这一路走。
出了十九矿山。
雾气稍浓的时候，到了一处所在，有数十间茅草屋。
陈季川本以为这就到了目的地。
结果数百人挤了一晚上之后，第二天又继续出发。
这样日间赶路，晚上歇脚。
走了半月。
估摸着距离第十九矿山足有五六百里路程，终于停了下来。
新矿山——
到了。
……
“这里就是新矿山？”
“好高啊。”
“好多岩洞。”
连日赶路，矿工们也有些疲惫。见着到了目的地，全都松了口气。
陈季川也是。
他跟其他矿工一样，抬头去看高不见顶的巍峨大山，一眼就看到在崖壁上，有一处处岩洞。从山下看去，看不清岩洞里面的景象。
但能看到。
在崖壁上，爬山梯攀附，从一处处岩洞口垂落下来。这般陡峭的崖壁，也不知道什么人有这种本事，能将爬山梯固定。
“难道是让我们进这岩洞去采矿？”
陈少河也看到，忍不住跟四哥小声说着话。
这崖壁又高又陡，哪怕有爬山梯固定，攀爬时一个不慎，也有可能摔的粉身碎骨。要是还要将开采出来的矿石背下来，必定更加危险。
“等会儿就知道了。”
陈季川示意陈少河不要说话。
在场矿工心中惴惴，不可避免发出嗡嗡的议论声。
这时。
原先掌管北区矿署的‘冯墨’眉头微皱，朗声喝道：“肃静！”
一声喝。
霎时间，鸦雀无声。
“好大的嗓门。”
陈季川心底暗暗想着，往冯墨看去。
就见这冯墨两眼如鹰隼，冷冷的扫了眼人群，见无人说话，才冷然开口道：“往后，你们便住在这些岩洞中，只要能找到二十块这种矿石，就可以出去。”
此话一出。
场上险些又要骚动。
这些矿工们心心念念，最想的不就是从黑狱出去吗？
冷不丁听到冯墨提起，难免激动。
好在冯墨的样子可怕，又有十二名黑甲在旁，将矿工们震慑住，才只是暗喜着没有出声。
“出去？”
陈季川往冯墨看去。
看到在他手上，是一块拳头大小，靛青色的石头。这石头看上去坑坑洼洼、麻麻赖赖，也不知什么用途。
冯墨将这矿石拿在手上，让众人看了清楚。
陈季川努力看去，将其牢记在脑海里。
“二十块。”
“出黑狱。”
想到冯墨的话，陈季川心里既有火热，又有不安。
火热的是——
天知道他有多厌恶黑狱，多想出去。
现在只要找到二十块那样的矿石就能出去，兴许是个捷径。
不安的是——
……
“这些大人们个个精明，黑狱矿工又明显不足，怎么会轻易放我们出去？”
陈季川战战兢兢，顺着爬山梯爬上一处岩洞，才将刚才的心思说给陈少河听。
“肯定不是好事。”
陈少河也不是傻白甜，知道这世上没有天上掉馅饼的好事。
脸上也有担忧神色。
但是。
“人为刀俎我为鱼肉。”
“这馅饼不捡也得捡，不吃也的吃。”
陈季川心底无力，“我们没得选。”
没的选。
就只能走一步看一步。
陈季川跟陈少河往岩洞里面走去。
七八米高的岩洞蜿蜒深入，不知通往哪里。陈季川从竹筐里取出一块荧光石。散发光亮，将四周三五米都照的亮堂堂。
据以往进入‘黑狱’的新人说，这种荧光石原本很珍贵，但前两年隔壁慕化县发现一处新矿区，里面就有出产这种荧光石，于是逐渐普及开来。
岩洞黑暗无光。
又阴暗潮湿，寻常火把很容易就灭了，这才给他们发放了荧光石。
陈季川在洞口划拉几下，表示这处岩洞有主。
然后才往里走。
深一脚浅一脚。
岩洞里有不少积水，远比外头更加阴冷。
陈少河忍不住打了个冷颤，将身上棉袄裹紧了些。
“开干吧。”
“动起来就不冷了。”
陈季川见状，也不往里走了。
就在原地。
从竹筐里拿出铁镐，看了看两侧岩壁，最终还是决定先从脚下开始。据冯墨说，那种被称为‘灵矿’的矿石，实际上是厌铁矿的伴生矿种，极为少见，就藏在厌铁矿里面。但是要将厌铁矿一点点敲碎，才能发现被包裹在里面的灵矿。
这活做起来倒是跟以往差不多。
而且还免了背送矿石的活，又没有定下多少额度。只要你能在这矿洞待下去，哪怕什么都不做，也没什么惩罚。
看上去太惬意。
但越是越这样，陈季川心底就越是发毛。
不敢偷懒。
“早点完成。”
“早点出去。”
“这里不能多待。”
陈季川冲陈少河肃容道。
“明白。”陈少河应声，挥舞着铁镐，率先动换起来。
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