林立的衙门，复杂的人事关系，苛刻的税收，以及恐怖的生活环境，都不利于投资。每一个衙门都把这些富翁视为肥羊，只想着狠斩一刀。即使大总统许诺的优惠条件，也很难落到实处。甚至因为商人是某甲的关系进京，与某甲处于对立位置的某乙，就要千方百计把这件事破坏，避免某甲得功。
正府财政紧张，急于想要收入资金，杀鸡取卵的手段，也在所不惜。商人们的生意还没什么希望，就已经被征收了大笔税金。
更为可虑者，则是京里的正直环境。这些东南巨商，即使最古板的那一批，也受洋人影响很大。可是京城却大搞复古，提倡恢复中华传统，行为向前金时代靠拢。密探四出，侦听言论。乃至反对帝制，提倡共合，都可能遭来大祸。
两下对比，显然山东的发展前途更为光明，投资也更有保障。商人们开始寻找一切方法，与山东达成合作关系，争取以最大的利益，让自己中标。
除去胶东重建的基础工程，山东另一项业务，也同样吸引着这些巨富的注意力，那就是公债。现在虽然泰西战争没打出结果，但是普鲁士在山东所开采的大小矿藏，都被强制收回。赵冠侯以这部分矿藏的所有权为抵押，发行荣军公债、山东矿业公债，这两种公债。
那些矿井有普鲁士人打的基础，加上相对较为科学完整的探测数据，前景和开采量都甚为可观。单是一个招远金矿，年开采量就达万两以上。这种公债与共合正府发行的公债不同，属于有赚不亏，商人巴不得山东偿还不起公债，拿矿权来抵押，认购极是踊跃。而且很快，众人得知，购买公债热情最高的是洋人，这下，就没人对公债再有怀疑。你连洋人都不信，还能信谁？
想要竞争过洋人，并不是一件容易的事，不管是财力，还是正直影响，都是洋人为强。商人们只能发挥自身的优势，打民族感情牌，高喊着保卫矿权，不能让中国的矿产落到洋人手里去争取感情分，再不然就是去找关系。
赛金花再次成为了炙手可热的红人，小别墅内，客人来往不断，大把的银子砸下去，求的却不是一亲芳泽，而是一句好话。却不知，他们费了很大代价，实际，却是被赛金花转手就卖了。
小房间内，她抽着烟袋，双腿放在赵冠侯的膝头，享受着这位共合陆军元帅的侍奉。有力的手敲打在她的小腿上，仿佛触电一样，酥麻的感觉直抵心田，遍体舒泰。
“你这个共合元帅伺候我，心里冤不冤？”赛金花边说，边用手里的烟袋，敲打着赵冠侯的肩膀。赵冠侯一笑“这有什么冤的？伺候二姐，那是我该做的。这些日子，可是辛苦了二姐，何况为了那块赵冠侯外室的招牌，二姐差点挨了杀身之祸，这我伺候伺候你，不是应该的？”
“也就是你，换了别人，就冲我挂这个招牌，非跟我翻脸不可。寒芝她们有福气，找了你这样的男人，是真把女人当个人看的。像你这样的男人不多，当官的就更少。也难怪那帮千金小姐们给我送钱，想让我给她们当王婆。做梦！我兄弟是什么人，她们想爬床，还不够资格。”
“二姐过奖。主要是麻烦，她们如果不是背后的家族不好惹，偶尔来场露水姻缘，也没什么。”
“废话，有露水我还恨不得给自己留着呢，没她们什么事。”赛金花吐了口烟圈，脚轻轻在赵冠侯腿上动了一下
“我跟几个人商量好了，合资开个公司，一南一北，做的生意是：黑货。洋人打仗，伤药镇痛，东洋那边医院手术，都离不开黑货，做这个很有赚头。山东也需要钱，既然黑货可以赚钱，不该放过。可是山东的大土田都铲光了，如果你大张旗鼓的进黑货，对你名声不好。二姐总归就是个臭名，无所谓名誉二字。这个恶人我来当，生意我来做。这事是跟大总统抢买卖，将来要是闹大了，你可别心软。该斩马谡的时候得狠的下心，你这个人，对女人心软，这是短处。二姐认识你，这辈子就值了。就算是枪毙，只要命令是你下的，二姐保证是笑着上法场。”
“敢！二姐你这是骂我。别说是贩卖点黑货，只要兄弟我在山东这个位置上，就算是天大篓子，我也替你扛下了。陆军部拿着总统的手令，也休想动你一根头发！黑货的生意即使你不做，我也想找人去做。鸭片害人，但是伤药也离不开，再说毒害东洋人，西洋人，何乐不为。原本想的是让凤喜她们出头做，可是二姐你既然想做，就由你来。这个生意赚头大，不会吃亏的。至于犯事……贴着我鲁军的封条，挂着军事物资的招牌，我看看谁敢说一声查扣！”
袁正府财政枯竭，财政的开源大头，就放在禁烟上。共合正府考虑到烟民的历史形成问题，以及烟土生意背后的国际影响，采取的手段，就是鸭片专卖。
凡是去私人烟馆吸烟的，一律罚款游街，乃至拘留判刑。去公立烟馆吸烟的，则太平无事，没人能管。鸭片也是只有公家给予牌照后，才允许上路，否则一律按走私品没收。
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