他首先来到了牙人杨清的家，一进门就焦急地问道：“今年为何你迟迟没有发货？”杨清一脸茫然地看着他，说：“你的表弟马泰并没有来过啊。”郑日新惊愕道：“怎么可能？我表弟早就来你家收布了，我还在城里等着他的货物呢！”
杨清皱起眉头，反问：“马泰？他什么时候来的？”郑日新答道：“我们二月二十二日一起在阳逻驿分手的，他来这里收布，我则进城收购。”
杨清和店里的其他人都纷纷摇头，表示从未见过马泰。郑日新心中的疑惑越来越重，他又去询问了其他几家牙家，结果都是一样——没有人见过马泰。
当晚，杨清备下酒席为郑日新接风洗尘，众人欢聚一堂。但郑日新却心事重重，闷闷不乐。有人劝他：“或许马泰去了别的地方收货，毕竟人不可能凭空消失。”但郑日新却坚持认为马泰不可能去别的地方，他对这里的地形了如指掌。
于是，他决定连夜前往阳逻驿的李昭店询问。然而，李昭也告诉他，自从二十二日分别后，就再也没有见过马泰。郑日新开始怀疑马泰是否在途中遭遇了抢劫，于是他一路打听，但所有人都表示今年新年期间并没有听说有打死人的事情发生。
他又返回新里街，询问店中的客人是什么时候到的。众人都说是二月到的，这让郑日新的怀疑更加深重。他开始怀疑牙家们见马泰孤身一人携带大量银两，起了贪念将他谋害。于是，他愤怒地质问杨清：“我表弟带了二百两银子来你家收布，肯定是你为了钱财害了他！我沿途打听都没有听说有抢劫的事情发生，如果他在途中被人打死，肯定会有尸体留下，怎么可能活生生一个人就消失了？”
杨清坚决否认，辩解道：“我家店里客人众多，我怎么可能干出这种事情来？再说，街上人来人往，怎么可能在光天化日之下谋害人命而不被人知？你这是无中生有，恶意中伤！”
两人争执不休，最后竟然动起手来。郑日新愤怒之下，写了一封信派人快马送回家中报信，并决定第二天就前往县衙告状，让官府来查明真相。
孝感知县张时泰接到了郑日新的诉状，决定立案调查。第二天，杨清也递交了诉状，声称自己是冤枉的。县主于是下令将所有相关人犯召集到县衙前，准备公开审理此案。
县主审视着郑日新，严肃地问道：“郑日新，你控告杨清谋杀了马泰，可有确凿的证据？”郑日新回答道：“杨清狡猾多端，行事周密，怎会轻易留下线索？恳请大人严加审讯，真相自会大白。”
杨清闻言，立刻反驳道：“郑日新这是颠倒黑白，昧着良心说话。马泰根本没来过我家，若是我见过他，宁愿一死。这一定是郑日新自己谋杀了马泰，然后嫁祸给我，企图掩盖自己的罪行。”
郑日新不甘示弱，反驳道：“我们分别时，在李昭的店里买酒喝过，然后各自离去。李昭可以证明。”县主便转向李昭询问，李昭如实回答：“那天他们确实来店里买过酒，我因为他们是新年初到，还特意为他们设了酒席。之后他们就辞别了，一个往东一个往西，我绝不敢说谎。”
杨清又辩解道：“我家中客人众多，马泰若真来过，岂会无人看见？店里的伙计和邻居都可以作证。”县主于是将这些人一一拘来询问，但他们都说没见过马泰。
郑日新冷笑一声，说道：“那些邻居都是杨清的朋友，就算知道也不会说实话。而且店里的伙计都是二月才到的，马泰是在正月就到杨清家的，他们怎么可能知道？我猜想，一定是马泰先到，杨清见财起意，才起了杀心。恳请大人依法断案，让杨清偿命！”
无论是邻居还是店里的伙计，都坚称没见过马泰。县主见他们互相推诿，便严厉逼问杨清，要求他招认罪行。杨清本无此事，自然不肯招认。县主大怒，下令重责三十大板，杨清仍然不肯招认。于是又下令用夹棍夹他，杨清受刑不过，只好胡乱招认。
县主问道：“既然你招认谋害了马泰，那么尸体在哪里？原银又在哪里？”杨清痛苦地回答道：“我真的没有谋害他，是因为受不了大人的酷刑，才被迫招认的。”县主更加愤怒，再次下令用夹棍夹他，杨清顿时昏迷过去，过了很久才苏醒过来。
他心想，若不招认也是死路一条，不如暂且招认，以后或许还有机会洗清冤屈。于是他招认道：“尸体被我丢进了长江，原银已经用完了。”县主见他招供得如此详细，便认定他是凶手，立刻下令将他钉上长枷，判处斩刑。
不到半年时间，恰好包公奉旨巡行天下，他的足迹踏遍了湖广，最终抵达了武昌府。这一夜，他埋首于堆积如山的案卷之中，细心审阅每一个案件。当他读到这个案子时，不觉感到一阵困倦，于是靠着桌子小憩片刻。在朦胧的梦境中，他看见一只兔子，头戴帽子，在案卷前奔跑。醒来后，他心中暗自琢磨：这梦里的兔子头戴帽子，不正是一个“冤”字吗？这案子中必有冤情。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！