燕州是大辽国最北部的州郡，北与大蒙国接壤，东边毗邻东海，西边是雍州，再往西就是大月氏和乌孙国了。自大辽国开国以来，大月氏和乌孙国就世代与大辽国修好，联姻不断。而与大蒙国之间就没那么太平了，虽然六年前的两国大战使大蒙国国力大损，但是这些年来，边境线上的小摩擦也时有发生。
燕州的一年四季景致不同，春有吉祥郡千亩桃花林，夏有长白山百丈天池水，秋有嘉兴关大漠孤烟直，冬有长平军风雪送安康。如此美景引得无数中原才子佳人和江湖侠客竞相来此游览。定北城是燕州境内最北的一座城池，也是整个大辽国最坚固的一座城池。定北城的城墙之高比都城奉天都尤有甚之。此时的定北城都护府内，长平王，长平军主帅兼燕州都护叶洪宇刚刚处理完今天的军务。
叶洪宇今年四十有五，正值壮年，身高八尺有余，是兄弟三个中最高大魁梧的。多年沙场征战，历练出一身的英武之气。跟随多年的副将兼家仆叶全快步走来，手里拿着一封书信。叶洪宇缓缓地打开了书信。
信是由京城长平王府寄来的家书，书中写道：父王身体安好，儿云平叩拜。母亲在京安好，父王勿念。大蒙送亲使团不日将抵达京都，儿奉陛下之命接待使团一行。因此与父王换防一事可能要延后数日。望父王以保重身体为要。云平再拜。长平王放下信思索了一会儿。叶全问道：“王爷，可是家中有事？”
长平王道：“哦，没什么要事，与云平换防之事延后几日，走，陪我去左骑军大营看看新到的战马如何。”
长平军可以说是大辽国最精锐的部队，成为长平男儿亦是很多热血青年的梦想。在长平军中有着这样一个说法，那就是宁做长平校尉，不做别州将军，可见长平王父子在治军方面确有独到之处。长平军号称二十万铁骑，其实真正的骑军只有八万多，是长平军的野战主力。余下十二万均为步军，除了州内各府县的常规驻军，就都在与大蒙对峙的边境线上守城了。
大辽与大蒙的边境线很长，绵延三百里，共有五座军阵要地，从西向东分别是嘉兴关，安胜关，定北城，后丘城和山海关。五座关隘中，只有居中的定北城周围地势开阔，适合大规模骑军作战。所以长平军的野战骑军主力，也大都驻防于此。长平骑军的八万多人中，左右骑军各两万多人。除此之外，还有两万人马具甲的重骑军名为龙沙军。此名是形容这支部队出动之时如大漠狂沙，雷霆万钧，又如天龙降世，势不可挡。余下的两万人为凤羽轻骑，只穿皮甲，不配长矛，只配战刀，人人皆是骑射高手，是远程突袭的主力军。
左骑军大营中，长平王满意的看着刚刚从天水牧场送来一千匹甲等战马。身侧，从牧场送马过来的小吏只有十五六岁的样子，眉飞色舞的和长平王说道：“王爷，今年多雨，水草丰茂，眼见着牧场的马都上了秋膘呢。除了这次送来的一千匹，过段时间还能有千匹左右达到甲等战马标准。”
左骑军主将王大治说道：“大将军，下次的千匹也一并给了我们左骑军吧，上次换新甲的时候就是右骑军那帮王八蛋先挑的，过了一个月才给我们送来，我们领到的新甲都有一股汗臭味儿，肯定是这帮龟孙子穿过的，一个月穿臭了再给我们送过来，十有八九是老何的主意！”
王大治说的老何，是右骑军主将何志远，两人虽然常为军资分配之事吵闹，但实为生死之交。上一次燕蒙大战中，还是两个小校尉的王大治和何志远均在左骑军效力，王大治为了救何志远甚至瞎了一只眼睛，以至今日，两人喝酒之时，从来都是何志远掏钱请客。
“滚蛋，别得寸进尺。”长平王一边笑骂，一边和送马小吏说道：“下批甲等战马，送至右骑军处，如果王将军还跟你说这说那，你让他直接来找我说。”
小吏一边应诺，一边心想，王爷好歹也是金枝玉叶之身，怎么说话倒像是草莽英雄。“你如此小的年纪，不读书反而在军中牧场任职，家中父母可还健在？他们也放心你从军？”长平王问小吏道。
“我年少时也读过一些书，后来家父病故，母亲无力再供我读书，无奈改嫁，谁知新嫁的人家不愿收留我，母亲便送我从军。”小吏答道。
“哎，何时我北燕之地，也尽是饱读诗书之士，则天下太平矣！”长平王道。小吏心想，王爷说话怎么又文绉绉的了？真是搞不懂这些大人物。
长平王又道：“小家伙你叫什么？”
小吏道：“我叫赵燕吉。”
“燕吉，倒是个好名字。不知你愿否继续读书呢？我倒是可以给城内私学打个招呼，收下你这小子。”原来在定北城内，官府给阵亡将士的子女开办了一个私学，也算是对将士子女的一种抚恤。上次大战过后，燕蒙之间虽然没有大仗，但是双方在边境线上的小规模交锋和斥候间的较量从未间断，因此阵亡将士的子女在私学读书的也不在少数。小燕吉一听，连忙答应。
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