【这一片地区在政治制度上与中原有着极大不同，这个不同不仅是与传统中原王朝地区，同样与北部游牧区域、东部高丽等地、南部交趾等地有所不同。】
【在遥远的时代，欧洲——整体上可以如此称呼这一片地区——曾经建立过一个中央统一王朝，虽然这一王朝也与中原的王朝有所不同。】
【但在其后，各地便进入了列国独立，彼此互不统属的阶段。即使有统属，很多时间也只是一种名义上的统属，挂着最高头衔——皇帝的人在大部分时间中并不能够如中原这般实质性地干涉各个王国、公国的具体事务。】
【当然，这不是说王国的国王、公国的大公不会听从“皇帝”的命令。】
【而在这些政治上的各国独立、名义上有所统属的情况之外，这一片地域还有一个非常关键的势力群体和其首领：基督教教会，以及教宗。这一势力群体有自己的独立性。当然，随着教会权力的扩大，教宗后来则被称为教皇。】
唐朝，贞观年间。
如果说，各个地方都有独立的王国公国这件事，对于李世民而言还在理解范围之内的话，那么在国家政治体系之外居然还有一个教会——甚至首领能够称呼为教皇的存在，就让他难以接受了。
宗教这个问题，大唐一向也算是放在心上，毕竟这个东西已经充分证明了自己的威力和可能对社会、对朝廷造成的负面影响。怎么能够让宗教直接发展出一个正儿八经的独立于皇权之外的教会呢？即使是真的要建立教会，也必然得是在朝廷的监管之下才行。
更不用说，最终这个教宗居然能够膨胀到成为“皇”，虽然李世民完全能够想到这是因为那些国家彼此之间斗争，乃至那个名义上、或者有时候还算有实际权力的皇帝尝试扩大权力等时期的斗争，才让教宗找到了机会，扩大教会的权力和影响力，也扩大自己的权力。
但是退一步讲，即使是早在先前的朝代，宗教还没有那么多种类，或者说影响力足够大的宗教也没有现如今这么多的时候，他们中原朝廷也没有想过放任这些宗教坐大。
而且，宗教这种东西，对于普通百姓的影响力可不小——特别是这个教会的力量能发展到这种程度，充分说明了他们信徒的广泛。而这么多人信仰的宗教，它的解释权在谁手中？
在教会。
虽然现如今对于这种解释权的问题还并没有一套成体系的理论，但是各朝各代的脑子清醒的皇帝们都还是对此有着相当明确的认知的。
李世民看了个开头，便在心中将对宗教的警惕心又提升了一个台阶：有广泛的信众，能够独立于国家，那宗教是不是就有自己的领土，有自己的财税，有自己的军队？
——所以，欧洲这片地方，是怎么让宗教力量这般庞大的？是谁开的口子？是在那个王朝崩塌之后的空白期，还是就在那个王朝存在之时？
房玄龄沉思道：“所以，既然教会的力量是可以独立在国家之外的，那么王国公国自身的独立性如何？”是已经和宗教力量深度绑定了吗？
【早期而言，教会的力量并没有特别强大，或者说，教会是和皇帝紧密合作的一个组织，同时，皇帝在某种程度上可以压制教宗。】
【在蒙古西征所处的时期，以及在之前和之后相当长的时间内，欧洲名义上的帝国叫做神圣罗马帝国，对，就是那个既不神圣，也不罗马，更不帝国的神圣罗马帝国。】
【尚未成为神圣罗马帝国皇帝，此时还是德意志国王的奥托一世达成了和教会的合作，他利用“帝国教会体系”中的地方主教来打击世俗贵族势力。】
【——是的，奥托一世，欧洲人有一种起与长辈相同名字的传统，因而君主们贵族们基本被称为某某一世，某某三世；同时鉴于欧洲名字的重复性，同一个名字可能同时有数个人使用，因此也可以被称为某地的某某。】
【而奥托一世与教会的合作，就又要回到欧洲的政治制度上，国王对于理论上属于国家的领土并不是全盘掌握。】
【就像是各个国王名义上统属于帝国皇帝，但是享有相当大的独立一样——实际上，除了一些被规定的必要义务理论上要遵守之外，名义上统属于帝国的国家就是独立的——各个王国、公国境内也有数量不算少的自治地带。】
【这些自治地带是国王分封给其他贵族的，可以世袭传承，贵族们在自己的领地上就是独立的主人，享有行政、司法、税收、铸币等权力。当然，这些贵族们还可以将自己的领土继续分封给其他人，被分封的人也享有独立。】
【当然，被分封的人理论上要保证对于给自己分封的人的忠诚，当然，与此相伴的还有一句流传广泛的名言：“我附庸的附庸，不是我的附庸”。】
【因此，哪怕是看起来比皇帝更加具有地方权威的国王，所拥有的权力也并非是中原传统意义上的权力。】
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