一万年前，人类居住的洞穴并不比其他动物的洞穴好多少；即使会制作和使用工具，却依然不能免于饥饿……
倘若你不去刻意研究历史或者考古学，
对于200万年前的能人、100万年前的直立人、20万年前的智人以及年前的山顶洞人，
或许你都难以分辨出他们的生存境况有什么区别，
两百多万年的时光，是何等漫长，可明明时间在流逝，你却察觉不到他们的生活改善了多少，
但若倒退回6000年前的时候，
你却会看到与之有着天壤之别的生活场景：河畔边一处古老的部落聚集地，当太阳升起，人们共同出去劳作，待到“农闲”时，男人们则是带着驯养的狗去打猎，女人们则会到野外采集果实，或者用渔网捕鱼，还有一些姑娘，带着尖底瓶到河边吸水，等到太阳落山之后，整个部落里的人都围坐在篝火周围唱歌跳舞。
原始社会，可能比你想象的还要文明，今天我们就梳理一下这段只有考古实证支撑的历史，或许你需要重新了解这个时代。
恩格斯将整个人类社会历史分为蒙昧时代、野蛮时代和文明时代，各个时代又分别包括低、中、高级阶段，我们不能将这漫长的历史一一还原，只能简短掠过几个重要片段。
对于我国来说，我们的原始社会起自距今约170万年前的云南元谋人时代，即旧石器时代早期，止于公元前21世纪夏王朝的建立。
实际上山西芮（rui）城西侯度遗址的年代则更早，距今约有180万年，而且出土了古老的骸骨，可见在180万年前，我们的远古先民已经懂得用火，遗憾的是，目前为止这个遗址只出土了文化遗物和脊椎动物化石，并没有人类化石。
旧石器时代早期的居民，还未完全进化为人类，他们尚处于思维迟缓的直立人阶段，生活在蛮荒的野外，周围野兽聚集，简称“直人”。
他们会打制简陋粗糙的石器，会用火，但是个体仍然十分脆弱，为了生存他们必须抱团在一起，集体狩猎，共同抵御野兽的侵袭。
正如《吕氏春秋》所言：“凡人之性，爪牙不足以自守卫，肌肤不足以御寒暑，筋骨不足以从利避害，勇敢不足以却猛禁悍（这不是错别字）……群之可聚也相与利之也，利之出于群也。
原始人虽然过着群居生活，但只能局限于一定的规模，人数太少，难以应付恶劣的自然环境，人数太多，食物供给就会不足，据推测，当时的人群规模约为数十人为一个群体，每个群体都有自己固定的活动范围，并且他们很少相互往来，这就造成繁衍都是在自己群体内部进行的，没有亲缘与辈份的差别，我们现代人看待这段历史，从思想上是难以接受的，但要考虑当时的环境，是没有别的选择。
随着人类思维的进步，这种混乱的繁衍关系有了很大的进步——内部婚配局限于同辈的男女之间，是的，这是一种进步，即使现在看起来很荒诞。
婚姻关系一旦有了初步的稳定，便为此后按着辈份来划分婚姻关系的血缘家族模式打下了基础，血缘家族可谓是贯穿了氏族公社的始终，但这种形态下，子女仍然是只能确认生母而不能确认生父。
当人口越来越多，食物和资源越来越匮乏，不可避免的，新的血缘家族从旧家族里分裂了出来，他们依旧遵循着同辈婚这个传统，随后到了约20万年前，也就是旧石器时代中、晚期，我们人类直系祖先——智人出现。
这里简单说一下，据现代科研结果表明，直立人和智人是两个不同的人种，他们之间没有直接的进化关系，也就是说我们现代人和北京猿人没有血缘关系，直立人是已灭绝的一个人类分支。
这还不是完全来自化石的证据，是现代分子生物学则提供了M168这个遗传标志符号，而且，即使直立人具备了人的特征，同20万年前的智人一样，能制造工具，能直立行走，但他们的脑容量相当于现代人的2/3，但智人的脑容量却与现代人几乎无异，至于智人怎么来到亚洲的，至今很有争议，即使有各种科学“铁证”来支撑，认为智人是迁移过来的，但这也只是猜测，没有直接的证据，所以本文也只能跳过这个问题。
脑容量大，思维必然会更进一步，早期的智人逐渐意识到近亲通婚的巨大危害，他们开始进一步排除同辈婚配，并且禁止族内通婚，实行族外婚制，由此，原始社会开始进入母系氏族公社时期，所谓“母系”顾名思义就是根据母系的血统来确定氏族成员。
氏族，不同于家族，氏族即是多个血亲家族联系起来的大集体，有共同的母系祖先，子女从母居，世系按女系计算，财产按母系继承，共同劳动和分配享受劳动产品，女子在生产和经济活动中占据主导地位。
随着社会进步，族外通婚又发展成为对偶婚，互相通婚的氏族也成了部落产生的最初来源。
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