同一日，距离大明千五百里的开原。
略显寒酸的经略衙门外，一袭红袍的辽东巡抚周永春挥手别过眼前气喘吁吁的锦衣卫，手拿着尚有些温度的卷轴，在周遭士卒敬畏的眼神中，大步迈进了内院。
一时间，无人说话，只有急促的呼吸声及凌乱的脚步声在空地上响起。
"可是朝廷发来了捷报？"及至胸口微微起伏的辽东巡抚跨过前院，行至衙门官厅的时候，一直埋首于案牍的辽东经略熊廷弼便是缓缓抬头，朝着迎面走来的老搭档，一脸轻松的揶揄道。
"飞白兄所言不差。"重重的点了点头之后，周永春便将手中卷轴递给了熊廷弼，随意寻了一个位置落座之后，便是语气略有些复杂的感慨道:"靖南侯祖大寿领兵在安南所向披靡，前后历时不到一个月，拿下安南国都升龙府，使得后黎朝府县望风而降。"
"朝廷怕是不日便会正式下旨，恢复交趾布政司了。"
遥想昔日的祖大寿，还是在辽东拥兵自重的将门子弟，对于他们二人都爱搭不理，直至被天子敲打之后，方才"洗心革面"，屡立战功。
此后，凭借着覆灭女真的灭国之功，曾经拥兵自重的祖大寿直接被天子封为"靖南侯"，成为国朝近些年最为炙手可热的人物。
现如今，祖大寿辗转数千里，又在安南立下滔天之功，虽不敢说因此受封国公，但在其"靖南侯"的爵位前面，加上"世袭"两个字，却是问题不大。
一时间，纵使性格淡然如周永春，语气也不免有些酸溜溜。
"呵，关宁铁骑，倒是没有令本官失望。"不同于心情复杂的周永春，案牍后的辽东经略倒是十分轻松，仔细看过由京师发过来的军报之后，便是一脸自豪的感叹道。
这关宁铁骑，昔日可是他熊廷弼亲自面见天子，为了应对日益猖獗的女真八旗，在衮衮诸公面前，据理力争之下，方才争取来的"精锐"。
"安南国疆域已是大半落入我大明之后，仅存的阮氏政权也不过跳梁小丑，支撑不了几日。"
"若是顺利，说不定一两个月内，便会有新的捷报传回。"
倒不是熊廷弼看不起在安南割据一方的阮氏政权，实在是官兵的战绩过于彪悍，又有神机营从旁相助，他实在想不出，阮氏政权拿什么抵挡情绪高昂的官兵们。
"蒙古鞑子那边有动静吗？"相顾无言片刻，辽东经略熊廷弼有些突兀的将话题重新带回了辽东。
自建州女真被朝廷荡平之后，塞外野心勃勃的蒙古部落皆是遣使来觐，希望恢复昔日的"互市"。
在上书朝廷，并得到天子的允准之后，熊廷弼于广宁，开原等军事重镇重开"互市"，通过粮草辎重与蒙古鞑子交换战马。
过去几年，不仅大明多地粮食减产，草原上的蒙古鞑子也是遭遇了前所未有的"白灾"，牲畜死伤无数。
为此，朝廷这两年与塞外蒙古部落"互市"的频率可谓是隆庆和议以来，频率最高的一段时日。
而雄才大略的熊廷弼也靠着这些从蒙古人手中交换而来的战马，重新在辽东大军选拔精兵悍将，继而重新训练出一支精锐骑兵。
"还是老样子.."闻声，身着绯袍的辽东巡抚周永春便是看了看自己的老搭档，神色略有些复杂的摇了摇头，他自是清楚熊廷弼口中的"蒙古鞑子"特指昔日在归化城外逃之夭夭的蒙古大汗。
可蒙古鞑子本就欺软怕硬，蒙古大汗又接连在朝廷手上吃了多次败仗，岂会贸然露面？
依着他的猜测，这蒙古大汗极有可能率众回到了察哈尔部的故地，察罕浩特，或者继续西迁，与蒙古和硕特部争夺青海蒙古的控制权。
但偏偏，自己的老搭档近乎于有些执拗的认为，蒙古大汗林丹巴图尔在归化城外逃之夭夭之后并没有率众西迁，而是一路东进，眼下极有可能藏身"奴儿干都司"之中。
呼。
闻言，意志坚定的辽东经略倒也不气馁，只是长舒了一口气之后，便随手将仍有些温热的卷轴搁置于一旁，准备继续处理在桌案上堆放的公文。
朝廷已然在"安南"战场取得大捷，估计等到莫朝君主和后黎朝君主被押送至京师之后，便会正式恢复永乐年间的"交趾布政司"。
既如此，自己也当加快步伐，早日恢复对"奴儿干都司"的控制，并继续为朝廷开疆扩土。
"继续往镇北关外加派人手，将朝廷前些时日发送过来的火器悉数运往关外。"
"前些时日山海关总兵马世龙不是一直在发牢骚，抱怨无事可做嘛，向朝廷递个折子，将其调过来。"
"再告诉关外的蒙古部落一声，凡是发现蒙古大汗踪迹者，我大明重重有赏。"
"瞒而不报者，后果自负！"
已然开始着手处理公文的熊廷弼没有抬头，只是口中不停，井然有序的将一桩桩事务交代下来，听得辽东巡抚周永春目瞪口呆。
如今朝廷在辽东驻军二十余万，其中五成以上的兵力都被熊廷弼调往了镇北关外，用以不断东扩，自己的老搭档竟然还不满意？
还有那山海关总兵马世龙，领兵打仗虽是一把好手，但性格却是有些浮躁，此时无故将其调至关外，让其终日领兵东扩，开垦荒地，只怕他不见得愿意呐。
没有理会身旁大裆的疑惑，目光沉凝的辽东经略只是默默处理着手中的公文，脑海中思绪纷飞。
早在天启元年，他便被当今天子临危受命，重新起复为辽东经略，掌握辽东军政大权，距今已有整整八年的时间。
现如今，曾经被朝廷视为心腹大患的建州女真已是消失于历史长河之中，塞外蒙古也大多上了降表。
熊廷弼心中隐隐有些直觉，估摸着等到安南战事结束，自己也会顺势被朝廷召回京师荣养。
倒不是天子"卸磨杀驴"，而是他熊廷弼从万历末年开始算起，在辽东主政的时间早已超过十年，手中又握有超过二十余万的军马大权，实在是有些"招摇"，再加上有昔日养寇自重的辽东总兵李成梁这个前车之鉴在...
故此，熊廷弼方才迫切希望，能够在离开辽东之前，将"蒙古大汗"这个心腹大患一并解决...
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