这次大家沿着远路走回去的时候，就没有刚才那么平静了，老牛耷拉着脑袋依旧走在队伍的最前方，闷声不吭地不知道在想什么，小孟已经累得喘气的声音都清晰可闻了，但还是坚持着继续走而没有要求休息，江路嘉心想这姑娘倒天生带着一股骨子里的韧劲，在这种情况下居然也能沉着冷静服从指挥，要是她崩溃了来个瘫在地上大哭大闹，那就更麻烦了。
走到他们上次休息的地方，再度经过那几幅涂鸦的时候，江路嘉心情复杂地多看了一眼，总觉得在摇晃的灯光下，那血红的颜色怎么透着一股不详的味道。
“放心吧，不是血。”萧晚晴仿佛知道他在想什么，直截了当地说，“甚至不会是动物的血，应该是一种……矿石粉末。”
“朱砂吗？”江路嘉开了个玩笑，“难道这是驱邪的符咒？”
萧晚晴轻微地哼了一声：“那种封建迷信的东西……”
走在前面的老牛忍不住说：“你们城里人不信，我们乡下信这个的人可多！大毛藜村原先就有个歪脖老母，在这一带很有名气，很灵验的，一般生了病，或者小孩子到野地里玩丢了魂，都是请她用东西在身上脸上画个符，就好了。”
“嗯？”江路嘉装作很感兴趣地问，“那我在网上查毛藜村的时候怎么没看见有写啊？如果真的灵验的话，这不也应该是大吹特吹的地方特色吗？比去泰国买什么佛牌强啊。”
老牛干笑了两声：“这可不能随便说给外人知道，他们村里现在正在做旅游产业，神话挂牌美食开道，拿仙女洗澡做噱头不假，但也不能真搞一些神神鬼鬼的东西是吧？万一被揪了小辫子停业整顿就不好了，他们哪，小心着呢。”
“这是应该的，好容易找到一条生财之路嘛。”江路嘉突然问道，“可是我之前住店的时候，老板怎么说神仙锅是赚的造孽钱呢？”
老牛却很狡猾，讪笑着说：“哪个说的，你去问哪个嘛，我只知道他们挣钱，不知道别的。”
小孟气喘吁吁地骂了一句：“你自己赚的才是造孽钱！”
从原先的休息处往洞的里面走，就是更接近大山深处，地势是向下的，洞壁上开始出现一些陈年的苔藓，脚下的石头也变得大大小小，稍不注意就会绊脚，空气变得潮湿而阴冷，好在几人身上穿的都是棉衣，一时半会还不会觉得受不了，但等一会儿要下水怎么办？
走了一段之后，江路嘉听到了轻微的水声，他呼了一口气说：“快到了吧。”
果然，再走了五分钟之后，洞口陡然向下倾斜，前路就被浸泡在水里，江路嘉举起油灯往水面上照了照，这里的水面更加宽阔，水流湍急，完全不像刚才那个河滩附近那么平缓。
因为深不见底的原因，水看起来几乎是漆黑的，偶尔翻着白色的浪花，这大约代表着水下还有暗藏的大石头。
看着黑乎乎的暗河，老牛却并不怯场，指着前面说：“这里离刚才的河滩也不算太远，这条水路我走习惯了的，从这个地方下去，再往前就是又一个河滩，那里有一条路可以通到外面。”
“要是万一那条路也被石头堵上了呢？”江路嘉盯着他问。
老牛被他看得有些恼羞成怒，发急道：“那就听天由命喽！难道你们还怀疑是我故意带错路吗？虽然你们城里人的命金贵，我也不想死在这里的！”
“这不是谁的命金贵的问题，在死亡面前生命都是平等的。”萧晚晴冷冷地说，也走到前面来，拿过江路嘉手里的油灯，高高地举起，伸出洞穴，照着水面。
昏黄的一点火光在被黑暗笼罩的水面上微弱地摇曳着，却神奇地带来一种安定人心的力量，也许这就是‘佛光普照’的意义？江路嘉不知道用科学原理怎么解释，但很显然有了这盏灯，他觉得能驱散黑暗，和黑暗中那些不怀好意的生物。
就好像他刚才在河滩上看到的那个怪物……如果不是人的话，又会是什么？
说真的他还是蛮怕这种像人又不是人的奇怪动物的，感觉跟外星人一样，属于非我族类，但是又有智慧的物种。
他正在想着，一边的老牛已经大大咧咧地开始脱衣服，解开腰带连外裤都干净利落地脱了下来。
在后面抓紧时间坐在石头上休息的小孟吓了一跳，急忙转过头去，暗地里啐了一口，连骂都没了力气。
“你干嘛？”江路嘉也吃了一惊，老牛理所当然地说，“当然是准备下水了，不游过去怎么办？”
“游过去啊？”江路嘉看了看黑黝黝不知道多深的河水，弯下腰用手撩了撩，虽然还没到结冰的低温，但显然也不是什么好体验，在这样的水里‘畅游’很难说他能坚持多长时间。
萧晚晴倒不用担心，小孟姑娘怎么办？
“不然咋办啊？”老牛底气有点足了，微带挑衅地看着他，“下一个洞口离这里，撑船还要半个小时呢，不下水怎么过去？”
他已经脱得差不多了，露出****的黝黑脊背，油乎乎的在昏暗的灯光下发着光，龇牙咧嘴地甩掉鞋，用脚尖去试了试水，啧地一声：“好冷！”
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