说完，陶谦和徐州文武官员再次对着刘备参拜。
经过此事，陶谦算是看明白了，自己体弱年迈，太平盛世坐镇一方还行，这乱世之中根本就难以与天下诸侯争雄。
虽说此次曹操退兵，但是估计用不了多久，必定会卷土重来。而刘备之前说过，曹操退兵后他就会离开。到了那时，徐州还是免不了生灵涂炭。
为了留下刘关张三兄弟，陶谦决定还是把徐州这个烫手的山芋丢给刘备，如此一来自己也就可以平安退隐，找个地方安享晚年了。
于是，陶谦再次拿出徐州刺史官印道：“玄德公仁义无双，麾下关张二将更是骁勇善战，徐州城只有在玄德公手中才能使数十万百姓免遭刀兵之祸，请玄德公接下徐州印信，治理徐州匡扶汉室！”
说实话，刘备心动了，但是考虑到曹操刚退兵，自己要是接掌徐州，世人肯定会说他乘人之危伺机谋取徐州。
为了不给人留下话柄，刘备拒绝道：“刘备此来是为了救徐州，而不是图徐州，陶公如此做，岂不是陷刘备不仁不义之地？天下人也定会戳着刘备的脊梁骨骂，此事还是休要再提，如若不然，刘备立即离去！”
说罢，刘备转身就准备离去。
陶谦一看顿时慌了，连忙拦住刘备道：“玄德公请留步……请留步！玄德公难道就忍心抛弃徐州数十万百姓于不顾，狠心离去吗？万一曹操再次来袭，没有玄德公坐镇，徐州岂不是要落入奸雄曹操之手？望玄德公看在徐州数十万百姓的份上就留下吧！”
陶谦可不敢让刘备走，徐州没有能征善战的将军，万一刘备真走了，曹操再次来袭，徐州依旧是难保，所以他务必要把刘备给留下来。
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