承安二年十一月，北方大雪弥漫，赤城笼罩在一片愁云惨淡之中。
因为靖边将军安怀在三天前死了。
这个在北境镇守了一辈子的老将军，即便上次被北狄人重伤也挺过来的老将军，终究还是没能熬过今年的冬天。
自从上次安怀遭遇暗杀之后，身体就一直不好，伤势反反复复，又带伤上战场，拖了一年，现在到了油尽灯枯的时候。
顾清铭着令边境的将士们为安怀守灵三日，然后派人连夜将安老将军的遗骸送回京城，交于其家人好生安葬，而他自己则顶替了安怀的主将之位，与北狄对峙。
南夷、北狄和西越三国之间的联盟已经被他切断，而且南夷和西越那边的麻烦早已经肃清，两国甚至递上了降书，愿意每年向大宁进贡，只请求大宁军队不要再继续打了。
可唯有这北狄，百足之虫，死而不僵。
更重要的是，顾清铭发现博尔冰比以前更加难对付了，因为博尔冰的身边，多了一批武功高强而且不要命的死士。
这批死士足足有一百来人，全部都是精心挑选的孤儿，加以训练而成，就像是昔日秦太后手中的暗卫死士一样。
但是让顾清铭弄不明白的是，这批死士的来历成谜，并不像是博尔冰训练的，倒像是他走了大运无意间得到的。也正是有这批死士的存在，所以南夷和西越才会答应北狄结盟，而安怀才会死在这些人手中。
博尔冰已经武功全失，可仍然没有人能伤的了他，因为他身边时时刻刻都有人保护。
“顾将军，这是刚才守城将士在城门上发现的，北狄人要在今晚子时取邓将军的人头。”徐副将拿了纸条过来，呈递给顾清铭看，“将军，这已经是第三次了，先是安将军，再是刘将军，现在又是邓将军……您没来的时候，前两次他们可都得手了，这次再让他们得手，那咱们能领兵的将领就越来越少了……”
顾清铭看着手中的字条，听徐副将颇为担忧的话，心中无数个念头闪过，很快有了主意。
“徐副将，北境军中千户以上的将领全部到我帐中集合，我有事情要安排。”顾清铭吩咐着，然后转身离开，回到自己的帐中。
帐中没有别人，顾清铭坐在案几前，拿出笔墨纸砚，开始写信——信是写给云瑶的。
一张又一张纸，洋洋洒洒写了许多，可顾清铭却仿佛还没有写够，似乎要一次性将自己这一年多的思念全部写在纸上。
也不知道过了多久，徐副将在门口禀告：“将军，所有千户以上的将领全部到齐了。”
“知道了，稍等片刻。”顾清铭终于停了笔，将最后一张纸吹了吹，等墨迹干了之后，于先前写的放在一起叠好，装进信封里，然后用火漆封好。
做好这一切之后，顾清铭叫来顾炎：“你亲自将这封信送回京城，交给夫人。你回去以后，就不用再来了，留在夫人身边，和阿琛一起保护夫人的安全。”
“将军……”顾炎显然被顾清铭这突如其来的行为给弄蒙了，完全看不出顾清铭到底什么意思。
“去吧，按我的吩咐做。”顾清铭的脸色变得严肃，盯着顾炎，让他不得不答应。
“属下领命！”顾炎接过信，朝着顾清铭拱拱手，转身走出营帐。
等了一会儿之后，顾清铭将所有的将领都叫了进来，密密麻麻地站在下方，几乎要将整个营帐挤满了。
没有人说话，所有人都看着上首的顾清铭，等着他吩咐。
过了片刻，顾清铭拿着先前徐副将交给他的字条，递给所有的将领让他们传看：“此前我一直辗转南夷、西越各地，没想到北狄已经猖狂到这种程度。安老将军和刘将军都是死在这些神出鬼没的死士手中，我们不能再坐以待毙。”
“顾将军，您有什么高见？只要能将北狄这群王八蛋灭了，让我做什么我都愿意！”底下一个千户将领开口说着。
“此事我自有安排。”顾清铭开口说着，那气定神闲的模样，抚平了在场众人暴躁的情绪，“我大宁将士擅长的是明刀明枪在战场上打斗，而不是这种见不得人的勾当。诸位都没有应付此事的经验，也没有与那些死士一战的能力，此事必须由我出面解决。所以，今晚邓将军和我换营帐，主帅营帐派重兵把守。”
“万万不可！”邓将军一听，立即反对，“顾将军，你是咱们大宁的军魂，有你在，才能震慑敌人，若是你有个好歹，末将万死难辞其咎！”
“邓将军不必多言，此事我主意已定。”顾清铭摇头，说道，“我想趁此机会，查清楚博尔冰这些死士的窝点，若是能杀了博尔冰和哥舒狂，必定还能使北狄再乱二十年，到时候赤城之危自然可解。”
“可要让顾将军只身涉险，我等岂不是太无能了？”徐副将也反对。
“这是唯一的办法，除了我，你们没有谁有那种速度能跟上那些死士。”顾清铭说道，“就这么决定了，现在你们都听听我离开之后的安排。如果我所料不错，博尔冰必定不会在北狄军中，他现在武功全失，肯定躲在一个谁也找不到的地方藏着，你们要做的就是在我离开之后，攻打北狄大营，吸引哥舒狂的注意，让他无法分心去救博尔冰……”
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