珊瑚跟着百里鸿渊进入内室，便有两个宫人各自端着木盘走了进来。
“你看看，可还喜欢？”百里鸿渊笑着对她说道。
珊瑚一眼便瞧见，木盘上放的是两匹缎子。
自打入宫以来，这些锦缎呀布料呀，百里鸿渊送了她不少。
她不好拂了他的好意，便走上前仔细瞧了瞧，只见这两匹缎子都是暗红的颜色，触感细滑，拿在手里却质感颇有些厚重，上面细细地拿金银丝线绣着祥云金龙和百鸟朝凤的暗纹，随着目光的移动微微泛着光泽。
“很漂亮的缎子。”珊瑚老实回答。
百里鸿渊命宫人将缎子送了下去，房间里只剩下他们两人：“我想着你一定会喜欢。这是我命人赶制的殷云锦，是做吉服的上好材料。”
“吉服？”珊瑚一愣，一时没反应过来，“什么吉服？”
百里鸿渊走到她身前，温柔地看着她：“自然是大婚的吉服。”
珊瑚一时惊慌无措，站在那里瞠目结舌：“可是，为，为什么要给我看这个？”
百里鸿渊叹了口气：“你看不出来，我这是在向你求婚吗？”
求婚？珊瑚看着眼前翩翩少年，只见他身材颀长优雅，容貌俊美，又手掌一国土地，不知道有多少女子都梦想着嫁给他，可是，为什么偏偏是自己？
“你不愿意吗？”百里鸿渊见她仍是一副魂归天外的表情，忍不住再走近一步，与珊瑚四目而视。
珊瑚结结巴巴地说：“那，那玉沁姐姐怎么办？”
百里鸿渊并未向她隐瞒玉沁的事情，反而十分自然地嘱咐玉沁多照顾珊瑚，玉沁也柔顺地答应了皇帝陛下的命令。
看来，皇帝陛下可以有很多女人，是大家都默认的事情。
百里鸿渊听她发问，轻笑几声：“你是在吃醋吗？”
珊瑚瞪大了眼睛，仔细想了想，然后微微摇头。
百里鸿渊又轻叹一声：“我倒是希望你能吃些醋，只要你乐意，我可以将这宫中女子尽数赶走，只留下你一个。”
珊瑚急忙说：“不用那么麻烦。”
百里鸿渊重新问她：“那你的回答呢？”
珊瑚心中惶然，她已经答应待在他的身边，没有想过打破自己的承诺，只是与他成婚，她还没有想到这一步。
她踌躇许久，寻了个不会伤害到他的理由：“会不会有些太快了，我，我还没做好准备。”
百里鸿渊凝目看着她：“你觉得太快了，却不知我等了多久。”
珊瑚一怔，却被他突然搂进了怀里，他伸手轻抚着她的长发，轻声在她耳边道：“我已经记不清楚对你表白过多少次心意，却连一次回复也没有收到。我真的不配喜欢你吗？”
珊瑚僵直着身体，垂下眼帘：“我没有这个意思。”
百里鸿渊道：“我想娶你，并不是皇帝纳妃那般心情，你是唯一的，我想要你做我的皇后，成为我的妻子。”
“我只是一个没有地位的平民，怎么能做皇后？”珊瑚茫然地问。
“身份地位，这有何难？”百里鸿渊说，“若是不能娶到自己心爱的姑娘，这皇帝做起来也没什么意思了。”
珊瑚听他自然地说出“心爱”两字，不禁惨然一笑，她已经没有机会与李修哥哥在一起了，而他又如此深爱着自己，还能苛求什么呢？
她想起石伯伯跟自己说的话，似乎在他看来，自己与百里鸿渊结合，是对整个魇族最好的选择。
她还是选择放弃了挣扎，缓缓点了点头。
百里鸿渊满是惊喜地看着她，伸手捧住她的脸颊，目光中带着满足的喜悦，朝她俯身过来。
珊瑚急忙退后一步，把脸别到一边：“我今天练功有些累了，可以先回去休息吗？”
百里鸿渊忙道：“这是自然，我送你回去吧？”
珊瑚摇摇头，露出一个虚弱的微笑：“我自己回去就好了，你也好好休息，别累着了。”
她随着宫女回到崇明宫西南角的一处宫室，这里是百里鸿渊替她安排的住处，四周花树环绕，既离他的居所临近，又十分安静。
她回到自己的卧房，“砰”地一声关上了房门，立刻无力地蹲在了地上，埋着头抱着膝盖，眼泪终于还是流了下来。
她从怀里掏出那串珊瑚珠串，只见上面珊瑚珠的红色染料已经渐渐褪色，露出本来的白色，微微泛黄，显得陈旧不堪。
她狠狠地将这珠串往墙壁上扔去，只听得一声轻微的声响，连接珊瑚珠的细绳经历了长久的摩挲，终于经受不住这股力量，从中间断开。
白色的珠子在空中便散落开来，掉落在房间各处，珊瑚注视着它们不断翻滚弹跳，直到渐渐落地，安静下来。
她心中的最后一丝牵念也同这珊瑚珠串一样，彻底地断了。
次日的早朝上，百里鸿渊向诸位大臣宣告了迎娶新后的决定。
近半年来，朝臣们已经熟悉了新皇帝的做事风格，知道他虽然年轻，但说话雷厉风行，一旦出口，很难接受质疑。
皇帝纳后，原本也是美事一件，因此并无一人反对。
当下百里鸿渊命令礼部挑选吉日，筹备大婚事宜，同时将皇帝大婚之事昭告天下。
叶太后听说皇儿要娶珊瑚为后，不禁有些忧心忡忡。
当夜，百里鸿渊前来请安，叶皇后说道：“你既要大婚，为何不提前与母后商量？”
百里鸿渊笑道：“母后不是一直说孩儿身边缺一个照顾的人吗？”
叶太后微微蹙眉：“可是珊瑚她……”
珊瑚进宫后，叶太后见过她几次，只觉得这孩子虽然谦恭有礼，但是神情有些疏离，眉宇间一股忧郁之色，因此不甚喜欢她。
“母后一直希望我娶一个族人的女儿，珊瑚她是族长的孩子，不是正好吗？”百里鸿渊平静地说着，“而且，她从小吃了很多苦，很大一部分原因就是因为我，我想好好照顾她。”
叶太后瞧着皇儿的表情，见他流露出少有的深情，不禁叹了口气，心想，若当年先帝能如此对她便好了。
当下也不再反对，只是说道：“玉沁跟了你这么些年，这孩子很好，你也该给她一个名份。”
百里鸿渊微笑着答应了：“孩儿自然知道。”
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