“谁?”沙林问道，显得完全缺乏文化修养。
这个愚蠢的问题证明，如今任何人都可以成为瑞安的副总统，瑞安把这当作一种荣誉。这位信使对他的政府的包容性感到自豪。
“所有这些都说明，我花了一段时间才信任Livia，而在她身边感到自在则需要更长的时间，”快递员解释他的观点。“我们努力克服对对方的恐惧，但最终，一切都是值得的。所有的痛苦和恐惧都带来了更好的结果。你明白我的意思吗?”
“No.”
“哦，好吧，那你就靠自己了。”
萨林咯咯地笑了。“说真的，我明白，”她说。“那一天，所有的努力和奋斗都是值得的。也许我的新身体会让我得糖尿病。”
“基因组不会导致糖尿病，”瑞安心不在焉地说。
“我的生活充满了挫折和失望，聪明的家伙。”他几乎能从盟友的声音中尝到苦涩。“甚至在亚当之前。每次我都希望它会改变，但我总是失望而归。”
“不了。大胆尝试可能听起来很难，但它会带来回报。”
“真的吗?她问。“你知道吗，我之所以同意跟着你执行这个愚蠢的任务，一部分是因为我希望炼金术士对我们有个计划。我所经历的一切都是有目的的。好吧，事实证明，我只是个实验垃圾。”
“这就是生活，我们没有目标，我们完全自由，”瑞恩说。“自由改变，随心所欲地生活。”
“你知道最糟糕的是什么吗，书呆子?”沙林悲伤地问。“我花了很多时间寻找治疗方法，如果你的想法奏效，我不确定我的生活将何去何从。”
“你可以从社区服务开始。你和亚当一起工作了很多年，所以你有很多要负责的。”
“我要把马戏团留给那个爆炸小子。”沙林瞥了一眼大桶，在玻璃上看到了她防毒面具的倒影。“你把我们所有的烂摊子都处理完之后，你打算做什么?”
“我还不确定。”和沙林一样，瑞安除了完成他的“完美奔跑”之外，并没有任何计划。“一开始，我想我会开车驶向日落，开始新的冒险，希望有Shortie坐在后座上。”
“如果你离开新罗马，还能再容纳一个人吗?”你的车没那么大。”
“我总是有更多小黄人的空间，”瑞恩回答。“但前提是你在公共场合称呼我总统先生。”
“别推它，”沙林笑着回答，这时熊猫从清洗过的大桶里出来了。
“怎么了，医生?”瑞恩问他的熊猫。
“一切都好，师傅!”熊猫抬起爪子说。“我也把毛发上所有的细菌都清除了!”
沙林又犹豫了几分钟，最后决定冒险一试。她打开了她的防护服，让她的气体泄漏出去。一团外来的化学物质从宇航服里冒了出来，进入了大桶。
“一切都会好起来的，比安卡，”瑞安保证道，他和熊猫在她身后关上了玻璃门。“这一次，它会成功的。我发誓。”
气体云短暂地呈现出模糊的人形，然后又变成了无形的薄雾。
“当然会没事的。”炼金术师抱怨道，伦恩在电脑面板上打字。“你让我们没日没夜地工作，你这个卑鄙的奴隶主。”
“我愿意坚持几个星期，”史迪奇回答说。“这将改变一切。”
“我们已经准备好开始了，Riri，”Len说，几乎没有站在原地。毫无疑问，她内心的一部分仍然希望，如果这个实验成功了，也许会对她父亲有所帮助。
信使点点头，表示同意。连接电脑和大桶的电缆被激活，同时一盏塑料灯在沙林的气体形态上方投射出蓝光。
多亏了熊猫在多个领域的专业知识，他根据炼金术士的笔记成功地翻译了长生不老药的流动语言。从理论上讲，这个过程很简单。该小组将使用一个基于Chronoradio的系统向沙林的长生不老药发送信号，引导它们根据一种新的模式重写她的DNA。根据莉维亚的智人基因和尼安德特人基因的比例，彻底区分了精神病患者的能力。
“不过，我担心她的思想，”史迪奇说。“对她的身体进行如此深度的改造将会给她带来一个全新的大脑。”
“她会记得的。”炼金术师心不在焉地回答。
事实上，她会记得一切。
“当长生不老药与我们结合时，它们会看到我们的想法和愿望，并将它们转化为Flux。”瑞安低声说，想起了他从炼金术士的数据中读到的东西。“真正的基因组存在于两个层面。生物的和非物质的。”
瑞安早该意识到的。在房间里的所有人中，只有他一个人同时存在于两个地方和时代。两个大脑隔着时间流分开，却共享着同一个意识。从此以后，他的神经元不再是他智力的全部。
如果宿主的意识部分以Flux的形式存在，那么它也可以解释像Mr. Wave, Sunshine, Geist和Sarin这样的案例。随着时间的推移，这种虚无缥缈的意识在力量、智慧和力量中成长，最终成为一种强大到肉体无法容纳的东西。
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