蒲元当下命手下取出一段竹筒，内中装满铁珠，立于帐中。
他取了另外一柄长刀，双手持刃，气沉丹田，朝着竹筒用力砍下。
只听“咯”得一声，上半段竹筒应声而倒，随带着上半端的铁珠“乒乒乓乓”掉了一地。
刘备忙领着众人上前查验，只见下半段竹筒安然立于地上，纹丝不动，桶内铁珠均是齐腰而断，露出光滑平整的切面。
复观蒲元手中长刀，安然无恙，别说豁口，便是半点划痕都不曾留下。
众人见此情形，忍不住啧啧称奇。
刘备由衷赞叹道：“削铁如泥，简直神刀也！蒲卿，如何铸成此等神刀，还请为朕解惑。”
蒲元躬身答道：“禀陛下，微臣将精铁反复加热锻打，排除铁中所夹杂物，铁质乃纯，一锻一称一轻，直到斤两不减，即成百炼精钢。
由此精钢所制刀剑，锋利无匹。臣闻吴侯有一把名剑，锋利无匹，号称百炼，就是以此方法所铸。不过百炼宝剑利则利耳，剑身脆硬，容易折断。”
刘备颔首道：“不错。昔日孤与吴侯会于北固山甘露寺，吴侯彼时新得百炼宝剑，击石以试。结果石裂而宝剑开豁，可知蒲卿所言非虚。”
说话间，回身瞥了诸葛亮一眼。
他讲的是当年赤壁之战后，为强化同孙权方面的盟友关系，冒险前往东吴迎娶孙夫人时发生的旧事。
只是此间凶险，除了诸葛亮这名当事之人，又何足为外人道。
蒲元不知此中细节，自顾自道：“陛下明鉴。于是微臣日夜苦思，寻求解决之道，几番周折，终于想到了淬火之技。
微臣将百炼后的精钢置于炉上，烧至浑身通红后，放入水中使其冷却，如此刀身得水火之精，刚柔乃济。经微臣多次试验，察得不同水质，对淬火成果并不尽相同。
有些水钝弱，不任淬用，只有蜀江爽烈，是谓大金之元精，天分其野。
此次经蜀江水淬后铸得长刀五千柄，均是吹毛断发，削铁如泥的宝刀，请陛下查验。”
众人闻言，皆叹为观止，账内顿时响起一阵阵赞叹，唯有诸葛亮轻摇羽扇，笑而不语。
刘备赞道：“纵欧冶子复生，不外如是也！”
当即下了敕令：“蒲卿忠于任事，铸刀有功。着即赏金、银各二十斤，锦五十匹。荫一子入少府任事。”
蒲元闻言大喜过望。
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