但是张若菡却知道，此时她决不能说丧气话，杨玉环需要她的鼓励，需要她指明一个方向。既然李瑾月注定了要走上这条路，那么杨玉环未来的道路也已然确定，如此，何不积极面对，早做筹谋，方是正道。
于是她展眉回道：
“能不能做到是未知数，但去不去做又是另一回事了。正所谓，有志者事竟成。若你因为最初的怯懦，就不去努力，那么永远也做不成。你与公主，要走的道路，比他人要艰难十倍百倍，哪怕我与伯昭也不能与你们相比。公主一直在努力啊，你可得跟上她的脚步，千万莫要叫她瞧不起了，她虽爱你，一直保护着你。但若你始终在原地踏步没有进步，与她之间的差距越拉越大，再也不可知心相随，她也指不定会厌弃了你。”说完此话，张若菡暗中吐了吐舌头，心道：卯卯你可饶了我，我这是为了鼓励小姑娘才这么说的，你可千万别让我一语成谶了。
杨玉环果真紧张起来，忙拉住张若菡的手，恳切道：
“若菡姐姐，我不要她厌弃了我，您可千万要教我啊！我什么都学，什么都肯努力，我一定要变得优秀，变得让她始终能够刮目相看！”
嗯，好志向。张若菡笑道：“年轻者常立志，但是要立长志才是最为艰难的。你能坚持下来吗？”
“能！不能也必须能！”杨玉环眼中爆发出了前所未有的坚定之火，“若菡姐姐，我拜您为师，学习道理和学问。您监督我，但凡我有一丝一毫的松懈，您都可以毫不留情地斥责我，杖责鞭笞，我都能咬牙受下来。”
张若菡摇摇头，笑道：“你若愿意跟我学，我自当倾囊相授。杖责鞭笞却不必，你自己监督你自己，吾日三省吾身，君子慎独啊。”
“慎独是何意？”
“慎独是指……”
这一个午后，张若菡给杨玉环上了第一堂课，直到夜幕降临，二人竟是忘却了时间，直到腹内空空饥肠辘辘，才想起了要用晚食了。侍女们早已备好了食案，端上来时张若菡问了一句李瑾月与沈绥是否出发了。侍女回答已然走了有小半个时辰了，张若菡微微叹了口气，但愿今夜忠王府的晚宴，卯卯和赤糸能达成目的。这是此后最为关键的一步，若是行差踏错，怕是前功将尽弃。
……
当李瑾月与沈绥的马车驶入位于永嘉坊的忠王府的时候，夜幕已经全然降临了。忠王亲自率手下幕僚谋士们立于正大门下相迎，阵仗颇为浩大。李瑾月与沈绥孤单二人，只带了程昳与忽陀两个随从，相比之下，真可谓声势薄弱，相形见绌。
可李瑾月与沈绥却并未见丝毫胆怯之意，大方上前，拱手与忠王见礼。
“长姊，伯昭先生，某可将你们盼来了啊，哈哈哈……”忠王笑得很开怀。
沈绥仔细打量了一下面前的这位比自己小了九岁的年轻亲王。身材颀长高大，继承了李家人的特征。面容英俊，有几分圣人的影子，只是眉宇间显得阴郁许多。头戴紫金冠，蓄髭，一身麒麟纹绯袍，腰缠金銙鞓带，佩云龙珩瑀，足踏麂皮皂靴。乍一看倒是气宇轩昂。虽然之前他们有过几次照面，但这还是她第一次这般近距离打量忠王，得出的结论有一个——此人心绪愁结难以抒发，心怀大志能力却不足，力不从心时有之，暗发狠毒之心，却做表面文章，好虚名，恐寿数不长久。
李瑾月与沈绥均回礼寒暄，忠王随即向她们介绍了几位自己最为信任的谋士。
第一位，其实沈绥与李瑾月都很熟悉了，就是金吾卫将军王忠嗣。王忠嗣曾与沈绥、沈缙一起侦破过红尾蜥案与太子绑架案，他身为圣人义子，自幼与忠王交好，这份兄弟情义也一直延续到了如今。王忠嗣在这样的场合见到沈绥与李瑾月一道出现，一时有些五味杂陈，这一会面不仅坐实了沈绥就是李瑾月谋士的事实，还暴露了他自己的阵营。想起前些日子晋国公主府封锁时，自己作为守将与沈绥见过一面，那个时候他还以为沈绥不过为了查惠妃案来的，没想到……他只觉得自己被耍了，暗暗拍自己脑门，骂自己蠢。
略显尴尬地见了礼后，忠王又介绍到了第二人，这第二人名叫韦坚，京兆韦氏子弟。其父早年间曾任兖州刺史。其姊曾是先太子之妃，其妹又嫁与忠王为妃，其妻乃是楚国公姜皎之女，家族隆盛。他刚刚考完进士，目前负责监督忠王手底下京畿附近的漕运，手中掌控着忠王的财源，与忠王也是自幼的莫逆之交。有传言，此人有可能会是下一任长安令的人选。
接着是第三人，便是赫赫有名的武将——皇甫惟明。开元十八年时，唐军大破吐蕃，吐蕃被迫遣使求亲求和。圣人不解气，要继续将战事扩大。是皇甫惟明力荐圣人，陈述和亲修好之利，阻止了连年的征战。后来他还与内侍张元方出使吐蕃，最后一力促成了金城公主和亲吐蕃。因为这份功劳，圣人将他调来长安，目前正担任司农少卿。圣人评价他，虽未上过战场，但有大将之风。仁义宽厚，以大局为重，未来当建立一番男儿功业。
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