秀荪对八老爷再次有了新的认识，遗传，有时候强大无比，不仅是在相貌上，有时也在才智上，别忘了老太太的父亲是申阁老，褚八爷的父亲是褚探花。
整个下午，阮氏和八老爷还是无交流，老太太也分别看了他们几眼，并没有出声撮合，仿佛并不着急。
到了掌灯时分，丫鬟已在东次间摆好了碗箸，众人移步过去，依次坐下。
老太太许久没见到儿子，十分高兴，汤都多喝了一碗。
又叫申妈妈端来珍藏的美酒，道，“咱们家里人自己喝点，不算大肆宴饮。”
指使申妈妈给八老爷和阮氏各斟了一杯酒，笑道，“我年纪大了，不胜酒力，你们就当替我干了吧。”
阮氏和八老爷各自端着酒杯，这才有了今天第一次相对而视，秀荪注意到，对视之时，他俩都有点愣怔，好像有什么出其不意的东西在两人之间流动。
难道是好久没见面，好久没相互看看，压根不记得对方长啥样子了？秀荪淘气地想。
接着老太太又让申妈妈给他俩斟酒，继续道，“这一杯，祝我褚家桂榜有名。”
褚八爷和阮氏喜庆地喝下，秀荪他们也应景地喝了口申妈妈给兑的果酒。
再满上第三杯，老太太这次缓慢道，“这一杯，愿我褚家后继有人。”
褚八爷和阮氏双双顿住，转头望向老太太，眼神里有不甘，也有愧疚。
老太太似乎都明白又都不在乎似的，草草挥手，“干了，给我干了。”
八老爷和褚氏双双干了酒杯，老太太就对申妈妈吩咐道，“送老爷和太太回葱介轩吧，我老婆子想和孙女们一块儿。”
“娘！”褚八爷看上去很错愕，那表情配上微醺的酡红，活像被逼*良*为*娼的良家妇女。
“娘？”阮氏的表情也很疑惑，有些丈二和尚摸不到头脑的意味。
这两人难得异口同声了一回，不过，秀荪还是敏锐地发现，阮氏从落座开始一直不停搅动帕子的手指，忽然停了下来，紧紧攥住了手里的帕子，仿佛想要抓住什么东西似的。
脑海里忽地闪过阮氏藏在房梁上的那个小小的方胜盒子。
难道？就是今天？
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