上方山、石湖边，梁发父子二人站在阁上，眺望着湖面。梁有余道：“看来今晚那人还是不会回去啊！”
梁发轻轻点了点头，道：“对方目前下了不少的功夫，是想在此地扎下一要钉子呢，只不过我看结局说不定。”
梁有余道：“好，此事你盯着。等下各派人士来了，就由我出面，想来苏州府中暂时还没有什么扎手的人物。”梁发点头应了。父子二人又聊了一会，远远的见得湖中有一艘船过来了，上面站着些人，看来是接到了前来参加聚会的武林同道。随后就见圆通大师、陈长贵二人迎了上去。见得来人向着二人拱手行礼，然后一起向着山上行来。梁有余道：“我们也到正堂去吧，方便迎客。”梁发应了，父子二人自去了大堂。
晌午之时，已有苏州府中大小数十近百的各帮派的武林人士到了上方山道观大殿；各派人数不一，有三两人的，也有数十人的，总计六七百人都是到了山上。后院一室中，曹大龙看了看前面迎宾时登记的名单，笑道：“梁会主，现在来的人中，属于我山海商会的就有三十七家，又有丐帮退却后新加入的二十八家，这就是六十五家。还有三十一家，却是稍微有点实力的帮派。这中间以漕帮人数最为众多，其余还有十多家，多是盐商、富户在背后支撑的帮派，或是和富户有着良好友谊的。”
梁有余点点头，问道：“可有什么扎手的人物？”
陈长贵想了一想，笑道：“辛观主、操帮主、金堂主、王帮主、成馆主、沈秀才、何老爷子几人，与我三人相若，算是苏州府中最强的一批人了。和会主、梁少侠比起来，不值一提，不值一提。”
梁发在旁听了，知道这就是现在苏州府中所谓‘十大高手’了；不过苏州府乃是财税重地，科举第一强省，武人地位低下，故而虽然数百万人，武学之风不盛也是正常。梁发问道：“这帮众之中，哪家最为强悍？”
陈长贵和曹大龙相视一眼，双目斜视左下方片刻，道：“若论单打独斗，我等三人可居十人前列。若是帮众对战，盐商富户所支持的这批人胜了一筹。”
梁氏父子皆是看了过来，陈长贵道：“会主，这是因为这些人多是军伍出身，当年戚大人、俞大人平灭倭寇，多有江浙子弟。后来戚大人北上抗虏，有许多子弟解甲归田，多是归入了这些人中。这些人得了些戚大人练兵之法，这对阵之能却非我等能比。兼之还有甲、弓，平时又相互为援，故而实是这苏州储江湖道上最为强横的一股力量。”
梁有余点头道：“原来如此。”梁发稍一思索，已是明了，这是各大官、商所暗中掌控的力量，分据各地，以保自家商路。兼之明时禁海，江浙富商大肆行商海外，获利巨富。自然要养些打手，以保财富。否则在这官本位的年代，有钱却是无权的年代，有钱就是原罪。
陈长贵笑道：“此次苏州府中武林同道来的不少，能来的皆已来了，比我等预期却是多少不。”
曹大龙笑道：“丐帮撤出，我山海商会接手，此是苏州府中武林巨变，此地江湖中各家各派自然要前来一探究竟。”
梁有余点头道：“曹兄弟所言极是，有几位兄弟，我山海商会在苏州府中自然无忧矣！”
梁发忽然微偏首向外看去，梁有余愣了愣，也是看抬头看向门外；曹大龙、陈长贵二人心中微觉奇怪，忽然门外人影一闪，华山弟赵晨已是进到门口，说道：“师叔、师哥，赵县令陪着驻苏州镇守太监孙丰来了，马上就到石湖码头。”
几人一怔，都是看向梁发。梁发微一皱眉，目光一转，笑道：“父亲、两位前辈大侠，待我前去迎接一下。”
梁、曹、陈三人相视一眼，也是明白，在官面上，梁发正是合适。只是苏州府镇守太监因何派人来此？梁有余道：“也好，孙太监自然你去迎接为佳。”
话音刚落，忽然就见得孙林进来道：“师叔、师哥，赵县派人通知，苏州知府大人、驻苏州千户李大人也随后就至。”几人霍然一惊，再是迟钝，也明白苏州官府最有权势的几人一同到来，定有非常之事。
梁有余疑道：“这是为何？”曹、陈二人江湖人称大侠，实是半民半匪，心中对官府之人多有疑惧之意。见梁有余如此，都是紧盯着梁发。
梁发微然一笑，道：“苏州知府乃五品黄堂，既然能光临我西岳庙重阳道在苏州开传教典礼，乃是好事。待会接待下就好了。”站起来道：“父亲，两位大侠，咱们就一起去见见吧！”
曹、陈二人相视一眼，都是看到了对方眼中惊喜交加的神色。若是能与苏州知府、千户、镇守太监搭手关系，过了明路，自是最好；虽然内心中甚是有些疑虑，今日能有此机会，倒也不容错过。曹、陈二人起身道：“好，我们就陪梁首长走一趟。”梁发‘哈哈’一笑，几人起身向外行去。
到了码头，远远见得赵县令一身便服，陪着一个白布无须的儒装男子，正坐中船甲板上，向四周观看。梁发对梁有余道：“爹爹，看来老师边上的就是孙大人了。”
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