员们吓得手忙脚乱，又因人数劣势，加上武器匮乏，只能缩进船舱，大气都不敢出。
那帮强盗分工明确，一半留在岸边望风，另一半如饿狼般扑向船只，将船上财物洗劫一空，连个铜板都不放过。更残忍的是，他们在临走前，竟将船上所有人尽数杀害，尸体统统抛入江中，一个不留。在这场浩劫中，只有一个老妇人拼死护住怀中的幼儿，声泪俱下地哀求强盗放过他们祖孙俩。强盗们见这祖孙俩实在可怜，心一软，便放了他们一马。一场突如其来的灾难，让吴小峰一家的归乡之旅戛然而止，只剩下老妇人与幼儿在风中颤抖，望着满目疮痍的船只，悲痛欲绝。
强盗们一走，老妇人抱着孩子缓了口气，抹了把眼泪鼻涕，拽紧小家伙撒腿就跑，一口气跑了几里地，总算看到个村子，算是逃出生天。她找到村里的大槐树下，一把鼻涕一把泪地向村民们讲述了自己的遭遇，那凄惨劲儿，比看苦情戏还催泪。说到激动处，她还抖出了个秘密：“这孩子其实是我的小主人，我刚才撒了个谎，说是我的孙子，就是为了让强盗放过他，好给吴家留下个延续香火的种儿。”村民们听完，个个眼圈泛红，直呼“可怜”。
这村子有个大户人家，姓王，家里银子多得能砸死人，关键是人家乐善好施，扶贫济困，被大伙儿尊称为“王善人”。王善人一听说这事儿，心肠软得跟似的，对老妇人的忠诚和勇敢那是佩服得五体投地。他一拍大腿，决定把这一老一小接到家里，好吃好喝伺候着。
有了王家这座靠山，老妇人心里的大石头总算是落了地。那孩子当时才四岁，离不开人，老妇人就一边在王家干活，一边照顾小主人，那股子认真劲儿，比亲娘还亲。一晃三年过去，孩子到了上学的年纪，老妇人找到王善人，恳求他让孩子去读书。王家自己就有个私塾，王善人二话不说，就把孩子安排进去了，还给他起了个文绉绉的名字——慕贤，寓意仰慕贤德之人。从此，小慕贤就跟王家的公子哥儿们一块儿摇头晃脑背起了“人之初，性本善”。
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