美轮美奂，香气四溢的玉坤宫内，莫太后正带着白芷等大宫女，打理着院子里的木槿花。
莫太后爱花，是人尽皆知的事儿，她不光爱那些珍贵罕见的花儿，凡是开的漂亮的，她都喜爱，因此，一年四季，整个玉坤宫里都有盛开着各色的鲜花。
这木槿花不算什么名贵花，也不难养，算是贫贱花儿，可玉坤宫的木槿花却在京城是独一份的。这倒不是玉坤宫的木槿花格外名贵，而是玉坤宫的木槿花花期特别长。
木槿都是夏日开放，玉坤宫的木槿却是初春三月就开始绽放了，整座玉坤宫被一团团花海包围着，花开满墙，烂漫如锦。
这皆是因为花丛中修建了一道道的火墙之故。木槿长势旺盛，一眼望去完全瞧不见火墙的影子，可玉坤宫的下人们都知道，这花之所以能开的这么早，完全是因为火墙暖热，催的木槿花提前花开，花期冗长，一直繁华到隆冬。
南宫玉未曾走到玉坤宫便觉暖气扑面而来，当真是温暖如春，花香怡人，可惜，她无暇赏景，快步到了花丛边儿，就见莫太后正指挥着白芷她们穿梭在木槿花丛中，将开败的花朵都从枝头剪下来，木槿花只开一日，每日都有大量的落花枯败的花，这些枯萎的花自然是不能还挂在枝头碍眼，所以，每天莫太后都会亲自指挥着宫女们将枝头开败的花儿采摘修剪下来。
这种修剪花草的事情本不用莫太后亲自费心，但是，她将此视为一种乐趣，常常不假人手，亲力亲为，为她的木槿花浇水、除草、剪枝。
“母后！”
南宫玉叫了一声，福下身去：“母后，玉儿找您有事商量！”
莫太后听到声音，回过身，见到一身清凉的南宫玉，顿时失色道：“这么大的春风，你怎么穿起纱衣来了，快，还不快进屋里去。”
说罢，厉喝喝道：“你跟前儿伺候的都是死人吗？没见公主穿这么少，不会劝谏一下吗？再不济也该给公主准备个披风什么的，怎么就这样让她跑出来了？”
伺候在南宫玉身边儿的宫女们，哪敢说南宫玉的不是，都诚惶诚恐的跪了下来，磕头有声，口称“请太后恕罪，是奴婢们疏忽了，往后再也不敢了，求娘娘恕奴婢们这一回……”
南宫玉打断她们说：“母后，女儿今天来找您，是有要是跟您商量的，请您跟女儿进屋去说。”
莫太后见南宫玉苍白如纸的脸色，猜度着她所说的事大抵跟莫子期有关，便道：“也好，反正一会儿子期跟他的新媳妇儿就要来拜见我了，正好我回去拾掇一下，等着见他们夫妻。”
闻言，南宫逸的表情骤然痛苦起来，她紧紧的捏着手中的帕子，道：“母后，女儿今天跟你商量的事，就跟子期表哥有关……”
莫太后听了，将自己手中小巧的嵌宝石的金剪子递给了白芷，四下看了看，冷声道：“你们都在外面侍候着，没有本宫的懿旨，谁都不许进殿去。”说罢，带着南宫逸一径进寝宫去了。
一进寝宫，南宫玉便跪了下去，哽咽道：“母后，女儿有事相求！”
莫太后叹道：“玉儿，母后知道你要说什么，只是，那件事不是母后不帮你，真真是子期对你无意，母后都已经说了，让你跟穆家二小姐一起嫁给他，你们二人不分大小尊卑，一同为他的正妻，可人家都不答应，执意这辈子就娶穆家二小姐一人……母后已经尽力了，这种事儿，强也强不来的，何况子期那执拗的性子，根本没法强……”
南宫玉听完母亲的话，咬着嘴唇，无声的哭了一会儿，才抬起头，睁着一双湿漉漉的眼睛说：“女儿要求母后的事，不是要嫁给子期哥哥，而是女儿答应鲜卑国国王的提亲，想请母后跟子期哥哥说一声，劳烦他前往鲜卑送亲……”
“不行！”
莫太后想都不想的拒绝了她，“玉儿，你这又是何苦呢？就算你嫁给别人了，他也绝不会回心转意，搭上自己的一辈子来赌这口气，值得吗？”
南宫玉道：“女儿这么做，不是为了子期哥哥，母后想想，在大晋，所有的人都知道朝月公主就是被萨克努玷污过的朝阳公主，哪个世家子弟肯娶我这种败坏门风的女人？就算凭哥哥的权势硬把我嫁出去，到了驸马家里，也难免会被人歧视，看人脸色的。既然这样，我还不如嫁给贺兰祁，像被人并不知道我的真实身份，在那里，女儿既能保住脸面，母仪天下，又能为大晋和鲜卑的和平做出贡献，如此一举两得的事，女儿怎么想，都觉得自己该嫁过去。”
莫太后道：“傻孩子，就算你的身份能瞒过鲜卑的百姓们，又如何能瞒过贺兰祁？他明知道你有这样的瑕疵还下重聘要娶你，可见定是有什么不轨的目的，而且，他也不会真心待你的理由何必去跳那个火坑呢？”
南宫玉苦笑道道：“不管贺兰祁会不会真心待我，看在我是大晋嫡公主的份上，他都不敢怠慢与我的，所以，女儿在鲜卑的日子，怎么说都会比在大晋好过，也正因为如此，女儿才想请母后成全，许女儿嫁到鲜卑去。”
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