众人在原地休整了片刻，沈绥制定了进入石林的策略。由忽陀与老年粟特人在前方领路，沈绥与呼延卓马带领从云从雨护住队伍中间的张若菡等人与行李辎重，剩余五个千羽门弟兄防守队尾。队伍成箭矢状排列，除却注意周身前路后路与岔路外，沈绥还着重提醒众人注意头顶，因为在狭窄的空间中，上空无疑是偷袭得手的最好位置。每个人都捂住口鼻，戴好防护镜，举起盾牌，武器全部出鞘，随时准备应战。
此外，沈绥还让颦娘给每个人发了一颗清心丸，以清脑醒神，避免吸入眯眼后神智混沌不清。
吃饱喝足，一切准备就绪，沈绥下令出发，队伍便进入了石林的甬道之中。
张若菡依旧坐在毡布盖顶的宽幅轮毂车内，拨开毡子向外探看。午时刚过，日头正烈，整个石林之内也被照耀得亮敞敞的，除却石笋石峰投下的阴影之外，似乎一切都很正常。狭窄的裂缝甬道中，头顶的蓝天变成了一线天，视野变得狭窄，仍旧带来了一丝压抑之感。
她下意识地回望后方，后方也并无异常，五个千羽门弟兄正在小心翼翼地随队前行，每隔一小会儿就会回头探看，有什么异常他们会立刻发现。张若菡有些困惑，她不明白自己为何会觉得后方危险。
一旁骑在骆驼之上的沈绥，见张若菡坐立难安的模样，不由问道：
“莲婢，你可是想起什么来了？”
“我不知道……我只是觉得，或许有埋伏……”
“好，我明白了。”沈绥应道，她没有质疑张若菡的话，而是无条件地相信了。沈绥回忆起莲婢心灵透彻又敏感，对于隐藏在暗处的玄冥有所洞察，虽无法正确说出未来之事，但往往都能够对危机有所预感，大多就表现在她的心兆与梦境之中，因而她选择跟随张若菡的感觉走。
“大家提高警惕，千万不要松懈！”她再次下令提醒。
沈绥的提醒，无疑让队伍中所有人再一次拧紧了脑中紧绷的弦。虽然四周异常平静，但是所有人却走得如履薄冰，头顶、四周，身前、身后，无时无刻不打起精神观察周身，以至于有些神经质起来。
很快，进入迷宫的第一条直道走到尽头，眼前出现了两条分岔路，究竟是往右侧走还是往左侧走，沈绥在原地思索了片刻，她从挂在驼峰边的包裹中拿出了那迷宫模型，端详了片刻，再次收了起来，道：
“往右侧行，既然新都在西北方，首先便按照方向来走罢。”
就在此时，那老年粟特商人开口了，他调转了骆驼，与忽陀说了几句话，忽陀似乎有些不满，但他还是翻译给了沈绥听：
“米加大叔说，他就送我们到此处，再往前，他不会跟着去了。”
沈绥看了看米加，没有说什么，从怀中掏出一个囊袋，丢给他道：
“这是说好的五十片金叶子，这匹骆驼，你也一并骑走罢。”
米加收下钱袋，并没有打开查看，而是向着沈绥抚胸行了一礼，道了一句什么，然后拍拍骆驼，往直道外行去。
“他说，愿火神与您同在。若是找到了米尔干（年轻的粟特商人），希望您给他报个信。”忽陀凝望着他离去的背影道。
“哼。”沈绥轻笑一声，抖了抖袖子，拨转骆驼，缓缓进入了右侧道。
接下来的一切都要靠他们自己了。
走在狭窄的夹道中，沈绥对身旁的忽陀道：
“忽陀啊，我有些后悔了。”
“嗯？此话何意，大郎。”忽陀不解。
“你不该跟我来的，你不是说，家乡高昌还有一个老嬷嬷嘛，你该回去看她的，现在却跟我进了这里。”
“大郎！”忽陀急了，“您怎么可以这么说！我跟着您，已经超过了十年。您在哪儿，忽陀就在哪儿。咱们一定能够平安将小娘子救回来，然后，忽陀会带着您去家乡，去品尝高昌的葡萄美酒，看高昌的舞乐，老嬷嬷在等着我们呢。”
“是，你说得对。”沈绥笑了，“是我错了。”
然而，美好的愿望注定是与现实相悖的。随着深入迷宫，情况愈发不对劲起来。方才的艳阳高照，不知从何时起忽然消失不见了。天空变得阴云密布起来，光线逐渐变暗，风沙逐渐加剧，呼啸在狭窄的石缝之中，摩擦出可怖的啸声。那声音仿佛地狱传来的鬼泣，呜咽悲鸣，笼罩在每个人的耳畔，久久不息。
前方忽陀带着队伍，按照沈绥的指令，每逢岔路必择右。然而如此行了大半个时辰，他们依旧在狭窄的缝隙之中前行，丝毫不见前路。
焦灼的情绪在队伍之中蔓延，沈绥心知这样下去不行，便命令队伍暂时原地休整。她席地而坐，再次拿出了迷宫拼图，苦思冥想起来。
到底是怎么回事，怎样才能走出这迷宫。这样无头苍蝇般乱闯，是不可能走出去的。
上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见……
六灵在上，六合八方，寻找通往苍赤间的坦途……
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