王家村与棺材山之间的山叫‘南沟阴坡’。
王珍带着米曲和几个村壮悄悄摸上一座陡峭的山坡。
“这边有人！”黑暗中突然有人大喊道，接着便提刀追了过来。
王珍眉头一皱。
连这边也有人守着，对方这是要不留活口了。
“跑！”
几个村壮熟悉地形，领着王珍主仆穿行在山林间跑得飞快。
脚踩在林间的积雪和落叶上，簌簌作响，身后的追兵始终紧跟不缀。
有箭矢射来，不时有村壮惨叫着倒在地上。
过了一会，这群人绕过一片灌木丛，又跑了良久，陡然便撞见另一队执刀大汉。
“杀！”
没有多余的吩咐。
两队人合围上来，乱刀砍下，倾刻间地上便多了几具尸体。
“大少爷快走……”米曲才喊了一句，便见那个身着儒衫的身影被一刀斩落。
接着，一柄长刀狠狠地扎在米曲的胸口。
米曲痛呼了一声，缓缓栽倒在地。
头上的枣树枝映着一弯如钩的月，年轻的小厮眼中的光芒渐渐退了下去。
这一瞬间他想起了很多。
很早以前，自己便是跟着大少爷在这边摘枣……可惜现在是冬天。
自己若不是从小被卖在王家，在这年景里只怕早就饿死冻死了吧？
大少爷偏偏要让自己好好读书，说以后像醪糟一样放了身契去考秀才。可是读书哪有在王家当小厮快活？吃好喝好的，活又不重，还有零钱吃茶听书。
记忆中，茶馆里热热闹闹的，说书先生扇子一拍，讲起了岳爷爷的忠肝义胆……米曲的眼睛缓缓闭上。
山下的村庄腾起火光，杀喊声在夜风中断断续续。
“大少爷？”有人冷笑着嘀咕了一声，用脚勾起那具身着儒衫的尸体，有些惊喜地向同伴问道：“这就是王珍？我们立功了？”
“娘的！他这衣服是胡乱套上的……”
人群中便猛然大呼起来。
“走了王珍！快追！”
……
脚步声过了之后，灌木丛中钻出一个的身影。
王珍穿着单衣，在山林间跑得飞快。
远远传来几声悲呼，他听着米曲的最后的声音，眼中的黯淡又多了一层。
这一世人活到三十岁，多少悲伤离合、生离死别看过，到头来也只能将今夜新添的这一番愧疚与痛惋狠狠咽下去！
幼时只觉读书苦，到如今才觉最苦的是人情世情。
但再苦也只能不停地嚼。
棺材山的山路嶙峋，中年书生一路跑得气喘吁吁。
他不知道自己这一路都在想些什么，只是不停地迈开脚跑着。
终于，孤山寨的大旗在望，山道间有人大喝了一句：“谁？！”
~~
孤山寨。
大厅里挂的牌匾上书“生意兴隆”四字，字写得很一般。
王珍觉得这牌匾是刘一口从哪抢来胡乱挂上的。
刘一口人高马大，长得很有些丑陋，却掩不住身上的威风气。
他外表粗鲁，心中却极有主见，一口回绝了王珍的求援。
“老子刚才就在山上望过，王家村被围得里三层外三层，这必然是官兵所为。”刘一口道：“若是山贼土匪，纵马冲进去抢一通就是。如今这般，却是要屠村。”
“这是权力之争。”王珍坦然道，“我二弟已向京营搬来救兵，此时正在赶来的路上。只求刘大当家带人下去阻一阻，能少死些人。只要能解今夜之围，我三弟以附马之尊手握锦衣卫，必保孤山寨一世平安，王家亦有厚报。反之，若官兵屠了村，怕是要栽在……”
刘一口摆摆手，道：“老子知道你要说什么。”
他粗眉一挑，又道：“官兵杀人、山贼去救？世间哪有这样的道理？哪怕今夜他们杀了什么狗屁附马，要栽赃到老子头上，大不了老子再换一个山头，反正老子原先的山头也不在这棺材山上。”
看着刘一口坚决的神色，若是一般人或许是会有些泄气。
王珍却是神色不变，再次开口道：“换一个山头？刘大当家怕是想得简单了，你知道那些人为何会选择在今夜动手吗？”
“你啰哩啰嗦劝也没用，老子是不会听的。”刘一口面露不悦。
王珍镇定自若道：“明日，圣上要御驾检阅锦衣卫；四日后，我三弟成婚。那可不是大当家说的‘狗屁附马’。附马都尉，位在伯上。以伯爵之尊，要是想扫几个山头还不是轻而易举之事？另外，锦衣卫张永年是鄙人的朋友。还有我二弟的能耐你也知道……今夜，我兄弟三人只要有一人活下来，这件事都不会善了。”
“你是在威胁老子？！”刘一口倏然起身，脸上已有杀机。
“算是吧。”王珍笑了笑，摆手道：“刘大当家别急。说起来，张永年任巡捕营这些年，京郊的山贼可是被剿了不少。若不是我王家有些银钱供奉在这里，孤山寨未必能有今日的风光。”
“老子是匪，不是什么江湖义士。”刘一口冷冷道，“老子只不过是个落草为寇的，你嘴里叭叭的什么圣上、伯爵、锦衣卫的，老子管不了那么宽！今夜他们若是少些人便罢，那么多官兵还都他娘的是训练有素的，老子整个寨子填进去都不够他们塞牙缝。你王家的人是人，老子的兄弟也是人！”
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